難ガール 2nd season ～急展開すぎる恋にも難がある～

第一話 五月の連休は○○の日

　ごぶさたしております。

　わたしは、とある町のビルの屋上でくるくると回っている。

　このお話をさせていただいている、風見鶏です。

　おかげさまで、ビルのお色直しもようやく終わり。

　長いことこのビルを覆っていた、うっとうしい足場やシートも取り除かれ。

　このわたしもピカピカに磨いてもらったおかげで、気分は爽快です。

　これまでは比較的、のんびりとしていたこのお話ですが。

　何話かすると、ジェットコースターに乗っているような展開になるので。

　しっかりとシートベルトを締めるような気分で、お楽しみください。

　それでは、お話が終わるころにまたお会いすることをお約束して。

　さっそくお話の続きを始めましょう。

　とはいえ、何せわたしも久々ですし。

　まずはのんびりとしたお話で、ウオーミングアップをさせてください。

　それでは。

　時を三十年以上も前、年号が昭和から平成になったころに戻しましょう。

　例の浴衣騒動から二週間ほどたった、五月になろうとするある日の夜。

　ベッドで読書中のゴウさんへにじり寄ったあたしは、精一杯の甘い声で。

「ねえ……」

「今度は何をねだるつもりだ？」

　相変わらず鋭いわね。

「もうすぐ大型連休でしょ、どこかに連れていってほしいな」

「連休中、俺は名古屋営業所の移転作業で東京にいないぞ」

　そうか、三日から連休明けの六日まではカレンダーに×の印が。

「だったら、連休中じゃなくてもいいわよ」

「どこかって、どこに行きたいんだ？」

「レジャーがいいな、例えば潮干狩りとか」

「潮干狩りだと車が必要だろ」

「どうして車で？」

「そりゃ、荷物になるからだよ」

「荷物って、道具なんて向こうで借りればいいじゃない」

「道具じゃなくて、着替えが必要だろ」

「着替えって？」

「しりもちをついたり、ころんだりするから」

「心配性ね」

「着替えが必要なのは俺じゃないよ、おまえに決まっているだろ」

　うう……。

「それに、潮風に当たる海の近くに車で行くのは」

　雨が漏ったり地下駐車場に入れなかったり、何かと虚弱体質な車だものね。

「じゃあ、イチゴ狩りなんてどうかしら？」

「イチゴ、ねえ……」

「どうしたの、まさかイチゴが嫌い？」

「そんなことはないよ」

「だって、この冬はミカンやリンゴを食べなかったでしょ」

「そんなもの、あったか？」

「先生の講演先から、箱で送られてきたじゃない」

「キッチンに置いてあった、邪魔な箱か」

「あたし一人じゃ、食べても食べても減らないから困っていたのよ」

　先生は家を空けがちだし、ゴウさんは食べてくれないし。

「ミカンやリンゴは、好んで食べないから」

「じゃあ、イチゴは？」

「出されれば食べるから、嫌いじゃないよ」

「じゃあ、どうしてさっきは口ごもっていたの？」

「イチゴ狩りって、練乳が少ししか付いていないから」

「練乳って、子供みたいなことを言って」

「たっぷり練乳を付けてこそ、イチゴはうまくなるだろ」

「あきれた、何もつけなくても十分に甘いでしょ」

「提案しておいて何だけれど、イチゴ狩りのシーズンって冬じゃなかった？」

「五月いっぱいなら、やっているところがあるよ」

「ふうん、ここからだとイチゴ狩りってどこに行くの？」

「千葉かな、千葉市内にはいくつも農園があるし」

「電車で行くの？」

「千葉まで行けば、ちょっと前にできたモノレールで五分だ」

「詳しいのね」

「俺の車のショップは、そのモノレールに乗っていくんだよ」

「へえ」

「ショップの店長が、近くでイチゴ狩りができるって言っていたんだ」

　でも、せっかくのレジャーなのに千葉市内ってお手軽過ぎるのでは？

「千葉市内じゃ、レジャーって雰囲気が出ないわね」

「近くて便利だろ、どこでやったってイチゴ狩りはイチゴ狩りだし」

　あのねえ、近いからパスしたいのよ。

　もう少し遠く、あわよくばお泊まりに持ち込めるようなところじゃなきゃ。

「南房総がいいな、おいしいお魚も食べられるし」

「日帰りじゃ、そこまでは」

「どうせなら、一泊しちゃえばいいじゃない」

「一泊って、まるで旅行じゃないか」

　ゴウさんって、この手の話にはにぶいのよね。

　まるでじゃなくて、完全に旅行でしょ。

「二日続けて休みを取るのは、無理だぞ」

「土日じゃなくてもいいの、どうせ振替休日がいっぱいたまっているでしょ」

「その振替休日を、消化しきれないほど忙しいんだ」

「土日のどちらかで休めれば、振替休日を一日取って」

「二日休むことは決定かよ、それにおまえだって学校があるだろ」

「有給休暇を取るもん」

「うらやましいよ、とことんお気楽で」

「で、二日続けて休める日はいつなの？」

　何としても、ゴウさんが二日続けてお休みできる日を探してもらうの。

「連休のレジャーじゃなくなるのは、本末転倒だろ」

「この際だもの、そんな小さなことに構っていられないわ」

「どうしたんだ、いつになく食い下がるな」

　そりゃ、伊東への旅行で味をしめちゃったからよ。

「システムの大幅な変更が期首にあるから、この先は忙しくなるんだ」

「期首なら五か月も先じゃない、今から忙しくなる理由を話してよ」

「仕事のことを話しても、分からないだろ」

「話してくれなきゃ、もっと分からないでしょ」

　しょうがないなあって顔をしたゴウさんは。

「六月からプログラミングを始めて、八月半ばからテストに入るんだ」

「五月ならいいんでしょ」

「これからの一か月が、俺にとってはいちばん忙しいんだよ」

「どうして？」

「まず、社内の各部署の責任者と仕様の最終確認をして」

　確かに、聞いても何のことだかよく分からないわね。

「それが終わったら、部内で各チームのリーダーと細かい打ち合わせをして」

「どうして、ゴウさんが」

「俺は、今回のシステム変更の責任者だからだよ」

　何のかんの言っちゃって、行きたくないのね。

「だったらいいわよ、イチゴ狩りなんかに行かなくても」

「そうすねるなよ、一日なら休んでも大丈夫だから」

「忙しいんでしょ、休みなんか取らないで好きなお仕事をしていれば？」

　思わずお部屋を出てきちゃったけれど、ちょっと感じが悪かったかな。

　どうする、戻って謝る？

　あれだけ怒ってみせた手前、すぐ戻るのもどうかしらね。

　それに、あれだけお願いしたのに。

　検討してくれるどころか、おまえに言ってもどうせ分からないだなんて。

　あたしは、いつだってゴウさんの予定に合わせているのに。

　レジャーぐらい、わがままを聞いてくれたっていいじゃない。

　ふんだ、今夜は自分のお部屋で寝ちゃうもんね。

　翌朝、いつになく早く目が覚めたあたし。

　いつも寝ている、ゴウさんのベッドじゃないからよく眠れなかった？

　ううん、昨日のことが気がかりだからよね。

　ベッドから抜け出して隣のお部屋をのぞくと、ゴウさんがいないわ。

　もう出社したのかしら、それにしてもこんなに早く？

　別のお部屋で寝ていたからって、いつものように起こしてくれないなんて。

　昨日のことで怒っているのかな、意外と心が狭い人なのね。

　そっちがその気なら、あたしにだって覚悟ってものがあるわ。

　ゴウさんから頭を下げてくるまで、口をきいてあげないんだから。

　あたしがそんな強気でいられたのも、その日の夕方まで。

　なぜなら、夜になってもゴウさんが帰ってこなかったから。

　連絡もなしに帰ってこないなんて、初めてよね。

　やっぱり怒っているのかな？

　お仕事の話をするのは嫌いだって、前に言っていたのに。

　昨日は、思い切りさせちゃったものね。

　いつだかは、とん起でお仕事の話をしたハナマルを怒っていたし。

　しかも、ゴウさんはちゃんとあたしに説明をしてくれたのに。

　あたしは、一方的にお部屋を出ていっちゃったから。

　ゴウさんが忙しいのも、しかたがないのよね。

　香澄が言っていたもの。

　ゴウさんは、物流システムのサブからキャリアをスタートして。

　一年ほどで、人事と給与のシステムのリーダーになり。

　今では、管理会計システムと物流システムのリーダーも兼ねていて。

　その上に若手の教育までしているから、とても忙しいって。

　もし、明日もゴウさんが帰ってこなかったらどうしよう。

　会社には行っているんだろうから、香澄に電話をして聞いてみる？

　でも、これって他人にとっては痴話げんかだもの。

　ちょっと聞きにくいな。

　かといって、ハナマルに聞くのもね。

　そもそも、ハナマルの連絡先なんて知らないし。

　ゴウさんか帰ってこなくなってから、三日目。

　学校から帰ったあたしが玄関で見たものは、そろえてあるゴウさんの靴。

　急いで二階に行くと、人の気持ちも知らずにベッドでぐうぐうと寝ている。

「ゴウさん、ゴウさんってば」

　肩を揺さぶって起こすと。

「どうした、やっと眠れたのに」

「連絡もなしに帰ってこないから心配していたのに、どうしたじゃないわよ」

　半分泣きながらそう言うと。

「連絡なら、オバちゃんにしておいたぞ」

「へっ？」

「あの日の朝だよ、おまえを起こすのはかわいそうだったから」

「先生に、何て？」

「二日ほど会社に泊まるって」

　あたしに伝えるのを忘れたんだわ、先生ったら。

　いや、ちょっと待って。

　あの日の朝、キッチンに行ったときに先生が何か言っていたような……。

　もしかして、あたしがよく聞いていなかったってこと？

「頼むから寝かせてくれよ、この二日間はほとんど寝ていないから」

　確かに、疲れ切った顔をしているわ。

「二日も徹夜するなんて、急なトラブルだったの？」

「おまえが言ったからだろ、どうしても一泊したいって」

「あたしのせい？」

「何とか二日間は休めるように、仕事をこなしていたんだ」

「会社で仮眠しながら、ぶっ通しでお仕事をしていたの？」

「おまえが行きたがっていたからな、何とかしてやろうと」

　あたしのために……。

　うちに帰るなり眠っちゃうほど疲れるまで、お仕事をしていたんだ。

「レジャーのことはもういいから、その分ゴウさんはゆっくり休んで」

「あれだけすねていたのに？」

「いいの」

「日曜日は休めるし、月曜日の振替休日だって申請したんだぞ」

「ごめんなさい、無理をさせちゃって」

「せめて、千葉市内のイチゴ狩りにでも」

「あたしのためにお仕事をがんばってくれただけで、もう十分だから」

「遊びに連れていくために仕事をしたのに、休めるようになったらパスかよ」

　本末転倒なことになっちゃったけれど。

　ゴウさんの気持ちは受け取ったから、あたしはそれで満足よ。

　ありがとう、ゴウさん。

　結局、潮干狩りやイチゴ狩りには行かなかったけれど。

　結果的には、あたしたちは二人とも二日続けてのお休みに。

　ゴウさんが振替休日を申請済みだと聞いて、あたしも有給休暇を取ったの。

　日曜日はおうちでゆっくりして。

　月曜日にゴウさんが連れていってくれたのは、柴又の帝釈天。

　ここらの子供にとって柴又は、準地元みたいなものなの。

　あたしだって、柴又は一度や二度ならず行ったことがあるし。

　活発だったゴウさんは、もっとあちこちに行っていたでしょうから。

　千葉市内どころか、近場中の近場になっちゃったけれど。

　大人になってから、ましてやゴウさんと一緒だからかしら。

　思いの外、楽しかったわ。

　柴又までは、一回の乗り換えがあっても電車で十五分ぐらい。

　帝釈天にお参りをしてから、お昼は老舗のうなぎ屋さんへ。

　キモ焼きやかば焼きとおしんこで、お酒を楽しんでから。

　うな重を食べて大満足。

　ゴウさんがキモ吸いを嫌いなのに、びっくり。

　追加で、赤だしのおみそ汁を頼むんだもの。

　キモ焼きはあんなに好きなくせに。

　年末にアメ横でうなぎを食べたときは、気づかなかったわ。

　ゴウさんはうな重ではなく、かば焼きを食べていたからね。

　いつもの独特な好き嫌いかと思ったら、お吸い物が嫌いなんだって。

　参道のお店をのんびりと見てまわり、お土産のお団子を買って。

　帰りの電車の中で、ふと考えちゃった。

　あたしは、何をあんなに怒っていたんだろうって。

　こうやってゴウさんと一緒にいるだけで、幸せなのにね。

　そして、今回のことで分かったことがあるわ。

　あたしがゴウさんに対して、すねたり怒ったりしたところで。

　すべて自分に跳ね返ってくるってことを、ね。

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