第20話 銀架のユメ
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辺りが真っ黒だ……
見えるのはその闇に負けないほど黒いコートに身を包む自分…。
唯一の色は自分の青黒い髪だけ。
――僕ハ死ンダノカ？
もしそうでも、何故かこの闇が怖いと思わなかった。
何故だろう……
……あぁ、そうか…
この闇は《僕》に似ているんだ…
ふと、自分の足元に円が描かれた。
驚きはしたが、特には何とも思えなかった。
円は、僕自身に何かを見せている。
頭が痛い……
――見テハイケナイ
――目ヲ背ケルナ
何に？
――思イ出スナ
――必ズ思イ出ダセ
何故？
――今ハダメダ
――真実カラ……逃ゲラレナイ
どうしてだ…？
頭の痛みは一向に退かない。
頭に流れ込む矛盾の２つの言葉。
それが鈍い鈍器のように、僕の頭を殴りつける。
痛い…あぁ、でも………
――アノ時ノ方ガ、肉体モ、魂モ痛カッタ……
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未北村の暖かな春の季節…
とある丘に、《表向き》は理想的な家族が住んでいた。
優しく穏やかな父親、綺麗で優しい母親、いつも一緒の双子の姉妹…。
僕の家族……
父親は村人たちに慕われていた。
優しく、威厳と知性を兼ね備える父を。
だが、それは《表向き》。
一人に対して、《裏》は違っていた……
「―銀架っ！貴様というゴミはっ!!!」
父親は、健康で無邪気な双子の妹―銀架―に必要以上の虐待を加えていた。
母親は何度も止めようとするが、彼女までぶたれる。
銀架は母親を守るため、出来るだけ母親に助けを求めなかった。
「お父さん、やめて……」
泣きそうな声が、リビングのドアからした。
双子の姉―鎌架―
すると、先ほどの般若の顔はどこへやら、父親は《表向き》の顔を浮かべる。
「どうしたのかな？鎌架。ほら、早くベッドに戻りなさい。
今度友達と遊ぶんだろう？」
鎌架の頭を優しく撫でる。
鎌架の目は銀架を見ていた。
「銀架も一緒じゃダメ……？」
せがむような声に、父親は苦笑した。
「いいよ、連れていっても」
「銀架…行こう…」
銀架のもとに近寄り、彼女の手を引いてその場を離れた。
銀架は無言で付いていく。身体は心なしか震えている。
部屋に入った時、鎌架は黙って銀架を抱きしめた。
「………銀架、僕らは双子だよ…。何も変わらないから…。前にも言った。お父さんは間違ってる。……必ず、僕がお父さんを戻すから…」
「っ…れんかっ、僕は、鎌架とおんなじなのにっ！鎌架の心臓が悪いだけなのにっ…なんで僕はお父さんに嫌われるのっ？」
涙を必死にこらえて、銀架は訴える。
鎌架は抱きしめる力を強める。
「お父さんはきっと心が苦しいの。僕が、心臓を痛めていなければ、こんなことにならなかったっ…。…銀架、僕が銀架を守るから、今は、耐えて？
今度また服の取り替えっこしよー？
双子だから、お母さん以外にはバレないでしょう？」
鎌架は銀架のために笑った。
銀架はきょとんとすると、頷いた。
…前も入れ代わっていたのだろうか…？
そこで、また僕の視界は暗闇に戻った。
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……これは僕の記憶だったのだろうか…？
銀架と鎌架、確かに僕と今の鎌架に似ている。
でも、なぜか違和感があった。なぜだろうか…
そんなのどうでもいいか……
この闇は、いつまで続く？
まるで、今の僕だ………
―…そう、それは君だよ―
？誰だ……？
ヴェツェとは違う、透き通った声…
―…きっとそのうちわかる……それは、君がわたしに名づけてくれたあとだろうね―
名づけてた……あと？
まさか、お前は………
―早く起きて、僕の相棒…―
闇は、声と共に光に消えた。
眩しいこの光は、何故か悲しかった………
―過去は足枷。でも、銀架の過去は、きっとキミを間違った道から救ってくれるもの。
早く起きて、わたしの主…
