第23話 新たなわがまま
放課後。
視聴覚室に俺（に憑依しているセーラ）、水野、桃瀬が集まっていた。
「遂に、完成しました！」
セーラは漫画が描かれた原稿用紙を掲げた。
「ああ……先生たちの共同作を見られるなんて夢みたい」
うっとりとした表情で原稿用紙を見つめるセーラを、俺は複雑な感情で眺めていた。傍からみたら気持ち悪い。
「感謝しなさいよね、黒田」
いつも通りツンな水野に、セーラは頭を下げた。
「はい！ 本当にありがとうございました！ しめさば先生！」
「だから！ ペンネームで呼ぶなって言ってるでしょ！」
お決まりのツッコミを入れる水野。
「ダーリン、うちも褒めて♡」
桃瀬はジーッと期待を込めた目で俺を見つめている。
「ピーチ先生もありがとうございました！ アランの儚げかな顔やエドガーの優しい表情最高でした！」
「えへへ、そう？ じゃあ、ご褒美にチューして♡」
目を閉じた桃瀬に、水野がお得意のアイアンクローをかました。
「ぐはあぁっ！」
叫び声を上げた桃瀬に、俺は同情の眼差しを向けた。あれ痛いんだよな。
「もう！ 何するの！ 水野っち！」
涙目の桃瀬を水野はビシッと指差した。
「桃瀬さん、ここは学校なの。不純異性行為は禁止よ！」
「そんなこと言ってさ、実は水野っち、チューが羨ましいだけじゃないの？」
桃瀬がじろりと水野を睨むと、
「そ、そんな訳ないでしょ！」
そう言って、水野は桃瀬に再びアイアンクロー。
「ぐわあぁーー！」と桃瀬の悲痛な叫び声が響く。
そんな二人のやりとりを尻目に、俺は晴れやかな気持ちだった。
これでようやくセーラから解放される！
そう思うと同時にチクリと胸が痛んだ。
ん？ 何だ今のは。
一ヶ月後。
「……おい」
「……」
俺の部屋でアニメを観ているセーラは夢中になっているのか反応がなかった。
俺がテレビ前まで行き、仁王立ちすると、セーラがようやく反応した。
「うがあ！ 今いいところなのに！ どいてください！」
唸り声を上げるセーラを無視して俺は続ける。
「漫画を完成させたらお前、成仏するって言っただろ。それなのに……何で今も普通にうちにいるんだ！」
セーラは首を傾げた。
「そう言えばそうですね。何で私、成仏しないんですか？」
「俺に聞くな！」
「うーーん、漫画作りは確かに萌えましたが、あるものが足りなかったんです」
深刻そうな顔をして人差し指を立てるセーラ。
「足りない？」
「それは……声です！」
「は？」
あんぐりと口を開ける俺。またセーラが訳のわからないことを言い始めた。
「私最近、漫画動画にハマっていまして、だんだん見ているうちに、自分でも作りたくなったんですよ」
生き生きと語るセーラに、俺は眉間を寄せた。
「まさかこの前完成した漫画を動画にしたいのか？」
「よくわかりましたね！」
一点の曇りもない笑顔で新たな注文をしてきたセーラに、うんざりとした。
「また人探しか……。声を当ててくれる奴なんて見つかるのか？」
「いえ、それは君にお願いしたい」
セーラは俺を指差した。こいつはどこまで無茶振りをかましたら気が済むんだ。
「俺には無理だ。芝居なんてやったことなんてない」
俺がセーラから顔を背けると、
「白石誠太郎」
その名前を呼ばれ、俺はハッとしてセーラに顔を向けた。
「この名前、君が子役時代使っていた芸名ですよね？」
俺はちっと舌打ちをした。
「俺のこと知ってたんだな」
「はい。純粋無垢なイメージだったので、今の君を見てびっくりしましたけど」
セーラは肩をすくめた。
「期待を裏切って悪かったな。俺はもう芸能界は引退した。だから芝居はしない」
「なぜ引退したんですか？ あんなに活躍していたのに。ファンだってきっとあなたの演技をもう一度みたいはずです」
「ファン？ あはははは！」
俺が狂ったように笑うと、セーラは訝しげな表情を向けた。
「何がおかしいんですか？」
「おかしいよ。俺はファンに裏切られたんだから。ああ……本当におかしい」
俺はひとしきり笑った後、セーラに顔を向けて、吐き捨てるように言った。
「俺はファンなんて大っ嫌いだ」
「……」
セーラは一瞬、苦しげに顔を歪めように見えたが、すぐに元の表情に戻り、話を続けた。
「裏切られたというのは、あの事件のことを言っているんですか？ お兄さんが君のファンに刺された……」
「黙れよ」
俺はセーラの言葉を遮り、ギロリと睨みつけた。
「……何なんだお前は」
こいつは本当にイラつく。何から何まで。
「いきなり現れて、俺にアニメを見せたり、漫画作らせたり。次は俺の過去でも暴きたいのか？」
「いや、私は……」
「俺のことはほっといてくれよ」
俺は大きなため息を吐いた。もうこいつのわがままに振り回されるのは疲れた。
「……わかりました」
そう言って、セーラは俺の前から姿を消した。普段のセーラからは考えられないほど、素直な態度だった。
「……はあ」
俺はベッドに倒れ込むように体を沈めた。
あの日からどれだけ願っただろう。全て夢だったらよかったのにと。
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