Chapter4 アケルナー
前回行ったクエストの報告をユウ達はギルドにすることになり、ギルドへと向かった。ギルドに着くと写真を渡すと同時に
「写真撮ったら妖精が襲ってきましたよ！注意喚起をした方がいいですよ！」
「あら、それは大変でしたね。ごめんなさい。では、注意喚起の紙を貼っておきますね。あと、これが今回のクエストの報酬です」
「鉄の剣」と「鉄のロッド」と「鉄の槍」を手にいれた。
「では、次のクエストをどうするか決めようか」
「そうですね」
レイも同意する。
「あ、アタシもいいわよ！」
何でこんなに怒り口調なんだろう？と思ったが、まあいいかとユウは思い、クエストの張り紙を見る。
「お！これでいいんじゃないかな？」
ユウが取り出したのは川の調査だ。報酬もかなりいいもので、楽だなと感じるほどだ。
「いいわね。よし、受けましょ！」
「よし、それじゃあ出発だ！」
「このクエストを受けます。お願いします」
「では、対象の川の河口に向かってください。そこから、上流に向かって歩いていただければ結構ですので」
何て楽なクエストなんだ。3人はそう思い、すぐに調査対象である天の川の河口へと向かった。
「じゃあ川を上ろう！」
「オーケイ！モンスターに注意だよ！」
3人は武器を構えつつ、川上りを始めた。と言っても河原を歩けばいいだけなのだが……。気にしたら負けだ。
数キロほど歩いたところで、モンスターのポップする量が増えてきた。
「よし、いくぞ！一気に倒して目指せ川の上流！」
「「おう！」」
河原なので、魚人系のモンスターが多くポップする。しかし、その中にも両生類や、は虫類をイメージしたであろうモンスターもたまにポップする。
カエル型のモンスターが出たときは、リンが
「うぎゃあぁぁぁ！か、かかか！カエルぅ！？」
「リンってそうゆうの苦手か？」
「苦手じゃないしっ！いきなり出てきたからビックリしただけだし！」
「じゃあリンにカエル型のモンスターを倒してもらおうかなぁ」
「なな何を言っているのかしら？このリン様にかかればこここんなのいいイチコロだわ！けけけど、今回はいい一緒にたた倒しましょう」
「「やっぱり怖いんだなぁ？」」
ユウとレイは声を揃えてリンに聞く。
「ここ怖くないわよ！」
「声が怯えてる。正直にいった方が身のためだぞ？」
すると、リンは恥ずかしそうに
「あ、アタシ、か、カエルとかヘビがに、苦手なの。こ、これでいいでしょ！？」
やっと正直に言った。よし、解決。では続けよう。ユウ達は順調にモンスターを倒しながら川を上っていく。しかし、あと少しというところで川の守り神と思われるモブが現れた。
「我が名は天帝。この川を統べるもの。川荒らしは貴様らか！？」
「違いますよ！何かの間違いではないのですか？」
「うむ、そうかもな。ここを通ってもいいよ」
「「「ありがとうございます！」」」
3人はほっとする。
「……とでも言うと思ったか！証拠がないだろうに。我を倒したまえ」
どうなったらこうなるんだよ……。そう思いつつ
「倒すしかなさそうだ。リン、魔法を撃っちゃって」
「わかったわ！」
そう言い、詠唱を始めた。
「古の炎よ、新たな炎と融合し、今ここに現さん。焼き尽くせ！ファイヤーディザレクション！」
新たな魔法攻撃だ。
「ほぉ、炎属性の魔法使いか。見た感じ強そうだが、こんなの我に効かねえのさ」
「んなばかな。この魔法も相当強いはずだ！」
「そうよ！このアタシが撃ったんだから強いに決まってるわ！」
「何もわかっちゃいないな貴様らは。私は川の守り神だぞ？炎なんぞ敵じゃあない！」
「あらそお。ならこれなら効くんじゃないかしら？古の光よ、川の守り神の闇を明るく照らせ！シャイニングストーム！」
「ひ、光属性だと！？」
「どうよ！アタシにかかればこんなの楽勝よ！」
「単にジョブレベルが上がって使えるようになっただけのくせに……」
「それを言うなー！」
「なるほど、貴様らはこんなに強かったのか？いやそんな訳な……」
「でぇりゃあぁ！」
「話を最期まで聞けぇぇ！」
「話？そんなのどうでもいい。お前を倒す。それだけだ！」
「貴様らぁ！どうでもいいとはなん……」
「シャイニングストーム！」
「ウガァァァァ！だ、だから話を聞けぇ！わかったわかった！降参だ。川荒らしじゃないことはわかったからここを通ってもいいから」
「今の話聞いたか？」
「聞きましたよ」
「さっさと行きましょ」
「じゃあな守り神さん」
「我の名前は天帝だぁ！」
「ああ。覚えといてやるよ。じゃあな」
ユウ達は川上りを再開した。
10分後、川の源流であるダムへと着いた。
「うわぁぁ。すごい眺めだね」
「そ、そうですね。こ、怖い……」
「レイは高所恐怖症だったな」
ダムからは最初の町の全景が見えるほどだった。ああ、夜景が綺麗だろうなぁ。そう思いながらふと後ろを見るとそれまた驚きを見せる物だった。そこにはとても大きな石でできた門があった。それは鳥居にも見えるものだ。その中心の絵には魚が2尾描かれていた。
「こ、これって」
「ああ。間違いない。12体の準ボスのうちの一体がいる神殿だろう」
「スクリーンショットで見たことがあります。この神殿の名前は……」
「双魚宮……か」
