第7話 由里の家へ行く
ヴィトーには、信頼できる人間が二人居た。一人は用務員、もう一人が、幼かった自分を救ってくれた由里だった。
ボス猫に親を殺され、幼かった自分は、何とか逃げ延びた。ただ、弱肉強食のこの世界で幼い自分が生き延びれる程、甘い世界ではない。あの日、ゴミから食べ物を探そうと漁っていたら、カラスに襲われた。やつらは、空腹だったのか、俺の事を餌と見て、必要に攻撃をしてきた。何とか、民家に入り、カラスを撒く事は出来たが、しばらく食べておらず、身体も傷だらけになり、入った民家の庭で、俺は倒れた。もうすぐ死ぬんだと思っていた。その時、家に居た由里が、倒れている俺に気が付き、家で保護してくれた。それ以来、由里の家には、今も時より顔を出している。
今日は、文太も一緒に由里の家へ向かっていた。道中、文太は急に立ち止まり、空を眺めた。日が昇り、夜が明けてきた。
「ヴィトー、由里の家に行くのか？」
「ああ」
文太は、由里の家族と顔なじみであり、俺は由里の家で文太と知り合い、俺を鍛えてくれた。
「腹が減ったからな。あんたも減ってるだろ。」
「まあな。」
身体は痛むが、心は幾分軽くなった様だ。文太に心で感謝した。
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由里は目覚めていた。だが、目は開けても、見えない。また、まぶたを閉じると、その当時の事が、フラッシュバックしてくる。
私は、警察官だった。生活は順調、夫にも恵まれて２８歳に結婚。子供もすぐ出産出来た。産後、警察にも復帰できた。それなのに、３３歳の時、事件は起きた。
自分が非番の日、隣の市へ子供と遊びに行った。デパート前を歩いていたら、蹲っていた男性が居た。私は、様子を確認する為、近くに寄ったら、手に持っていた包丁で、両目を切られた。その後、男は、次々と通行人にナイフをむけ、３人の人間を刺した。大きな事件となり、１名死亡、２名重体。その２名の内、一人が私だった。
その後、両目の見えなくなった私は仕事を続ける事が出来なくなり、夫や娘の世話になる生活になった。こんな身体になってしまったが、夫、娘の支えもあり「強く生きる」と心に誓い、懸命に生きていける様になった。でも、あの日の光景は、急にフラッシュバックし、恐怖で身体が震える。これは一生続くのだろうか。
「大丈夫か。」
隣で寝ていた夫を起こした様だ。
「ごめん。」
「いや。起きる所だったからね。」
夫はそういうと、いつもの様に私の身体を抱きしめてくれた。あの事件の後、私から離婚の話しもしたが、夫は一生、私を支えてくれると言ってくれた。嬉しかった。そして、今も愛してくれる。
「ねぇ、ちょっと外見てくれる？もしかしたら、文太と信雄が来たかも。」
「ん、分かった。」
俺は、カーテンを開け、庭の方を見た。
猫が２匹いるのが見えた。
