最後の標的

　雨が降っていた。

　とても冷たい雨だった。

　これまで、何人の命を奪ってきたのだろうか。

　ただ命令に従って、標的の命を奪ってきた。

　相手がどんな人間だったかは一人として知らない。

　ただ今回の相手だけは、どんな奴か、よく知っていた。

　同業者だ。

　組織を裏切って女と逃げた。

　この世界でそいつの名をしらないヤツはいないだろう。

　馬鹿な男だ。たった一人の女のために組織を敵に回すとは。

　ただ俺もそんな馬鹿な男の内の一人だ。

　俺はこの仕事を終えたら、引退する手はずになっている。

　この仕事だけは失敗できない。

　俺たちは組織を裏切れば消される運命にある。

　組織から送られてきたデータを脳のメモリーにインストールする。

　壁には無数の穴が空き、辺りには虚しい硝煙の臭いが漂っていた。激しい戦闘で建物は半壊し、雨が吹き込んでいた、

　追い詰められた男は言った。

「お前は騙されている。この戦いに意味などない」

「哀れだな。それが最強と言われた男の最後の言葉なのか」

　狙いを定め引き金を引こうとしたその時だった。背後に気配を覚えた。これは紛れもない、これまでに何度も感じてきた気配、殺気だった。

　二発の乾いた銃声が部屋にこだました。

　意思とは無関係に俺は背後の壁にもたれかかった。そのまま床に滑り落ちていく。

　俺を狙っていた背後の女は確かに仕留めた。

　そして俺の体は無傷のはずだった。

　男は倒れた女に近づき死を確認した。その表情には一寸の悲しみすら浮かべていない。

　薄れ行く意識の中、男は言った。

「俺たちは最後の標的をインストールすると、誰一人殺せなくなる。もしそれを破ればデータに脳を破壊される。この女は俺が雇ったボディーガードだ。組織は俺達を生かしておくつもりはないんだよ」

　雨が降っていた。

　とても冷たい雨だった。