ぼくの兄がロリコンな件について

　今、僕は隠れている。

　たったひとりの家族のパパから。

　ここなら、きっと見つからないはず。

　僕しか知らない内緒の場所に隠れて、僕は……巷で話題のゲーム、「ミニマムモンスター」略して「ミニモン」をやっている。音はイヤホンにして聞いている。これなら、ばっちりだ。

　お陰で止まっていたゲームもさくさく進んでくれる。いいことだ。

　なんで、隠れているのかって？

　それは……ちょっと時間を巻き戻そうか。

「えええ！？　アキ君、新しい家族ができたって？」

　友達の由美ちゃんが声を上げた。

「そう、新しいママが出来るんだって。でも、それはいいことだと思うんだけど」

「何か……気に入らないことでも、あるの？」

　そばに居た瑠璃ちゃんが尋ねる。

「それを勝手に知らない間に決めちゃったってことっ！！　そういうのって、ちゃんと僕に相談して決めることだろっ！！」

　だんと、机を叩いて立ち上がる。

「でもさーオレら、小学４年生だよ？」

　巧がドッチボールで遊びながら、そう答えた。

　そう、僕はまだ４年生だ。だからって、何も相談しないで決めちゃうってのは、反則だ！

　それに……。

「新しいママにはにーちゃんがいるなんて、聞いてないっ！！」

　というわけで、その新しい家族と会う日に、こうして隠れることにした。

　どうせ、ドジに輪をかけたパパがこんなところを発見できるなんて……。

「みーつけた」

　突然、明るくなったと思ったら、そこにいたのは、パパ。

　ついでにいうと、僕が隠れていたのは、押入れに入ってた大きな箱だったりする。

「え、えっと……」

「ほら、行くぞ！　美咲さんが待ってる！」

　そうそう、美咲さんってのは、新しいママの名前だ。

「ぼ、僕は……」

「ゲームが好きなら、そのままでいいから」

「で、でもっ！！」

　ひょいっと抱き上げられた僕は、そのまま……車に乗せられて、二人の待つレストランへと向かったのだった。

「こんにちは、アキちゃん」

「こ、こんにちは……」

　目の前にいる、初めて見たママは……女子高生にしか見えないくらい若いママだった。

「驚いただろ？　これでも４０さ……ぐおっ！！」

　パパ、女性の年齢、言っちゃダメだ。というより、本当に美咲さんは若くみえる。

「ふふふ、私、もともと童顔なのよね。最近やっと女子高生に見られるようになったの」

　ってことは、今までは、中学生とか小学生に見られたってことですか？

　えっと、うん、今は深くつっこまないでおこう。

　で、僕は視線をその隣に移す。

　パパと同じくらいの背丈の、痩せた感じの……お兄さん。

　いや、それだけならいい。

　なんで、髪が白いんですか！？

　ついでにいうと、目元、見えません！！

　おどおどしてるし、明らかに緊張しているというか、なんというか。

「あ、あの子、可愛い……」

「えっ？」

　初めて聞いたお兄さんが出た言葉は。

「また？　虎、小さい子についていっちゃダメよ」

「ま、またって……」

　美咲さんはにこっと微笑んで言った。

「この子ね、小さい子とか可愛い子とか可愛いものに目がないの」

　えっ……？

　えっと、今、なんて……？

「だから、可愛いものに目がないの。ほら、虎の持ってる携帯。このストラップも可愛いでしょ？」

　いや、可愛いクマたんだけど、うん、えっと……。

　それって、男が持つようなもんじゃないと思う。

　それくらいファンシーな可愛いクマたんだった。

　って、虎？

「ああ、紹介が遅れたな。この子がお前のお兄さんになる虎だ。あ、名前が虎だからな？」

　……あの、虎ってタイガーの虎だよね？　どう見たって、目の前のにーさんは、虎っていう雰囲気ゼロです。むしろ、もやし？　みたいな？

「ぼ、僕はアキです。よろしく」

「あ、よろしく」

　にこっと笑うと、可愛い気がする。目元が見えないから、ちょっと怖い気がするけど、悪いヤツじゃなさそうだ。ぎゅっと手を握ると、意外と虎の手はごつごつしていた。

「おっと、ほらアキ。そろそろ帽子脱ぎなさい。顔が見えないだろ？」

　いや、虎はいいのか、虎の目元は。

　そう突っ込みたかったけど、パパは僕が手を伸ばす前に帽子をさっと取ってしまった。

　ぱさりと長い髪が落ちる。

「ふえぇえええ！！」

　虎が変な声を上げてる。

「悪いか、僕は女の子だ」

「だ、だって、アキっていうから、てっきり……ええええっ！？」

　虎は混乱している。

「あら、虎に言ってなかった？　アキちゃんは可愛い女の子よ？」

「ふえええええっ！！」

　とひとしきり叫んだ後。

「ぎゅ、していい？」

「変態っ！！」

　僕はそういう虎の弁慶の泣き所を、がつんと蹴ってやった。

　その後は、あっという間だった。

　僕の家はもともと一軒家だったし、美咲さんちは、手狭なアパートだったこともあって、すぐ美咲さんは僕の家に引っ越してきた。虎も一緒に。

　まあ、僕の家、意外と広いし使ってない部屋とかもあったし、それに……。

「まあ、素敵っ！！　こんなにごちゃごちゃしてなかったら、もう理想以上だわ」

　ごめん、美咲さん。それ、僕らには、それ以上綺麗にすることできませんでした。

　綺麗好きの美咲さんのお陰で、僕の家は見違えるように綺麗になったし。

　なにより、賑やかになった。

　むぎゅっ！！

「うわあ、虎、なにすんだっ！！」

「小さくて、ふわふわしてる……」

　隙をついて、事あるごとに抱きついてくる虎を除いて。

　がつん。

「うわあ、アキちゃん、何するの？」

　頭突きで撃退。虎は鼻を押さえて涙目になってる。

「急に抱きつくなって言ってるだろ！」

「もっと可愛い言い方した方がもっと可愛いよ？」

「うるさい、黙れロリコン虎！！」

　そういって、僕は家を飛び出した。

「はー、清々するー」

　久しぶりに外に出たような気がする。

　帽子を深々と被り、いつものように、公園へ。

　今日はブランコにでも乗って遊ぼ……おや？

　思わず立ち止まる。

「おい、持ってきたんだろうな？　蒼太（そうた）」

「ううう……」

　そこにいたのは、クラスメイトの蒼太と見知らぬ年上の学生。たぶん中学生か？

　涙目で、蒼太はいやいや何かを差し出そうとしてる。

　お金だ！

「何してんだっ！！」

　僕は飛び出していた。

「なんだ、お前？」

「あ、アキ……」

「お父さんやお母さんに、他人からお金を奪うことはいけないことなんだって、教えられなかったのか？　僕よりもずっと年上のクセに！！」

「何だとっ！！」

　僕と、年上のアニキとの戦いだ。でも負けないぞ！　僕だって、ここいらじゃあ、喧嘩に強い剛志よりも上なんだからな！

　得意の蹴りで一人をぶっ飛ばし、もう一人は体当たりでぶっとばした。

「よし、今のうちに……」

　逃げろという前に……蒼太はさっさと逃げてしまっていた。あいつ、逃げ足だけは速いんだよな。

「このガキがっ！！」

「うわっ」

　アニキ達が僕の帽子を奪った。ばさりと髪が落ちる。

「なんだ、お前……女だったのか？」

「女で悪いか」

　思わず凄んでみせるが。

「じゃあ、このままひん剥いて、写真取れば、新たな金ヅル、ゲットじゃね？」

　根まで腐ってやがったか、こいつら！

「やられてたま……いたっ！！」

　僕は気づかなかった。後ろにこいつらの仲間が居たなんて。僕は腕を掴まれてしまった。

「は、離せっ！！」

「おい、こいつをトイレに連れ込むぞっ！！」

「やめ……ふがふが」

　すぐさま別の仲間が僕の口を大きなハンカチで縛った。お陰で声が上手く出ない。

　じたばた暴れるも、相手は３人。

　くっ……男って、こんなに力があるのかよっ！！

　正直……こんなに男が怖いなんて思わなかった。全然、歯が立たない。

　だ、だれか……誰か助けてっ！！

「そこまでだっ！！」

「ふがふがっ！！」

　なんと、そこにやってきたのは、あの気弱な虎だった。確か、虎は高校生だったような……けど、こっちは３人もいるんだぞ、大丈夫なのか？　いや、こりゃ、返り討ち決定じゃ……。

　なんて見てたら。

「ぐあ！」

「うおっ」

「ぐえ……」

　え？　あの……えっ？？

　あっという間に虎は３人の男達を倒してしまった。

　キックとかパンチとか、一撃で。

「病院送りにされなかっただけ、マシだと思え！　……アキ、大丈夫か？」

　そういって、虎は僕の口に縛られたハンカチを外してくれた。

「と、虎っ！！」

　思わず抱きついてしまう。

　ついでに虎は、びっくりしておろおろしてる。おいおい、嬉しいシチュエーションじゃないのか、おい？

「なんで、こんなに強いんだ？」

「おふくろに弱い男はモテないからって、無理やり格闘技仕込まれた」

「へっ？」

　僕らはゆっくりと公園の入り口に向かう。

「俺の親父がダメなくらい弱くって、そんなんじゃ世間に取り残されるって脅されて、お陰でプロでなければ、ああやって倒せるくらいになった」

　いや、プロじゃなくても、あれはいくらなんでも……。って、虎のおじさんって確か事故で死んだって言ってたような。

「うん、喧嘩っ早いけど、すぐ倒れてたんだって。で、空手が得意なおふくろがいつも助けてたんだってさ」

　なるほど……。じゃあ、空手は美咲さんから教えてもらって…………うん、美咲さん怒らせないで置こう、うん。

　公園を出たそこで、待っていたのは蒼太だった。

「アキ、大丈夫？　怪我してない？」

「大丈夫だ、ちょっと擦り傷ができたけど、たいしたことないぞ」

　にっと笑ってやると、蒼太も笑顔になった。

「蒼太君って言ったね。教えてくれてありがとう。お陰でアキを助けることが出来た」

　そう虎が声をかけると。

「にーちゃんも格好良かったぞ！　すっげー強かった！」

　そうにこにこと言われて、虎は。

「………か、可愛い……」

「やめとけ、あいつは男だ！」

「いや、男の子だ……」

　虎が間違いを起こす前に頭を殴って、引きずることにした。

　これを境に、僕は虎を兄と認めることにした。

　けど、兄なんてまだ言わないけどな。

　こんな変な家族になったけど……まあ、これはこれでアリかもな。

「アキーっ！！」

　ぎゅむっ！！

　ばきっ！！

　この家族らしからぬ、スキンシップがなければ、だけどな。