4話 俺の決意
俺は境界壁を解除した。俺を取り囲むのは、ズタズタに刻まれた三首獣の死骸。鼻の先にツンとくるような生臭さが尋常ではない。
鼻を強く押さえながらセシリーに目を向ける。
「随分と盛大に殺ったな‥‥‥」
「ヒロト様が戦えないのが悪いのです」
目を瞑りながらプイとそっぽを向くセシリー。
「俺のせいなの‥‥‥?」
かく言うが恐らく今のは、俺に自分の実力を見せるためにやったのだろう。"私はあなたよりできる子です"っていうアピール。そんな事しなくたって、セシリーが俺より強いことは分かり切っていたというのに。
とにもかくにも、俺が戦闘系の獲得技能を会得できる可能性がないことは分かってもらえただろう。セシリーがこちらを見てきたので、俺は自慢気に腕を組んだ。
「‥‥‥ええ分かりました。獲得技能の会得は諦めましょう」
セシリーは呆れ顔だった。
「賢明な判断、どうもありがとう。それに、セシリーほど強い従者が二人も居れば、ここは安全みたいだし」
俺は笑むが、セシリーは首を横に振った。
「私の自然技能は《狂想曲》。一定範囲を酷く刻む荒業ですが、何にでも強力という訳ではありません。これはティアナも同様です」
俺は首を傾げた。それのどこが強力じゃないと言うのだろうか。攻めてくる相手といえば、勇者を筆頭とする人間が普通だろう。刻まれたら堪ったものじゃない。ティアナだってすごい自然技能や獲得技能を持っているはずだ。
「くれぐれも油断なさらないよう、お願い致します」
ふざけているとは到底思えない真剣な表情のセシリー。
「お、おう‥‥‥」
俺が油断しようがしまいが、変わることじゃないのだろうけれど、反射的に反応してしまった。
「帰りましょう、お夕食の準備がございますので」
「‥‥‥ああ、そうだな」
こうして俺たちは、屋敷に戻るのであった。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
俺は驚いた。なぜなら――
「お帰りなさいませ」
ティアナが出発時と全く同じように、玄関に行儀良く立っていたからだ。それも、笑顔を絶やさずに。
「お前‥‥‥、今の今までずっとそこに立っていたのか?」
「まさか。鑑定技能でヒロト様のお帰りを感知致しましたのでお出迎えをと。私奴が仕える幹部様にご不快を与えないよう尽くすのが従者の務めですので、お許しください」
機械なのかってくらい綺麗に頭を下げるティアナ。
「あ、あぁ‥‥‥」
忠誠心に対するその笑顔が少し怖くも感じたが、その一方で俺は感心した。ティアナの言う鑑定技能というのは、獲得技能のことなのだろう。自らが仕える幹部のためにわざわざ会得したのだろうか? そうならば、自分の身ごと主に捧げているということだ。
そうでないにしても、会得している獲得技能を日常の中に器用に組み込んでいることになる。傲っていないのが何よりの証拠だろう。
敵対する人間であり、あまつさえ何もできない俺が空席となった幹部に就任させられて、こいつらは相当不満のはずだ。それでも己が役目を全うしている。行動が完璧だ。
セシリーは"魔王様の命令だから"と言っていた。魔王が命令すれば、あの従者らは死ぬことだってきっと厭わないのだろう。忠義が半端ではない。
魔王軍幹部‥‥‥。俺には想像以上に疲れる役職みたいだ。
「私どもはお夕食の準備に取りかかりますので、ヒロト様はごゆっくりお待ちください」
ティアナは俺を居間へと促した。俺は頭を掻きながら、それに従った――。
――キッチンにて。調理をするティアナとセシリー。
「それでセシリー。ヒロト様のご様子は如何だったの?」
「ええ、本当に守りしかできていませんでした。筋力も低いです。戦闘系の獲得技能を会得するのは困難でしょう」
セシリーはため息をついた。
「そう落ち込むことはないわ。きっとヒロト様にはすごい力があるのよ」
「あの方のステータスを鑑定してみましたが、本当に自然技能しか持っていなかったのですよ?」
「魔王様が何のお考えもなしに、人間を幹部として務めさせるはずがないでしょう?」
その言葉にセシリーはしばらく黙った。確かに、これは魔王様のご命令だ。あの日、あのようなことがあって、悪しき人間を幹部として据えることなどあり得ない。何か理由があるのだろうが、ヒロトはあまりに弱すぎる。
「そうですけど‥‥‥、俄には信じられませんね」
――俺はまた、ソファーに寝転がっていた。やはりこれが一番だ。前世の当時は、もうこれほどのんびりする日は来ないだろうと思っていた。だが俺は今、居間でのんびりしている。あ、ダジャレのつもりで言った訳じゃないからね? シンプルに素直な気持ちね。
異世界に来てからの三年間だって、まぁワクワクしてたのは確かだよ? でも、さすがに疲れてしまった。修学旅行だって三泊四日程度なのだから、三年間なんて飽きてもおかしくない。そりゃあ、こういうのんびりを求めるさ。
「ヒロト様、お夕食の準備が整いました」
ティアナが俺を呼んだ。俺はゆっくりと起き上がって食卓へ向かう。
――すると待っていたのは、あまりに豪華なdinnerだった。
皿が数えて二十枚くらいありそうだ。サラダにスープに肉にケーキに‥‥‥。あれ? 宴でも始まるんですかねこれ?
「今日って何かの記念日だっけ?」
「ごく普通のお夕食にございます」
淡々と答えるセシリー。俺は苦笑い。これが日常なのか。やはりかなり疲れそうだが‥‥‥ダラダラできればそれで良い。
異世界転生から三年。人間だけど、俺は魔王軍幹部としてダラダラしてやる!!
第0章 人間だけど魔王軍幹部! -終-
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