1.属性の空白
「まず、認証板で確認いたします」
受付の女性は、透明な板と小さな表示窓が付いた装置を、俺たちの前へ置いた。
「一人ずつや。ハナからいき」
俺に促され、ハナが認証板へ手を置いた。
板の内側に青い光が走る。
表示窓へ文字が浮かび、受付の女性が内容を確認した。
《水属性》
《所属国家：水王国》
《戦闘ギルド登録：適合》
「問題ありません」
受付の女性は、小さな金属板をハナへ差し出した。
「こちらが登録証です。ランクは最下位からの開始となります」
説明を聞きながら、ハナは金属板を両手で受け取る。
「もう終わりですか？」
ハナは拍子抜けしたように、登録証と受付を交互に見た。
「はい。登録証を提示すれば、依頼を受けられます」
受付の女性は変わらない笑顔で答えた。
「できた」
ハナは嬉しそうに、登録証を俺へ見せる。
「問題なしやな」
俺はその笑顔を見てから、受付の前へ進んだ。
透明な板の上に手を置く。
何も起きず、青い光も文字も出なかった。
受付の女性が表示窓を見て、わずかに眉を寄せる。
「恐れ入りますが、もう一度お願いします」
一度手を離し、置き直す。
今度は装置の奥で、何かが引っかかるような音がした。
透明な板に、白い線が何本も走る。
表示窓が、一度だけ黒く沈んだ。
《属性接続なし》
《所属国家を特定できません》
《登録処理を停止します》
登録処理を、停止。
ハナの手には、もう登録証がある。
俺の手の下では、白い線だけが走り続けていた。
「……これ、やり直せるんか？」
俺は受付の顔を見た。
低い警報音が、部屋の奥で鳴った。
周囲の話し声が止まり、いくつもの視線がこちらへ集まる。
受付の女性の笑顔が消えた。
机の下で何かを押すと、奥の扉の向こうから足音が近づいてきた。
「……手を離さないでください」
受付の女性は、俺の手から目を離さなかった。
「そのまま、動かないでください」
