15.彼の日常
◇◇◇
おはよう、諸君。
今日も朝陽が眩しいね。
今、私はウォーキングをしているところだ。ああ、ゲーム内ではないよ。
やはり、ゲームばかりでは筋力が落ちてしまうのでね。
愛用のバーベルも２ｋｇほど増やしておいたし、この美しい筋肉の管理は万全だが、たまには筋トレではなく外に出て運動しないと体が鈍る。いやぁ、実に気持ちが良いね。筋肉に良い感じに乳酸が溜まっていくのを感じるよ。
店の前の通りを始点とした約７ｋｍのコースを歩き終え、裏口から自室へと戻る。
時刻は現在６時１２分。一昨日の閉店後に両替は済ませてあるし、仕込みも万端。豆の焙煎は開店後にするから……店内の掃除の時間を加味しても、開店までは２０分ほど時間があるね。少し筋トレをしてからシャワーを浴びてこようか。
ちなみに、私の好きなトレーニングは、私の自慢の大胸筋が輝くベンチプレスだね。自分の筋肉の限界を知り、更なる高みを目指すことのできるベンチプレスは、非常に素晴らしいものだと思うよ。
筋トレとシャワーを済ませた私は制服……といっても、白いシャツに蝶ネクタイとＶ字のカフェエプロンをしただけの服装だ……に着替えて、店の掃除を始めた。テーブルとカウンター席、キッチンの一部を丁寧に拭いた後、床にモップをかける。通りに面する窓を内外から綺麗に磨き上げ、店先の看板を『営業中』にしておけば、準備は完了だ。
飲食店は清潔が第一。掃除は念入りにやらないとね。
さて、時刻は午前７時。開店時間になると同時に、店の扉が開かれた。
「店長、おっはよーございまーす！！」
「いらっしゃい、リュウジ君。相変わらず来るのが早いね」
「そりゃ近所ですし。何より、今月は『無料券』があるんで……常識の範囲内でガンガン食べますよ！！」
「はっはっは。若い子は遠慮せずにどんどん食べなさい。でないと、筋肉がつかないからね」
「どんだけ筋肉推すんですか……あ、店長。今日は『スペシャルサンド』と『搾りたてフルーツジュース』で」
「うむ、了解した。ちなみに今日の搾りたては梨とリンゴがあるが、どちらにするかね？」
「断然リンゴでお願いします」
はっはっは。リュウジ君は梨が苦手だったね。すまないすまない。
で、リンゴのジュースか。果汁１００％でも良いが、人参とレモンを混ぜたのも美味しいね。
よし、今日はそれにしようか。
まずは人参を丁寧に水洗いしてから皮を剥き、小さめに切る。そして切った人参の３分の１ほどを低速のジューサーにかける。
人参ジュースができるまでにだいたい２分くらいかかるから、この間にリンゴを絞っておこう。
用意しておいたリンゴをボウルの上で右手で包み込む。そして……握り潰す。
この時、指を立てるとリンゴにめり込んでしまうから、要注意だ。
「え、えええ！？！？リンゴってジューサーにかけるんじゃないんですか！？？てかそんな簡単に握り潰せるんですか！！？？」
「ああ、このリンゴはあらかじめ冷凍してあったものを解凍した……つまり凄く柔らかくなっているものだからだね。普通のリンゴはこうはいかないよ」
果汁以前に、果肉ごと木っ端微塵になってしまうからね。はっはっは。
で、この果汁を先ほどの人参ジュースに混ぜ、レモン汁を数滴と秘伝の隠し味を加えれば『搾りたてリンゴ人参ジュース』の完成だ。
人参は入っているけれども、フルーツジュースということにしておこうか。
で、次にスペシャルサンドだが……これはハムとサラダ菜の普通のサンドイッチだ。違いがあるとすれば、厚みが普通のものの２倍ほどある点だけだね。
「食べ応えがある上に安いから男子学生たちに大人気ですよね。俺も大ファンです」とはリュウジ君の言葉だ。
簡単なのでささっと作って大皿に盛り付ける。ジュースと一緒にカウンターに出し、調理は終了だ。
「はい、リュウジ君。お待ちどおさま」
「やっぱりいつ見ても美味そうだ……いただきまーす！！」
美味しそうにサンドイッチを頬張るリュウジ君を眺めながら、朝は過ぎていった。
リンゴ人参ジュース、美味しいですよ
