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アルバイトを完遂せよ-10

2.採集依頼

　翌日。朝食を済ませた一行は“ウェルバクレス”の西門から町の外に出た。日帰りの予定ではあるが、3日分の食料と野営の準備はしていた。なにが起こるか分からないのが冒険者稼業の常なのだ。備えあれば憂いなしである。

　一行の目の前には密林が広がっている。“ソイトエル”と呼ばれる大樹海だ。

「すごい森だな」

　思わずといった様子で戦士レイブンが呟きをもらした。隣ではドワーフのガロンも口を大きく上げて上方を見上げていた。

「“ソイトエル”大樹海です。内部には古代魔法王国時代の遺跡が点在しています。場所柄、未盗掘の遺跡が多くあると言われていますが、詳細は不明です」

　魔術師バルナスの説明は、講義をしている教師のようだった。受講者(他の３人)は真剣に耳を傾けている。

「今回の収集場所までは、道が出来ているとのことなので、迷う心配はほぼありませんね」

「それは重畳(ちょうじょう)」

　ガロンが古風な言い回しをしてみせた。

「不測の事態が発生して、道を外れてしまった場合は、どうすればよいんじゃ?」

　レイブンが答えた。

「道を外れたら、慌てず騒がず、来たとおりに戻ること。下手に踏み込むと、出られなくなるぞ」

　レイブンのレンジャーとしての能力をもってしても、この樹海からの脱出は、困難だと思われた。手付かずの密林というのは、方向感覚を狂わせるものなのだ。

　レンジャーとは?　野外活動のエキスパートである。レンジャー技能の中には、シーフ技能と同様、着用できる防具に制限のあるものもある。

　以下、レンジャー技能の能力。

・足跡追跡

・罠感知/罠発見

・罠解除/罠設置

・危険感知

・忍び足　←　金属鎧を身に着けていては、不可能。

・カモフラージュ

・生存術

・聞き耳　←　金属鎧を身に着けていては、不可能。

・地図製作

・尾行　←　金属鎧を身に着けていては、不可能。

・動植物鑑定

・応急手当

・不意打ち

・飛び道具の使用

「はぐれなければ、問題ありません。行きますよ」

　バルナスのセリフはなかなか男前だった。苦笑した一行は樹海の中に進軍を開始した。