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「こっちこっち！こっちだよ！『幻想発生装置』は」

「えーい！この！このっ！じゃまするなーーっ！！」

「追っ払うのは、最小限でいいのよ。私達は今、スタッフの一員ということなってるからね。」

　システムを求めて、やってきた・・というより、戻ってきたのは、最初に訪れた『ミノタウロス』の中だった。

　それもそうか。

　いくら、園内全てをカバーできるとはいえ、性能を一番、把握しやすい箇所に設置するのは。

　それにしても・・・

「充填率９２％だって！もう、時間がないよ！」

「なぎ払う！！どうした！バケモノ！今つかわなで、いつ、つかう」

「本来の目的、忘れないで。一志君の道を空けるだけでいいからね」

「・・・・・」

　かっこつけといて、ここまで、なんの活躍もなかった。

　しのぶが、システムの位置を検索して、アイリが、モンスターを一掃して、茉璃香が、そこまでの最短のルートと、乗り物を用意して・・

　いや、本番は、これからだ。

「あれが、首魁だな・・」

　広いドームの中、こちらを見据えるように、巨大なコンピューターが鎮座していた。

「うわっ！なんだが、思いっきり胸を反らして、いばってるみたい！」

　そう見えるのは、一応、血の繋がりのあるものとして、共鳴するものがあるのだろうか？

「しのぶ、あと、アイリと茉璃香さんも、下がってて。あとは、俺がやる」

「そんなの！モゴっ」

「うん。気をつけてね」

　不満で、突っかかりそうなアイリの口を茉璃香がふさいでくれた。

「一撃、決めるだけだって。すぐまた戻って、みんなで乾杯しような」

　その言葉に、アイリは少しだけ、表情を和らげてくれた。

　だが、この行動が、園内すべての人間を救うことになろうとも、施設内の物を勝手に壊すことには違いない。

　万が一の万が一も考えて、譲る気はなかった。

「行ってくる」

「気をつけて」

「約束だぞ。こんどは、パフェだからな！」

「こっちは、気にしないで」

　見つめられて、こんな時に、先ほどジュースと一緒に感じたときめきを思い出していた。

　一度、意識すると、なかなか拭えない。

　早く仕留めて、戻ってきたい気持ちと、早く戻ってきて、同じ気分が味わいたい気持ちが、すり替わってしまいそうなほど・・

　本来の目的を忘れる前に、なんとか飛び出した。

「うらぁ！目を覚ませ！！」

ドウーーーーーン！

　射程距離までつめて、ランチャーの引き金を引いた。

　砲弾は、真っ直ぐに、直撃する・・・かに見えた。

ギャーン！！！

「なんだ！？どうした！」

　当たると想った寸前、その砲弾が、跳ね返ってきたのだ。

「「「キャァ！！」」」

「無事か！？」

　逸れてはくれたが、返ってきた砲弾が、後ろの三人の側を通りすぎたのだ。

　確認すると、茉璃香が、尻餅をついただけでのようだった。

　いらん対抗意識を燃やして、しのぶが、転ぶフリをしそうだったが・・

「くっ！」

　見れば、装置の前に、壁がせり出していた。

　迷路を演出するためのものだろう。

『ワレハ、ユウノウ。ワレハ、バンノウ』

　生意気にも、言葉を発しだした。

　もう、意志があると判断していいだろう。

「おい！もう十分だろ！止めろ！これ以上は、人間も本気出すぞ！！」

『ワレハ、ソウゾウ。ワレハ、セカイ』

「くっ！こんのポンコツがーっ！！！」

『ナンダトーーーッ！！！』

「なんで、悪口だけは、反応するんだよ！？」

　漫才してる場合じゃない。

　速攻でかたづけなければならないというのに。

　時間だけじゃない・・かすり傷も、つけてはいけないものが、三つもあるのだから。

「うわっ！」

　地面から、次々と壁がせり出してきた。

　本来の用途から、避けられない速度ではないが、閉じ込められたりしたら、厄介だ。

「よっ！はっ！」

「こういうの、見たことある」

「キノコで、パワーアップだ！」

「いえ、ここは、炎の花でしょう」

「言ってる場合じゃなーい！」

　途端に、背景がのどかな青空と雲に代わり、せり出した壁が、レンガや土管へと配色された。

「お前も！のるんじゃない！！！」

　どこまで、人をおちょくる気だ。

　いや、これこそ、こいつの本性に違いない。

「やっかいな・・」

　一志は、息を荒げながら、そう呟いた。

　まともに相手にしたくないという意味でだが。

「お兄ちゃ～ん！がんばって！」

「ジャンプだ！キックだ！ブロック、壊せ！」

「無茶、言わないで。・・・一志君なら、それぐらい、やってくれそうだけど」

「・・・・・」

　可愛い娘からの声援なのに、あんまり、嬉しくなかった・・・

　というか、逆に、疎外感。

「一人だけ、真剣になってる俺は、なんなんだ・・」

　全部、放り出したい衝動に駆られたが、そうもいかない。

　なんとか、この状況を打開しなければ。

「あるのは、ランチャーと、手榴弾、二つと、あと、腕のワイヤーか・・」

　それが、二人からがめてきた、一志の、今の、武器（エモノ）である。

　相性は、悪くない。

　相手が、壁を出すだけなら、リストバンドに収納されたワイヤーを伸ばして、引っかけて、真上から手榴弾を落としてやればいいのだ。

　だが、ここは、全面、投影を主目的にして建てられた施設である。

　天井も、壁も床もピカピカで、引っかける柱どころか、継ぎ目さえない。

　刺さってくれる可能性は低いが、飛ばしてみるか・・

「う～む・・、確かに、光る星が、欲しい気分だな」

　壁を避けながら、そんなことを呟いた。

　すると、本当に、星が落ちてきた。

　それも、チカチカと点滅しながら、ボールみたいに、ポン、ポン、っと飛び跳ねて。

「ほ～、サービスしてくれるじゃないか」

　一志は、向かってきたスターに、手を伸ばして触れてみる。、

　すると、スターは、吸い込まれるように消えて、代わりに、一志の体が点滅しだした。

　目がチカチカして、鬱陶しい・・

「てゆーことは、俺のターンで、いいんだよな！」

　試しに、ランチャーの引き金を引いてみた。

バチュウーーーン！！！

　せり出した壁に、当然、はじかれる。

「だろうなぁ！！」

　わかっていても、悪態をついてしまった。

　こちらに、無駄玉を撃たせる作戦だったと受けとることにしよう。

「残り、四発」

　ドンッと、今度は、上に向けて撃ってみた。

　跳弾して、当たってくれればとも想ったが。

　すると、空の映像をジラつかせただけで、跳ね返ってくることはなかった。

　ドンッと、もう一発、試してみる。

　今度も、破片らしき物をいくつか散らばらせただけで、大差なかった。

　やはり、壁とは違う素材と形状なのか・・

『アト２ハツ』

「やかましいっ！」

　罵声とともに距離を詰めて、今度は、近距離からの攻撃を試みる。

ザシュ！ザシュ！ザシュ！

　そうはさせまいと、次から次へと一志の前に壁が現れて、それを阻む。

「だったら！」

　手榴弾を高く放り投げた。

　弧を描いて、狙い通りに、コンピューターの元へと、たどり着くかに見えた。

プシュ！

　軌道が逸れた！！

　水だ！

　天井から吹き出した、圧力を高めたスプリンクラーによって、打ち落とされたのだ。

ちゅっど～～～ん！！！

　結構な近場で、爆発の威力を体感することになった。

『ナンテコト、スルンダーーー！』

「まったくだ・・」

　所詮は玩具を改造したものであるはずなのに・・その威力に、あの二人は、早急に始末するべきだという決意を改めて固めたのだった。

「今は、こっちか」

　壁を回り込み、勢いを付けて蹴り上がって、壁を足場にして、飛んで近づこうとする。

『サセン！』

　飛び移ろうとした壁が引っ込んで、そしてまたせり出して、規則性があれば、問題ないのだが、こちらを観察して、妨害する動きをしてくる。

「そこか！！」

　一志は、鳥の映像の目に擬態した、カメラの一つを打ち抜いた。

　これは、軽率であろう。

　迷路を構成する施設である以上、カメラが一つだけなどありえない。

　数台から、数十台・・あるいは、それ以上あるかもしれない中の、たった一つを潰すのに、残弾を減らしてしまった。

『ノコリ、１パツ！』

　自身の優位を確信したコンピューターが、見上げた体制で、スキのある一志を四方から、取り囲んだ。

「なめんなっ！！」

ちゅど～～～ん！！！

　その、閉じ込められたはずの空間で、先ほどと同じ爆発が起こった。

　誤爆か！？と思いきや、そこから一志が、文字通り、飛び出してきた！

　全身に、タイヤを纏ったような、奇っ怪な姿で。

　武器ではなく、スーツに仕込まれた、エアバッグ、防具である。

　一瞬で展開して、一撃だけ、攻撃を防いでくれる。

　だとしても、無茶をする。

　着地の瞬間まで、機能してくれればいいが。

　その高さから、コンピューターは丸見えだ。

　「くらいやがれ～～！！！」

　『グッ』

　コンピューターの方も、慌てて、自らの前方に壁をせり立たせるが、間に合わない。

ドウーーーーーン！

『ザンネ～ン！』

　外した！

　さもあろう、空中からの狙撃など、高等技術。

　まして、今は、体の自由が制限された身。

　弾は、掠りもしないで、地面にぶち当たった。

『ノコリ、ゼロ～！』

バシュッ！

　調子に乗った電子音を貫くみたいに、一志の袖から、ワイヤーが飛び出した。

『ナニ！？』

「んがーーーーーっ！」

　引っかかったのは、コンピューター前方の壁の上端。

　全筋肉と逆回転で、コンピューターとの距離を一気に詰める。

「でぇいやーーーっ！！！」

　本当に、最後の最後の一手である。

　ランチャーを逆手に持って、思い切り振りかぶる。

　外しようもない、０距離からの打撃。

　そして、相手には、躱す手段もない。

　これで決めると、確信を込めた決意と共に、ランチャーを振り下ろした。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・だが。

「なに！？」

　空ぶった！？いや、すり抜けたのだ。

　一志の体ごと、

「ぐあぁ！」

　地面に叩きつけられ、混濁しそうになる意識をなんとかこらえて、なにが起こったか、判断する。

「・・・ホログラフか・・」

『カゲブンシンノジュツ～』

　最初に攻撃した時点では、確かに、本体だったはずだ。

　それを一ブロック分だけだが、こちらの気が逸れてるうちに、自身を装飾して、自身を投影して見せたのだ。

　そして、今、攻撃したのは、幻の方。

『ジュウテンリツ９９，９パーセント～』

「ぐっ！」

　してやられた。

　ショックで、立ち上がることもままならない一志に、もう止める手段はなかった。

　今度の電子音声は、本当に、悪魔の嘲笑のように聞こえた。

バキバキバキバキ！！！！！

　ユウェンタースランド全てが焦土と化す光景を想像したその時、真上から、とてつもない破壊音が聞こえた。

『「ロードローラーダ（だ）ッ！』」

　驚きのあまり、はもってしまった。

　天井を壊して降ってきたのは、小型ながら、ロードローラーだった。