難ガール 2nd season ～急展開すぎる恋にも難がある～

第二十話 ついに結婚、しちゃいました

　毎日が、びっくりするぐらい慌ただしく過ぎていって。

　あっという間に、明日は結婚式。

　光陰矢の如し、なんてことわざが身に染みるわね。

　昨日の夜、幸せな気分に浸っていたわたしに。

　ゴウさんったら、こんなことを言い出したの。

「明日の夜は実家に泊まって、家族とゆっくり過ごしてこい」

「え～っ、独身最後の夜はゴウさんと一緒にいるって決めていたのに」

「俺とはこれから毎日一緒にいられるだろ、っていうか今でも毎日一緒だし」

「だから？」

「独身最後の夜なんだから、実家で親孝行をしてこいと言っているんだ」

「特別な夜だからこそ、あたしはゴウさんと一緒にいたいのに」

「娘を嫁に出すおまえの両親にとっても、特別な夜なんだぞ」

「確かに、そうでしょうけれど」

「それに、花嫁から両親へのあいさつだってするんだろ」

「パパとママへのあいさつは、花嫁姿になってからするものじゃない？」

「そんなこと、俺が知るかよ」

「お式の直前に、新婦側の控室とかでするのよ」

「親戚が見ている前でするのか、せっかくの化粧だって泣いたら落ちるだろ」

　そう言われてみれば、そうね。

「あいさつは今夜か明日の朝に実家でしろよ、家族水入らずで」

　ゴウさんの提案を受け入れて、独身最後の夜は実家で過ごすことにしたの。

　家族での食事を終え、久しぶりに自分のベッドで横になっていると。

　いきなりドアが開いて、顔だけ出したお姉ちゃんが。

「感傷に浸っているんじゃないかと思ったのに、リラックスしているわね」

　ほら、ゴウさんと同居を始めたころにあたしがまねしたとおりでしょ。

　お姉ちゃんは、いつだってノックをしないでドアを開けるのよ。

　ルールについて厳しく言っていたゴウさんに、見せてあげたいわ。

「残念でした、いつもと変わらない静かな夜を過ごしているわ」

「つまらないわね、何かと至らない妹を心配しているのに」

　また、至らないって。

「今は妹だけれど、明日からは昭さんの兄嫁になるんですからね」

「昭とゴウは双子なんだから、弟も兄もないでしょ」

「大事なことだもん、きっちりしておかなきゃ」

「あたしはそんなことを言いにきたんじゃないの、これをよろしくね」

　渡されたのは、一枚の紙。

「なあに、これ」

「ウェディングドレスの請求書よ」

「へっ？」

「あたしの口座に振り込んでおいてね、口座番号はそこに書いておいたから」

「ええっ、あのドレスってプレゼントしてくれたんじゃないの？」

「まさか、自分の都合のいいように受け取らないで」

「一度けちがついたドレスは使わないって、お姉ちゃんが言ったから」

「でも、あげるとは言っていないでしょ」

「サイズが全然違うのよ、あたしが払うなら好みのドレスを選んだのに」

　文句を言いながら、請求書に目を通すと。

「いくらオーダーメイドだとしても、この値段って何よ」

「一生に一度のことだから、奮発してもいいでしょ」

「奮発って額じゃ……」

「それじゃ、よろしく」

　言いたいことだけ言って、お部屋を出ていこうとしたお姉ちゃんが。

「良かったわね、大好きなゴウと結婚できて」

「ありがとう、十七年もかかっちゃったけれど」

「何を偉そうに言っているのよ、十七年間も何もしていなかったくせに」

　猛抗議をしようとしているあたしに、反論のすきも与えずに。

「初めのアクションから、たった一年間でゴールインしたなら立派なものよ」

　静かね。

　今夜に限って、時計の針の音がやけに響いている。

　お姉ちゃんから、あんなことを言われたからかしら。

　いきなり挙式直前の花嫁モードになっちゃって、ドキドキで眠れやしない。

　あたしが眠れずにいるのに、今ごろゴウさんはぐっすり眠っているわよね。

　やっぱり、今夜は一緒にいれば良かったかな。

　おやすみなさい、ゴウさん……。

　朝になり、お部屋の窓のカーテンを開けると。

　まるで結婚式用にあつらえたような、雲ひとつない抜けるように青い空。

　そんな空を見ていたら、寝不足でちょっぴり重かったまぶたもぱっちりよ。

　一生の思い出に残る、気持ちのいい日になりそうね。

　リビングで、お式への出発を待っているパパとママの前に正座をすると。

　あたしを見ていられないのかな。

　二人ともうつむいたままで、顔をあげてくれない。

　これから娘が、結婚前のあいさつをしようとしているんだものね。

「長い間、お世話に……」

　そう言い出しただけで、ママの肩が小さく震えているわ。

　もう泣いているのかしら。

「泣かないで、ママ」

　あたしまで泣けてきちゃうからって続けようとしたのに、お姉ちゃんたら。

「ママたちは泣いているんじゃなくて、笑っているんでしょ」

「へっ？」

　よくよく見れば、笑いを堪えるのに必死なパパとママ。

「二人とも何よ、あたしが真面目にあいさつをしようとしているのに」

　しかも、二人して笑うなんて。

　ここって、一般的には。

　小さいころのあたしを思い出して、感涙にむせぶシチュエーションでは？

「だって、思い出したらおかしくって」

「こんなときに、何を思い出したのよ？」

「敦子のふりをして先生のおうちに下宿するって言い出した、あなたの顔を」

「あんなことをしたのに結婚できたんだ、上出来過ぎて笑うしかないだろ」

　そう言うと、ついに我慢の限度を超えたのか。

　大笑いを始めちゃった、パパとママ。

　娘の結婚前の感動的な儀式が、ただの面白エピソードになっちゃうでしょ。

　こんなことでいいんですか？

　確かに、両親へのあいさつは新婦の控室でしなくて良かったわね。

　ゴウさんが言ったのとはまったく違う意味で、だけれど。

　親戚の前でこんなに笑われたんじゃ、厳かな雰囲気が台なしだもの。

「タクシーが到着したみたいだから式場に向かいましょ、遅刻したら大変よ」

　笑い疲れたママが、そう言っている。

　肝心な両親へのあいさつが、まだ済んでいないのに。

　でも、同じ思い出だったら。

　湿っぽいあいさつよりも、笑顔の思い出が残った方がいいわよね。

　お式の前に、みんなで記念写真を撮ろうとしていたら。

　豆キチさんが、ゴウさんに。

「写真はもう少し待ってくれないか、かみさんがトイレから戻ってくるから」

「ええっ！」

　あたしが驚くのも、無理はないでしょ。

「かみさんって、豆キチさんって結婚しているの？」

　それがどうした、って顔の豆キチさん。

「何を驚いているんだ、おまえは」

　ゴウさんまで、それがどうしたんだって顔をしちゃって。

「だって、とん起でもお花見のときにも奥さんには会っていないもの」

「そりゃ、まだ……」

　まだって何よ、ゴウさん？

「そうかなあ、外村ちゃんは何度もかみさんに会っているだろ」

「あたしが、いつ？」

「店でだよ、いつも豆腐を買いにきているんだから」

「こいつは抜けているからな、ちゃんと言わないと理解できないぞ」

　失礼ね、それが最愛の妻への言葉ですか？

「お店であたしが会う子って、ポニーテールでメガネをかけた娘さんだけよ」

「やっぱり知っているじゃない、あれが俺のかみさんだよ」

「あの子ってまだ二十歳ぐらいじゃない、それに」

「それに、何さ？」

「美人だし、性格も良さそ……」

　最後は声のトーンを落としてお茶を濁したけれど、危なかったわ。

「若くて美人で性格が良さそうだと、豆キチのかみさんになれないとでも？」

　せっかくあたしがお茶を濁したのに、ゴウさんったら。

　そこまではっきり言ったんじゃ、濁した意味がなくなっちゃうでしょ。

「ふうん、それがおまえの豆キチへの評価ってことでいいんだな」

「ちっ、違うわよ」

「違うのか、おまえにしては珍しくまっとうな評価だと思ったのに」

　まったく、ゴウさんったら。

　わざわざ外野から口出しをして、問題をややこしくしなくてもいいでしょ。

「あの子って、てっきりアルバイトだとばかり思っていたわ」

「アルバイトなんて、雇わないだろ」

「どうして」

「あの店は、どう見たって家族経営の零細豆腐屋なんだから」

　だから、ゴウさんっ！

「おっ、来た来た」

　豆キチさんがそう言うんで振り返ると、さらにびっくり！

　小さな男の子を抱えているじゃない。

　奥さんだけじゃなくて、子供までいたんですか？

　それじゃあさっき、まだってゴウさんが言いかけたのは。

　まだ子供が小さいから、いつも奥さんは家にいる。

　だからお店の外であたしと会ったことがない、ってことだったの？

　あたしだけが知らないことが、まだこんなにあったなんて。

　結婚式を前にして、ちょっぴりショックなんですけれど。

「とても似合っているな、奇麗だぞ」

　お式の直前には、白無垢（しろむく）に綿帽子姿のあたしにそう言ってくれたゴウさん。

　紋付きはかま姿のゴウさんだって、りりしくてとってもすてきよ。

　ごく身内だけでの結婚式だからかしら、厳かで一生の思い出に残りそうね。

　披露宴が始まると、まずは仲人のマスターの出番。

　お式が、先ほど滞りなく行われたことが報告されると。

　続いて、新郎新婦の紹介を。

　あたしからの、たっての要望を聞いてもらった結果。

　マスターによる紹介は、あまたの大人の事情をオブラートに包んだものに。

　当然ながら、オブラートの中身を知っている人からは失笑がもれていたわ。

　披露宴も進み、主賓のスピーチは。

　ゴウさんの会社の社長さんと、あたしの学校の校長先生。

　乾杯の後に、会食が始まったけれど。

　一段高い高砂にいると、なかなかお料理には手を付けられないのね。

　緊張して、笑顔でいるので精一杯だもの。

　ゴウさんはお料理を食べないから、支障がないみたいだけれど。

　お酒は足りていないようで、誰でもいいからつぎにこいって顔をしている。

　ケーキへの入刀を終えると、お色直しのために新郎新婦は中座して。

　慌ただしく着替えを終えてから、新郎新婦だけで写真を撮るときに。

「式のときには神前式にして正解だと思ったけれど、こっちもいいな」

　ウエディングドレス姿のあたしにも、そう言ってくれた。

　あたしだって、白いタキシードがかっこいいゴウさんに鼻高々なのよ。

　これでドレスが、お姉ちゃん用のオーダーメイドでさえなければ……。

　時間不足で寸法を直せなかったから、仮止めこそしてあるけれど。

　胸はきついし、袖やウエストはぶかぶかなんだもの。

　お色直しと写真撮影を終えて、披露宴会場に戻ってくると。

「十七年前に一度見ただけのシノに、恋い焦がれた外村ちゃんが……」

　そう始まった、豆キチさんたちのスピーチでは。

　あたしが、お姉ちゃんのふりをしてゴウさんと同居していた。

　そんなエピソードが盛大にばらされて、みんなの笑いを誘って。

　続く香澄が、当たり障りのない学生時代のことを話してくれたのに。

「美乃里さんを知ったのは、篠原さんからの電話がきっかけです」

　ハナマルのスピーチでは。

　ランジェリーネットの話を暴露されて、さらなる笑いが。

　せっかくマスターが包んでくれたオブラートが、跡形もなくなっちゃった。

　先生とお姉ちゃんが双方の身内なのが、せめてもの救いね。

　これ以上の面白スピーチで、裏事情を暴露されていたら最悪だもの。

　最後に、新婦から両親への感謝を込めた手紙の朗読を。

　照明を落とした中、スポットライトに浮かび上がっているのは。

　声を震わせて読むあたしや、うつむいているパパとママ。

　出席者は一様に感動しているみたいだけれど、実情はどうかというと。

　あたしは、朝のことを思い出して声が震えているだけだし。

　パパは左手で太ももをつねって、笑いを堪えているし。

　ママはハンカチを目元に当てるふりをして、笑い顔を隠している。

　感動的な場面のはずが、完全に今朝のデジャヴなんだもの。

　最初は、お姉ちゃんに押し付けられたおさがりの結婚式だと思っていたし。

　決まってからのひと月だけじゃなく、当日も何かとバタバタしたけれど。

　終わってみれば、良いお式と披露宴だったわね。

　これなら、百点満点よ。

　新婚旅行は明日からだから、披露宴の二次会が終わったらおうちに戻るの。

　ゴウさんは、今夜はホテルに泊まろうって言ってくれたんだけれど。

　あたしは、おうちのほうがいいって答えたの。

　新婚初夜は、思い出の詰まったあのお部屋で過ごしたかったんだもの。

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