東山界隈 ― 湿度の中の人々 ―

ブラックウッド卿のスピーチ

レディ、そして紳士淑女の皆さま。

今宵、この優雅なサロンに集った我々は、ある特別な節目を祝福するためにございます。

それは──レディの六十歳のお誕生日。

六十歳、と聞けば、凡庸な人は“もうそんな歳に”と囁くやもしれません。

しかし、私どもが知る真理は違います。六十歳とは終わりの鐘ではなく、むしろ新たな扉の開かれる瞬間。

人生における“第二の二十歳”の始まりであります。

二十歳の青年は、まだ何者にもなっておらぬ自由を持ちます。

六十歳のレディは、すでに何者でもあったゆえに、もはや何者であろうと構わぬ自由を持たれる。

この違いこそ、人生の妙味でございましょう。

そしてここで一言、皆さまの心を代弁いたしましょう。

──レディ、あなたは今も可愛らしい。

もちろん私は、軽薄な“若さの飾り”を申し上げているのではありません。

あなたの微笑みに漂う余裕、長い年月の経験を経ても失われぬ遊び心、そして周囲を和ませる茶目っ気。

これらこそが、歴戦を経た勇士がふと見せる第二の可愛さにほかなりません。

まさに、可愛いは正義──いや、可愛いは祝福なのでございます。

思えば、このサロンがいつも華やぎ、我々が安らぎを得られるのは、レディ、あなたがそこにいてくださるからこそ。

今日この日、私たちはただ“年齢”を祝うのではなく、その存在そのものを祝福いたします。

どうか、第二の二十歳を歩むあなたの未来が、これまでの六十年にも増して豊かで、そして自由でありますように。

レディ、そしてこの祝宴を彩るすべての方々に──グラスを掲げて。

“To the Lady, at her Second Twenties! Cheers!”