僕の大好き。

　みんなはどんな人を好むだろうか。

　それはもちろん不幸な人だ。

　不幸な人は素晴らしい、存在そのものが芸術だ。

　どこかで不幸な人は、どこかでは幸せ者で憧れられる。

　苦しんでいるものは美しい。みんなだって映画を見るとき悲しいシーンで涙を流すでしょ？

　少なくとも、僕はどんなシーンより誰かが苦しんでいるシーンが記憶に鮮明に残ってる。

　そしてそれをみんな「感動」と呼ぶ。

　感動っていうのは、いわば興奮みたいなもんだ。

　興奮してるときって全部楽しく感じられるでしょ？

　いつも全然笑えないようなしょうもないことで大笑いできる。

　まあ結局何が言いたいかと言うと「モテたかったら不幸になればいい」ってこと。

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　高校生活はとても暇だ。

　まあ僕が暇な生活をしているだけだが。

　アニメのような青春もなければ、可愛い女の子もいない。

　さらに僕には目的がない。

　どんな無謀な事でも目的があるかないかで人生の有意義さは変わる。

　行きたい大学もなければ、やりたい仕事もない。

　あるのなんて悩みくらい。

　それはあまりに退屈だ。

「隅独(すみひと)くん、聞いていますか？」

「んん、なに？」

　やべ、まじでなんも聞いてなかった。

　あれ、誰だっけこいつ。

「ちゃんと話を聞いてくださいよ」

「あ、うん」

「ごめん」

　すると、その女性は顔を少し顰めて(しかめて)、いかにも不満げな表情を浮かべた。

「私は先生ですよ」

「え、先生？」

　ああ、思い出した。

　この人、国語の担当の人だ。

　いつも授業聞いてなさすぎて忘れてた。

「このプリントを教材室へ運んでください」

　そう言ってどこからともなく山盛りのプリントを取り出した。

「え、なんで」

「あなた国語係でしょうが」

「いつも安島さんにばかりやらせてはいけませんよ」

「あ、はい」

　やべー。忘れてた。これは謝っとくか。

「安島さん」

「あ、え？」

「ゆ、悠遠くん？」

　安島さんは挙動不審(きょどうふしん)で何やら慌てている。

　まあいつも通りだが。

「なんか仕事任せちゃってたみたいでごめんね」

「あ、ああ、全然大丈夫だよ」

「あ、それ頼まれたの？」

「……な、なら、一緒に行こう」

　なぜか安島さんは顔を赤くし、もじもじしている。

　国語のプリント運ぶのをデートだと思っているのだろうか。

　その後、特に問題なくプリントを運び、僕たちは解散した。

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　帰り道、1人歩いていると。

「ゆ、悠遠くん」

　あれ、なんでだろう。

　帰り道は違うはずだけど。

「あ、あのね。実はね」

　景色はもう夕暮れで、美しい太陽が適度に僕らの顔を照らす。

「ずっと前から好きでした！！」

「…」

「は？　今なんて？」

「だから、その、好き！」

　まさかまさか、冗談だろう。

　その時僕は初めてちゃんと安島さんの顔を見た。

　顔は真っ赤で、今にも逃げ出しそうで、そんな顔だった。

「なんで？」

「そ、それは、その、表情が大好きだし、動きが大好きだし、落ち着きが大好きだし、独り言をずっとしゃべってるところが大好きだし、登下校中よく転ぶのも可愛いしーー」

「あ、ああ、も、もういいよ」

　安島さんの瞳は僕だけをしっかりと写していた。

　僕は告白に保留なんて選択肢はないと思ってる。

　好きな相手なら相当な理由がない限りは即OKするはずだ。

　別に好きでもないのに、付き合うのは相手に失礼だ。

「いいよ」

　だが、そんな考えを全て打ち砕き、僕は言ってしまった。

　僕が彼女を愛せなくても、きっと彼女は僕を愛してくれるだろう。

　どちらか片方に愛があれば、男女の関係なんて成立するのだ。

　だが、その考えは浅はかだった。

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　ヤンデレ。

　自分の恋人などへの愛情が強すぎる人。

「お、おはようございます。悠遠くん」

「そ、その、寝ぼけてる悠遠くんも可愛いですね……」

　椅子に縛り付けられている僕を見て、安島さんは顔を赤くしながらそう言った。

　それはあまりに不気味だった。

　監禁され変なことでもされるかと思えば、なにもされず。

　指先が当たるだけで赤面し、去っていく。

　彼女の目には僕を縛っている縄は映らない。

「学校に行きたいんだけど」

「あ、ごめんなさい」

「学校、行きたいですよね……」

「でも大丈夫です、私が一生養ってあげますから」

　そんな安島さんの言葉に胸が高鳴る。

　それは会話が通じているようで通じていない。

　何より不気味なのは、彼女は学校へ行けない僕に本気で同情していることだ。

　彼女は本気で僕を助けたい、なのにその頭には縄を解くなんて選択肢はまずない。

　まさに狂気だ。

「帰りたい。家に帰りたい」

　なんだかんだで1週間位監禁されているし、さすがにそろそろ日差しを浴びたいな。

「そ、そんな、そんなこと言わないでください」

「私、私そんなこと言われたら……」

　そう言って彼女は静かにナイフを取り出した。

「わ、わかった。ごめんね」

「でも安島さんには学校に行って欲しいな」

「養ってくれるんでしょ？」

「あ、ああ、そうですよね。なら学校、行ってきますね」

　そう言って彼女は、やけにすんなり部屋を出た。

「ふー」

　そろそろ縄を解くか。

　実は縄が緩んできてたんだよね。

　その時、1粒の水滴が僕の足に垂れた。

　ん？　これなんだろう。

　これは……涙？

「気持ち悪い、本当に気持ち悪い！」

「醜くて、最悪で、怖い！」

　……はずなのに、僕の顔の上がった口角が下がらない。

　早く逃げよう。

　多分、普通ここは逃げるべき場面なのだから。

　そう思いを扉を開けると。

「うわっ！！」

「そんなふうに、そんなふうに思ってたんですね……」

　彼女の狂気に染まったその顔には、今さっき自分で引っ掻いたかであろう傷跡があった。

　こんなに美しい顔は人生で初めて見たかもしれない。

　その顔は初めて女性に触れてみたいと、僕にそう感じさせた。

「いいです、なら、逃げられるくらいなら」

「保管します。殺して、保管します」

　ゆっくりと、心臓へ向けて、ナイフが振り下ろされた。

　ナイフが心臓に近づくにつれ、鼓動が速くなり、彼女のことで頭がいっぱいになる。

　彼女の表情に、彼女の狂気に、僕の心が盗まれる。

　ナイフが心臓に刺さる。

　その瞬間、僕の心は完全に彼女に捕まった。

　僕は衝動に駆られ彼女を抱擁し、静かに目を閉じた。

　ああ、これが、僕の求めた感動。

　本物の愛情か……。