ジャスティスリーク３
アレックスがキーボードをカタカタと叩く音が部屋に響く。
緊張した空気の中、彼の指が止まり、画面に新しい情報が浮かび上がった。
「ジャスティスリークは、一定時間経過すると、表向きスレが消去されるように見えているけど、実は消えたスレは過去ログ倉庫に飛ばされ、保管される仕組みになっているんだ」
突然明かされた事実に、私たちは息をのむ。
「だから、クラウディア様が亡くなったあと、僕は個人的に彼女のことを調べたくて、過去ログを漁ったんだけど……」
「またそうやって、自ら面倒事に首を突っ込んだってわけね」
クロエが非難がましい声をあげる。
「探究心の塊だと言ってよ、姉さん。それと、文句はいいから、とりあえず僕の話を聞いて」
切実な様子で懇願され、クロエは黙り込む。
しばらくの沈黙の後、アレックスは自分の提案が受け入れられたと判断したようで、話を再開した。
「まず、クラウディア様が書き込んでいたことについてだけど……」
彼は一息ついて、私たちの顔を順に見渡す。
「彼女の書き込みは、ジャスティスリークの初期スレッドにいくつか残ってる。それも、わりと過激な内容だよ」
「過激？」
思わず眉をひそめる。
「例えばこれ。『無関心はやめよう！誰もが主役の学校へ』というスレ内に残された、彼女の発言をまとめたものなんだけど」
アレックスは画面をスクロールし、書き込みを表示する。
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３： 返信者： ID:???
私たち一人一人がきちんと正義を訴えるべきだ。私利私欲にまみれた、偽りの仮面を剥がさなければ、学校の平和は実現できない
２４：返信者： ID:???
与えられた者は、その義務を果たすべきだ
３０：返信者： ID:???
己の行動が正しいものかどうか。今一度胸に手を当てて、それぞれ問うべき
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硬い言葉で正義を主張する書き込みが並ぶ。
「この投稿が、クラウディア様のものなのか？」
ルシュが驚いたように声を上げる。
「たぶんね。エーテルログの接続記録を辿ると、発信元となる位置情報が彼女の部屋っぽいし、投稿内容も彼女の価値観に沿ったものが多い。問題は、この先に起きたこと」
アレックスはさらに画面を操作し、別の情報を表示する。
そこに表示されたのは、彼が姉の書き込みだと主張する投稿に対して、返信する形で書き込まれたものだった。
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５：返信者： ID:???
>>3偽善者の説教なんて誰も聞きたくない。お前の「正義」なんて、どうせ自分にとってだけ、利益あるものなんだろうし
７：返信者： ID:???
>>3本当に正義を貫きたいなら、こんなところで呟いてないで、今すぐ困ってる奴を助けてやれよ
１０：返信者： ID:???
>>3お前みたいな奴が、いちばん信用できない件
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どれもこれも、姉の投稿に対して不満をぶつけている。
（しかも、馬鹿にしてるみたい）
対面ではなく、無機質な文字となって表示される言葉は、よりいっそう悪意が籠り、鋭さを増すように感じた。
「そもそも、この掲示板ができたのは一年前くらいなんだ。最初は、学内における正義を訴えるような内容のスレが多かった。だけど、だんだん生徒個人を誹謗中傷する書き込みが増えてきて、今のように荒れ果ててしまった」
アレックスはくるりと振り向いた。
「匿名掲示板で、正義を訴えたって無駄だ。むしろ、匿名という性質上、いい子すぎる意見は鼻につくから、他の生徒たちに攻撃するための燃料として使われてしまう」
アレックスの言葉に、部屋の空気がさらに重くなる。
「クラウディア様が立てたと思われるスレを見て欲しい」
ショックを受けて言葉を失う私たちに構わず、アレックスは慣れた手つきでキーボードを操ると、新たな画面を表示させた。
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スレッドタイトル：『特定の人を懲らしめるべき理由はなに？』
1： スレ主：ID:NobodyHere
いじめは、決して見て見ぬふりをしていいものではありません。最近、学校内で特定の人物に対する悪質ないじめが増えていることを耳にしました。
名前を出すことは控えますが、こうした行為に関与している人たちは、自分の行動が他者にどれだけ影響を与えているか考えるべきです。
こちらのスレで、意見交換ができればと思います。
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スレ主の主張に対し、匿名のユーザーたちが反応して返信している。
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２：返信者： ID:???
おいおい、名前出さないって言ってるけど、ヒントがなければ、対処しようもないじゃん
３：返信者：ID:???
というか、偉そうに言ってる>>1は、一体誰なんだよ
４：返信者：ID：ID:???
でたよ。正義マンNobodyHere
５：返信者：ID:???
>>4だれそれ
６：返信者：ID:???
>>5あちこちの掲示板でコテハン使って、正義がどうとか投稿してる荒らし
７：返信者：ID:???
>>5情報サンクス、NG入れとくわ
８：返信者：ID:???
>>1の意見は間違ってないだろ
９：返信者：ID:???
助けたい気持ちはあるけど、それがキッカケで、自分がやられる側にはなりたくない
１０：返信者：ID:???
正義を主張するのは勇気がいることだし
１１：返信者：ID:???
でも誰かが勇気をださないと、いじめがなくならないのも事実
１２：返信者：ID:???
いじめられてるのって、エリザ嬢のことじゃない？
１３：返信者：ID:???
あいつまた、再生術の授業で魔法を失敗させて、フィデリス殿下を怪我させたらしいな
１４：返信者：ID:???
そもそも、クラウディア様という完璧な婚約者がいるのに、出しゃばりすぎ
１５：返信者：ID:???
親友の婚約者に、よく色目使えるよね
１６：返信者：ID:???
彼女には痛い目、見せた方がいいんだよ
１７：返信者：ID:???
エリザ嬢について、情報共有しようぜ。証拠があればもっと叩けるだろうし
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ざっと目を通し、眉間にシワを寄せる。
スレ主の意見に対する投稿はわずか数行ほどで終了し、話題がどんどん横道に逸れ、スレ内が歪められていく様子は、不穏すぎる。
私はその下に続く内容を目で追う。
