TRUE END 〜終わりが始まる時〜

記録4 暴れるアタッシュケース

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「おーい、聞いてるか？陸っち？」

そう友人に声を掛けられ記憶を辿るのを止めた。しかし、アタッシュケースのことに関しては言えない。彼女、ベレッタに口止めされているからだ。

よって、陸斗は誤魔化さざるおえないということだ。

「んで、あのアタッシュケース何なん？」

そう言う宗治に対し、陸斗は

「えっと...あれは、その...」

想像力が貧相な陸斗は誤魔化し方が思い浮かばずくちごもってしまう、そして少しして、

「そう！ひいじぃちゃんの形見だ」

凄く思いつきの様な言い方になってしまって、陸斗自身もこれは無いと思った。

だが、一度言ってしまったのだからつらぬかなければ怪しまれる。

「ほーん、でそのひいじぃちゃんの形見ってのは何なん、陸っち」

陸斗はこの時、何か探りを掛けられている感覚を覚えた。

陸斗はその誤魔化すための形見を考えるが...

出てこない、やはり想像力が貧相な陸斗には無理だった。

しかし、その時、

「うぇ、次の授業家庭科で包丁の使い方のテストじゃん、めんどくさ」

「マジそれな」

そんな会話をクラスメイトがしていた。

何気ないクラスメイトの会話だったが、これが陸斗は神のお告げの様に聞こえた。

「あぁ、中身は確か...結構お高い包丁だった筈だ。それで、絶対に自分の身から離すなって言われてて、でも危ないから外では出したら駄目だけどね」

陸斗は完璧な誤魔化し方だと確信した。

しっかりと持ち歩いている理由に加え、ナチュラルに、かつ残念ながら見せられないという風に中身を見せるのを拒否する事に成功した。

「マジか、それじゃ気になるけど見せれねぇわな」

と言い、宗治は残念そうにした。

と、その直後授業終了のチャイムが鳴った。

そして宗治は満面の笑みで、

「うーし！陸っち昼飯だ！一緒に食おうぜー！！」

と言ってきた、まぁ宗治の席は陸斗の右隣りだし、いつも一緒に昼ご飯食べてるからいわゆる日常の光景というやつだ。にしても宗治は昼ご飯の時間になるとテンションが上がる様な気がする。

「あぁ、そうだねじゃぁ食べようか」

と返し弁当を広げようとしたが、

「り、陸斗くん！わ、私も一緒にお昼ご飯食べていい...かな？」

陸斗にこえをかけたのは黒髪をポニーテールにしている、陸斗と同じクラスメイトの川越（かわごえ） 恵美莉（えみり）だった。

「僕は全然構わないよ。宗治もいいか？」

と陸斗は隣りの席に座っている友人に言った。

「え！？マジで！？エミリーも一緒に昼飯食うの！？俺っちも大歓迎だぜ！！」

やった！と、恵美莉は呟き陸斗の左隣の席のクラスメイトと何か話している。

そして、戻ってきて陸斗の左隣りの席の椅子を陸斗の机の近くに引っ張ってきて座った。

どうやら、椅子を使わせて欲しいと頼みに行ってきた様だ。

それを見て宗治も椅子を引っ張ってきて座った。よわ、机の正面に陸斗が座り、右側に宗治が座り、左側に恵美莉が座ってる状態だ。

そして、三人で陸斗の机の上に弁当を広げた。

「やっぱり、3人で一つの机使うと狭いね。でもこれもまたいいけどね」

と恵美莉は言った、正直その発言には残りの2人とも同感だ。

「あれ？パンを買って来てるのって俺っちだけ？2人とも手作りか、やっぱり親が作ってくれるん？」

という宗治の問いかけに恵美莉は答えた。

「えっと、うちは私が作る時とお母さんが作る時と半々かな、因みに今日は私が作ってきたんだよ？」

そう言い弁当を見せる恵美莉、確かに色鮮やかで女の子らしいが、しっかりと栄養バランスも考えられていた。

それに続いて今度は自分の番だな、と悟り、

「僕は1人暮らしだから、毎朝早めに起きて自分で作ってるよ」

そう言いながら陸斗も弁当を広げた。

しかし、見せられた2人の表情は驚愕した様な表情だった。

「嘘...私、料理結構自信あったのに...」

1人は唖然とし、もう1人は...

「え！？マジ！？これ全部陸っちが作ったの！？陸っちパネェ！！女子力たけぇ！！神がかってるぅ！！」

などととてつもなくテンション上がり気味だ。

そんな2人を見ながら陸斗は自分の弁当のおかずの一つ、ローストビーフを口にした。

うん、我ながらなかなかの出来前、陸斗は心の中でそう呟いた。

まぁ、一言で言うと陸斗の作った弁当は高級レストランような内容だった...

ちなみに、陸斗は2人にもおかずを分けてあげた。

2人の評価、と言うより食べた時言った言葉は、何これ、こんなの食べたことないと、言った人が1人、うんみゃぁぁぁぁぁ！！と言って吹っ飛んだ人が1人だった...

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そして、陸斗が家庭科で素晴らしい料理の腕前を披露し、放課後のチャイムが鳴った。

皆が一番テンションが上がっている時だろう、と同時にある男が話しかけてきた。

「よぉし！陸斗！帰ろうZE！」

やはり、テンション高い宗治だった。

ここでもいつも通りの光景だ、するとここでも...

「ま、松山君、一緒に帰ろ？」

うん、デジャビュってやつだ、と陸斗は考えた。

恵美莉がそういう風に言って来た。

まぁ、特に急ぎの用事がある訳でもなかったし、一緒に帰るぶんには陸斗は構わなかった。

「あぁ、良いよ3人で帰ろう」

と返したのだが...

「あー、すまん俺っちバイト入ってたわ、悪りぃ急がないといけねぇから、じゃぁの！」

と言い、宗治は急ぎ気味に帰った。

いや、今までバイトある事を忘れてたのか、と思う陸斗に、

「それじゃ、しょうがないから2人で帰ろっか？」

と恵美莉が言ってきた。

まぁ、宗治が一緒に帰れないため2人で帰ることにした。

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その帰り道、恵美莉が話を切り出した。

「そう言えば、明日のクラスでカレー作りに行く時の班一緒だったね。」

ヤバい、聞いてなかったから記憶にない、と言うのが陸斗の率直な感想。

ってか、カレー作り明日か、と思ったほどだ。

「あ、あぁ、そう言えばそうだっけ？」

恵美莉は笑顔で、

「楽しみだねぇ〜」

と言った陸斗は、あぁ、そうだね、と言い肯定を装ったが、面倒だと言うのが本音だ。

そんな、他愛もない話をしていたら彼女の家に着いたようだ、どうやら陸斗の家と学校の間だったらしい、

「えっとね、今日私の家親が帰って来ないから夕飯1人なんだ、それで...その...もし良かったら、松山君一緒にどう？」

唐突に彼女はそんなことを言い出した。

途端、アタッシュケースが全力で暴れだした、陸斗は驚きつつもアタッシュケースを抑えながら、

「あぁ、良いよ」

と返したのだが、更にアタッシュケースの暴れ方が強くなった。

理由はわからないが恐らく中のに居る、ベレッタが暴れてるのだろう。

「入って良いよ」

恵美莉は、鍵を開けそう言った。

陸斗は未だに暴れるアタッシュケースを抑えながらそれに従った。

アタッシュケースを抑えるってシュールだな、と思いつつだが。

「お邪魔しまーす」

外見もそうだったが、普通の一軒家だった。

ベレッタが暴れだしたので忠告かと思い警戒して損した気分だ。

そして、リビングに案内された。12畳ぐらいか？

「適当に座ってて」

そう言いながらテレビをつけ、台所に行った。

さりげなく暇しないようにテレビをつけてくれていて、気がきくなと思った。

しかし何もしないのも悪い気がしたので台所にいって、

「川越さん、何か手伝う事ある？」

そう聞いた、すると

「じゃぁ、切った野菜を炒めてもらっても良いかな？」

そして、陸斗が野菜を炒めていると唐突に彼女が

「なんか、夫婦みたいだね」

と笑いながら言った。

この時アタッシュケースの中身が更に激しく暴れた気がしたが、鞄を上に置いてあるので完璧。

「まぁ、確かに言われてみればそう見えなくもないね」

陸斗はそう返した。

それと同時にアタッシュケースが壊れないか心配になった。

そんな事がありながらも出来上がった料理が

「成る程、シチューか」

今陸斗が言ったとうりシチューだった。

それに対し恵美莉は、

「本当はカレーでも良いかと思ったけど、明日のカレーだからね」

そこまで気を使ってくれてたのかと感心した。

そして、2人で他愛もない話をしながら食べた。そして、今は2人でソファーに座りテレビを見ている。

「ねぇ、松山君」

恵美莉は、陸斗の方に顔を向け話しかけてきた。

「その、陸斗君は...好きな人とか居るの？」

突然の問いかけに、陸斗は慌てながら

「え？えっと、居ないけど」

そう答えた、その返答を聞き、恵美莉は陸斗をそのままソファーに寝るように押し倒した。

陸斗は、あ、これは確実にアウトなパターンになりそうだ、と他人ごとのように思っていたが...

とんでも無く大きな音を立て陸斗の鞄が吹っ飛んだ...