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もう一つの物語２

この世界に来てからどれくらいがたっただろうか。

私、矢上朝日はワイバーンに襲われたあの日からギルと共に行動していた。

彼は有名な冒険者らしい。

私が無一文でこの世界に関して無知であっても、何も聞いてくることもなくいろいろ教えてくれた。

一緒に行動するうちにただ養って貰うのでは気が引けたので、戦い方を教えて貰った。

今は二人、アズライルを拠点に生活を送っていた。

冒険者ギルドにて

「ギルさんちょうどいいところに！」

ギルドに入ったとたんに職員のポールが走ってくる。

「なんだ、なにかあったのか？」

「大規模な魔物の群れが見つかりました、そこで冒険者ギルドに国から応援要請が出たのです」

かなり大きな規模らしく、上位のランクの者は強制らしい。

出発は明日、帝国軍の討伐隊と一緒に行くとのことだ。

「強制ってことは、かなり緊急事態らしいな」

その日の夜宿屋の食堂で

「アサヒお前はここで待っていてくれ」

「嫌よ」

予想はしていた。

だが、これまで遊んでいたわけではない恩人だけ死地に行かせるなんて死んでも嫌だ。

「今回はさすがに危険だ、確かにアサヒは強くなったが守りきれる自身はない」

私はギルが言うには剣の才能があるらしく、短期間で腕を上げていた。

「自分の身は自分で守れる、絶対着いていくからね」

「剣を教えてくれって言われたときもだけど、一度決めると頑固なんだよなぁ」

ギルは頭を抱えていた。

最後にはギルが折れた。

次の日門の前には白い甲冑に身を包んだ、おそらく騎士団だろう約１００人と冒険者５０人ほどが集まった。

騎士団の中心で指揮をするのはどうやらこの国の第二王子らしい。

あまりこの国の王族にいい噂は聞かない。

地方では貧困に苦しむ人も多いと聞いた。

あの人、あのワイバーンの時馬車に乗っていた人だ。

王子がこちらを見ると近寄ってきた。

ギルが顔をしかめた。

「お前はは前に門のところでみかけたな」

憶えていたようだ、初対面でお前呼ばわりって何様よ。

「はい、あの時門の前にいました」

「その黒髪と黒い瞳が印象的だったので憶えていたよ私は第二王位継承者クリス・オブレイだ」

王子様でしたねー、はいはい。

「顔立ちも悪くない、お前俺の妾にしてやろう」

「「はあ？」」

ギルとハモった。

「光栄だろう？王子の寵愛を受けられるのだ」

「嫌です、お断りします！」

「貴様！王子に向かって無礼であろう！」

「平民の分際で！」

周りの護衛がうるさい。

冗談じゃない、こんな勘違い野郎絶対にお断りよ！

「このたびの戦のあと、迎えをやる」

それだけ言うと護衛を連れて騎士団に戻って行った。

目的地に向けて進軍が始まる。

前方に冒険者後方に騎士団である。

「なあ、アサヒどうするんだ？」

「何が？」

「何がって、王子の糞野郎だよ」

糞野郎って、ギルも王子が嫌いらしい。

「絶対無理あんなやつ」

「だよなー！あんなやつ無理だよなー！」

ギルが浮かれていた。

近くを歩く冒険者が話しかけてきた。

ギルドで何度か話したことがある人だ。

「気をつけろよアサヒ、噂じゃああの王子無理やり娘を何人も妾として連れて行っているらしい」

「俺も聞いたことがある、断っても問答無用で連れて行くってさ」

なによそれ、そんなやつが王子じゃこの国やばいんじゃないの？

ギルは何も言わず、なにか考えているようであった。

夕方になると野営の準備が始まる。

「アサヒちょっとこい」

食事の準備をしていた朝日をギルが離れた場所まで連れてきた。

「このまま逃げるぞ」

「え？どうして？」

「さっきの話を聞いただろう、仲間の冒険者に俺たちは死んだことにしてもらう」

確かに逃げるのなら今だろう。

「ギルは、来てくれるの？」

「ああ！俺が守ってやるよ！」

ギルが戦場に行かなければ朝日が行く理由も無くなる。

「ありがとう、ギル頼りにしてる！」

笑顔で返す。

「ま、まかせろよー」

照れてニヤニヤする大男。

私は苦笑いをした。

そのまま暗くなったところでその場を離れた。

その後風の噂で、その時の討伐軍は魔物の群れに敗走し逃げ帰っていったそうだ。

あの時心配してくれた人たち無事だといいけど。

二人は街から街へと移動していった。