【２４話】個人授業
今日の授業は、終わった。
大体１時限に約３時間費やし、３時限目が終る頃には、だいたい午後の６時頃だ。
一時間毎に鐘が鳴るから分りやすい。
この世界に時計は無いけど、どうやって時間を計ってるのかな？
１、２年生が使う校舎から歩いて五分もすると、巨大な学生寮が聳え立っている場所にたどり着く。
もう、でかいのなんの……
僕は、これからの生活にドキドキしながら、最大で１千２百人も収容出来る、学生寮に入った。
学生寮は基本、３人部屋らいしが、僕の部屋には１人しか居なかった。
部屋に入って挨拶をしたんだけど、ほとんど無視……マジで感じ悪いっす。
でもこれから１年間、同じ部屋で暮らすんだ……仲良くしないと。
「そう言えば、顔が腫れていますね、大丈夫ですか？」
「…………」
「何処から来たんですか？」
「静かにしてくれ……」
「夕御飯一緒に行きませんか」
「うるさい」
「今、何してるんですか？ 」
「黙れ……」
「……何してるんですか？」
「黙れ……」
……僕は、これを１０回繰り返す……
「決まってるだろ！ ヒーリングの魔力の流れを復習してるんだっ……気が散るから、黙っててくれよ」
「何も題材も無いのに、魔力の流れなんて解るの？」
「解らないから勉強してんだよっ！ はっ……君は貴族みたいだし、回復魔法も使えるからいいだろうけど、ぼくはなんとしても『ヒーリング』を覚えないといけないんだ！！」
僕は、この人に並々ならぬ覚悟を感じた。
「話を詳しく聞いてもいい？」
「…………」
「話を詳しく聞いてもいい？」
「…………」
……僕は、６回これを繰り返した。
彼は、僕の根気に負けた様だ。
「しつこいな……ぼくの家はかなり貧しいんだ。それでも、僕の両親は将来の為にと、大金を使ってぼくら兄弟に『判定の儀式』をしてくれたんだ……そして運良く、ぼくは回復魔法の素質を持っていた。魔力総量も148とかなり多かった。おかげでタダでこの学院に入ることが出来た。他の五人の兄弟は生活魔法や肉体強化魔法だった。だがこの学院は学費が高くて入学なんて出来ない。将来、お金が稼ぐ事が出来る可能性があるのは僕だけなんだ！ だから入学したばかりだって、遊んでられないんだよっ…………知ってるか？ 去年もだいたい六十人の生徒が回復魔法コースに入ったらしいけど、二年生に進級出来たのは何人だか知ってるか？ 」
僕は、パルダ先輩の話を思い出した。
「１５人だったね……」
「そう……つまり、進級出来なかったのは…………えっと……」
「約４５人だね」
「そう、それだけ退学になっているんだ……遊んでる暇は無い！！」
「ねえ、名前は？ 僕は、ランディだよ」
「……ベルナント」
僕は、ベルナントに回復魔法を、覚えさせてやりたくなった。
「なあ、ベルナント……回復魔法を覚えるコツを知りたくないか？」
ベルナントは僕の言葉に食いついて来た。
「なにっ！ 覚えられるコツとか有るのか？ 教官は努力と直感と言っていたけど、何か方法が有るのか？ 教えてくれっ」
凄い食い付き具合だ……それだけ必死なんだろうな……
「いいか？ ベルナント……魔力の流れは体で覚えるんだ……手始めに顔の腫れを治そう……ヒーリング……どうだ？」
「あっ、なんか解る……解るよランディ、なんとなくだけど……よしっ、ヒーリング……ダメだ……解った気がしたんだけど……」
僕は、考えた……たしかアリサの時は、ケガが大きい時の方が一発で覚えたよな……
僕は、ベルナントに話しかけた。
「これから、秘伝の技を伝授します……指を開いて手を出して」
「えっ？ こ、こうか？ 」
僕は、遠慮せずにベルナントの指を４本ベキッっと折った。
「ぐあぁぁぁぁ！！」
「我慢しろベルナント！ 回復魔法をかけるっ、感じるんだ！目を閉じろ！ 行くぞ、ヒーリング！…………どうだ？ 」
「解った、今度こそ解った気がする」
「よしっ、我慢しろよ」
僕は、ベルナント指を１本折る。
「いたっ……そうかっ、ヒ、ヒーリング！！」
ベルナントの折れた指が、ゆっくりと治っていった
。
「やった……出来たんだ……ヒーリングが成功した……これでぼくは、進級出来る……ひ、ひっ……う、うえ～～ん」
あらら、ベルナントは泣き出しちゃったよ……
とりあえず、あたたかく見守る事にした。
……
…………
ベルナントは赤くなった目を隠さずにお礼を言ってきた。
「ランディ……いや、ランディさん、この恩は一生忘れません。ありがとう」
「ランディでいいよ……それに、来年は解毒魔法が進級必須魔法だ、一緒に覚えようぜ……」
「呼び捨てになんて出来ないよ……これからヒーリングの、復習をしてくる」
「待った！ ……ベルナント、夕食を食べたいんだけど……」
僕の言葉の後にベルナントのお腹が鳴る。
「そうだね、ランディさんはまだ、寮内の事はまだ知らないのかな？」
「うん、教官は寮の大きさと入口しか教えてくれなかった」
「よし、案内しますっ、食べ物の種類は校舎の学食より豊富なんですよ……」
……
…………
僕は、ベルナントと夕食を食べて、部屋に戻った。
すると、ベルナントは興奮覚めやらぬ顔で、
「ぼく、ヒーリングの復習をするから」
といって、果物ナイフ程度の刃物で、ちょこんと傷を付けては、ヒーリングで治していた。
そして、ベルナントに魔力枯渇のサインである目眩が発現したみたいだ。
「しまった……あんまり嬉しくて、魔法を使いすぎた……」
「そうだね、これで止めた方がいいね、これ以上つかうと不味い事になるから」
「流石ランディさん、入学初日なのに、知ってるんですね。魔力総量はたくさん使うと増えるけど、使い過ぎると減ってしまうって話……調子にのったぼくは、減ったかも知れません」
僕は、おや？ と思った。
僕の知識とベルナントの知識で少々くい違いがあるな。
もしかして、学院では魔力総量の増減にかんする、詳しい仕組みは判明してないのか？
「ベルナント、その目眩までで止めれば大丈夫だ。僕で何回も試した。上手く行けば２週間で効果を実感出来るよ」
ベルナントは不思議そうに言い返す。
「うそ？ だって魔力総量は成長の早い人でも、学院生活の５年間で、１割から２割だって……」
えっ？ そうなの？ 魔力総量が爆発的に成長するのは子供の時だけ？
「じゃあ３週間ほど様子を見よう……たぶん実感出来るから……たぶん……」
そんな感じで、僕の長い学院生活初日が終わった。
次回の更新は土曜日の予定です。
