第六話 オレは錬金術師で、薬師だ!!!
13時過ぎにもう一話投稿します。
「さっきのは何だったんですか? 」
「あぁ……あれは」
言えない!
超が付くほどに秘匿技術のことだから言えない!!!
しかしあの状況をどう説明したことやら。
さっきの騒動の一因でもあるケルブは知らぬ存ぜぬで前を歩いていた。
何か新しい事にでも気付いたのか軽くスキップをしている。
このままだと踊りそうだ。
最前列を行くケルブについて行く形でオレ達は今下山している。
もうあの樹は光っていない。
ケルブの言う通りあそこで採り損なったら一生拝めなかったかもしれないな。
そう思うと感謝なのだが、素直に喜べない。
せめて道を照らす者をやり過ごすのを手伝ってくれ!
「……不思議な光柱。聖光の蒼白い光でもない。単に輝いているだけ」
「そしてケルブさんとアルケミナさんの食いつきよう」
「そもそも『陽光の大樹』って何ですか? 」
「……」
言えない!
誰か。助けてくれ!!!
冷や汗を流しつつ、そう心の中で叫びながら黙秘を貫き通し山を降りた。
★
「! 血の臭い! 」
あと少しで下山完了という所でウルガスが、気付いた。
瞬間全員が戦闘形態をとる。
オレは後ろに下がった。
「……モンスター探知。モンスターじゃないみたい」
「いや。モンスターを倒した後かもしれない」
モンスター探知は生きているモンスターに反応しても死んでいるモンスターには反応しない。
もしかしたらモンスターとの戦闘で負傷したのかも。
「むう。ならば生命体探知」
ミスナが魔法を発動し、探知を広げた。
瞳をつぶって集中している。
するとピクンと体がはねた。
「……一人いた」
「! 」
「麓。でも微弱。これは……厳しい」
苦い顔をするミスナ。
尻尾も耳も垂れている。
「行こう」
ぽつりとオレはそう言う。
「しかし……」
「厳しくともまだ生きている。生きているのならばまだやりようはあるだろう」
「だけど犯罪者かも」
「ならば治した後で衛兵に突きつけるのみ! オレは錬金術師で――薬師だ!!! 行くぞ、ケルブ!!! 」
そう言いオレは麓へ走った。
「全く世話の焼ける相棒だ」
★
多くのモンスターの死骸を過ぎ去りながら麓まで降りると、そこには一人の騎士がいた。
しかし周りに血だまりが出来ている。
これはまずい。
「ケルブ! 」
「分かっている。だが」
ああ、と頷き騎士の鎧を脱ぎ棄てる。
デカッ!!!
女だったか。
だが関係ない。
傷がある場所を探す。
「ケルブ。横腹をやられている。血管だ」
「まずは消毒。水球」
ケルブが軽く傷口を杖で叩くと水球を出る。
そして傷口を洗う。
ケルブに手を当て魔力を充填しながらその様子を見るがすぐに赤く染まった。
まずいが……。
「臓器増殖促進」
杖を払いのけると水球も移動し土に染み込む。
すぐさま杖を突き付けて次の魔法を発動した。
すると血管が塞がり、皮膚が塞がる。
これで安全、ではない。
「吾輩は最後の仕上げと行こう。硬化付与」
軽くコンコンと叩き、細密な魔法操作で血管を、若干固くさせて破裂を防いだ。
「よくやった。後は任せろ」
「任せたよ。相棒」
腰に手をやりアイテムバックから一本のハイ・スタミナ・ポーションを取り出す。
それを口に含み――口で飲ませた。
口を離して、胸に耳を当てる。
心臓は、動いているな。
よし。大丈夫そうだ。
「けほっ! けほっ! 」
「ふぅ……。息はあるようだ。これで一安心だろう」
むせる彼女を見ると気が抜け腰を地面につけた。
「お疲れ様。これで君はまた一つ命を救った」
「師匠ほどじゃないよ」
「そりゃそうだ。年季が違う。それに君の師はエルフ族。もしも誰かと比較したいのならば同じ人族を選ぶべきだろう。ま、もっともそう言うことをしたいのならば、だがね」
シルクハットを深く被りつつこちらを見て言うケルブ。
なんだかんだで手助けをしてくれるんだ。ありがたい。
「にしても……」
「??? 」
「いやなに。吾輩が記憶している限りだと、ファースト・キスだったような気がするが。もしかして君に今まで色恋沙汰が無かったのはそっちの趣味だったからかい? 」
「なにを言う! オレはヘテロだ! 」
「顔を赤くするところを見るとどうもそう思えないのだが? 」
「だぁかぁらぁ! 違うって!!! 」
そう怒鳴っていると山の方から音がする。
すぐさま身構えその場を立つ。
が、見えてきたのは道を照らす者だった。
「……治っている」
「嘘だろ」
「ありえない」
「どうやって」
驚く彼女達を近くに寄せて説明しようとするが――その前にウルガスがミスナに、ガロがイリアに殴られ気絶した。
あ。
あの騎士、上半身裸のままだった。
閑話休題。
彼女に消毒済みの、少し軽い鎧を被せて説明した。
「わ、私の回復でもその状態からでは」
「なに、回復魔法だけが医療じゃないよ」
「響く言葉です」
だが実際問題、回復魔法の力は偉大だ。即座に傷を治して回復させる。流石は神聖魔法。
しかし今回は状況が違う。
恐らく回復魔法で回復させても気付け用のハイ・スタミナ・ポーションが無ければ命はなかっただろう。
こういう時はオレ達の出番だ。
ハイ・スタミナ・ポーションには気付け以外に様々な効果がある。その中には名前の通り体力回復効果も十分含まれる。
処置後なら、時間を待てば目覚めるだろう。
鎧を上下させている彼女を見つつ観察。
確か腹部をやられていたな。
鎧にも傷があるが貫通している感じではない。
恐らくだが鎧の上からやられたというよりかは隙間をやられた感じだな。
彼女を見ているとイリアがおずおずと口を開いた。
「それで後はどうするんですか? 」
「ん～考えてない! 」
そう言った瞬間空気が冷めた。
「だからアルケミナは馬鹿なのだ」
「なにを! 」
「一旦店で目覚めるのを待ちましょう。そして目覚めた後に彼女のその後について聞くと良い」
「そっ! それだ! それがいい! 」
やれやれと首を振る猫紳士。
反論したいが、出来ない自分が悔しい。
「よし。帰るか」
彼女を背負いオレ達は帰路に就いた。
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