Chapter2 シリウス
スライムの討伐。これが今回のクエストだ。
「えっと、スライムを10体討伐する……だな。よし、やったるでぇ」
装備をしようとしたところで、GMの言葉を思い出した。剣を買った方がいいと言う。
「確か、ここをまっすぐ行ったところに鍛冶屋があったはずだな」
「ここが鍛冶屋だぜぇ」と書かれた木造の建物の中に入った。
「へいらっしゃい！武器のことならおまかせ！鍛冶屋だぜぇ。」
雄大は少し驚くも、冷静になって
「剣を買いたいんですが」
「おぉ！武器っすかぁ！？良いですよぉ！イエース！我の力に任せぇや！どんな武器が良いかねえ？」
「け、剣って言ったのですが？」
「おぉー！剣ですかぁ！ワイルドだねぇ！よし、これはいいんじゃねぇか？」
剣を差し出す。剣の名前は「次なる剣」。名前の通り、「始まりの剣」に次ぐ弱さだ。
「これで良いですよ。いくらですか？」
「150000ツィーですぞぉ？持ってますかいな？」
「一、十、百、千、万、十万……。じゅ、150000ツィーだと？この剣でこの値段だなんて……」
「ハハハッ！冗談だよ冗談！わしが捕まるでぇ！ほんとは150ツィーだ」
「じ、冗談にしては……。まぁ、はい！150ツィーです」
150ツィーを鍛冶屋の大将に出した。手にいれた「次なる剣」を装備し、いざスライム討伐へ！
スライムが現れると言う、星の大地へ向かった。そこには緑色のぬめりがありそうな物体がそこらじゅうにいる。そのスライムを10体倒せばいいというクエストだ。雄大は装備してある「次なる剣」を思う存分振り回す。グチャッと言う生々しい音が響く。
「うっわ。音ヤバッ！」
どうやら倒せたようだが、どう見ても剣の切れ味が悪い。さすがWPMMOと言うべきなのか。スライムの材質すら本物と同じだ。効果音も本物に近い。雄大ももうスライムの討伐はこりごりだと思うほどだった。でもクエストを受けたからには仕方がない。
「や、やるしかないか」
スライムを倒す度に生々しい音が響き、雄大の戦う気力が失われていく。30分くらい奮闘し、やっと10体倒せた。そして、クエスト完了の報告が届き、報酬を得た。そこにGMの声が聞こえた。
「ほっほ。クエストクリアか。やるねえ。おっと、ここで先行プレイは終了だ。正式サービスを待っててくれたまえ」
「え、もう終わり！？短かったな。まあ気長に待つとするよ。ありがとな。GMさん」
「じゃあ、またな。正式サービスで待ってるぜ！」
そう言うと、自動でログアウトされた。時刻は午後6時30分。おっと、夕飯だ。正式サービスまではあと、2ヶ月だ。楽しみだなぁと思いつつ夕食を済ませた。明日からは学校だ。学校の準備を済ませ、すぐに寝ることにした。
翌日、目覚まし時計が鳴り響く中、雄大は目覚まし時計を止めると同時に驚愕の声を発した。現在時刻は8時ちょうど。学校の始業時間は8時30分。
「ち、ち、遅刻だぁ！」
高校までは自転車で約40分かかる。急がないと間に合わない。
「行ってきます！」
「あら雄大。やっと起きたの？行ってらっしゃい！」
雄大は自転車に飛び乗り、いつもよりも倍のスピードを出して高校に向かった。8時25分に高校に到着。クラスを確認して教室に急いだ。「ガラガラ」というドアの音と同時にチャイムが鳴った。
「ふう。ギリギリセーフ」
「おお雄大。初日から遅刻とは度胸あるな」
「ああ、拓斗か。おはよう。同じクラスだったんだな。よろしくな」
前野拓斗は雄大と同じゲームが好きな男だ。
「さあさあ、席につけえ！みんなおはよう。今日からお前らも先輩だぞ！先輩らしいとこ見せてくれ。さて、始業式に行くぞ！」
体育館に向かう。始業式、対面式を終え、ホームルームを行う前に拓斗が雄大に話しかけた。
「お前、ニューワールドオンラインって知ってるか」
「もちろん！面白そうじゃん。予約したよ」
「もちろん僕もやったぞ。ハードも慌てて揃えたさ。あと2ヶ月か、楽しみだなぁ」
「だな。ジャンルとかも不明だから早く知りたいよね」
ヒッヒッヒ。実は知ってるんだよねぇ。先行プレイやったんだもん！……とは言えない。
「続報を待てって言ってたよな」
それから1ヶ月後。ゲームのジャンルについて発表された。そして、ゲームの目標も発表。12体の準ボスを倒し、ラスボスを倒すとのことだ。
「あー。早くやりたいなぁ」
と、拓斗も言っている。
さらに1ヶ月後、ついに発売、正式サービス開始の日がやって来た。
「ワールドイン！」
雄大はすぐにログインした。そして、またもやスライム討伐のクエストを受けてしまっていた。
「もう、嫌だよぉ」
といいつつもスライムを倒し続けた。しかし、先行プレイよりも強くなっている。スライムが斬れない状況にある。すると、後ろからなにやら炎属性の魔法を使っているそうな気がした。辺り一面が炎で覆われ、スライムが倒れていった。
「ねえ！そこの君。俺とパーティーを組んでくれないか？俺はユウって言うんだけど」
女の子だ。
「アタシ？いいけど。どうして？」
「スライムが斬れないんだよね。手伝ってほしいんだよ」
「いいよ。アタシはリン。ジョブは魔道士だよ。炎属性の魔法が得意かな」
「おお、それは頼もしい。じゃあお願いします！」
