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【１０２話】アルテシアンナ⑪

　ドルイズ総指揮官率いる、ユーロガッポ軍は予想外の苦戦を強いられていた。

　砦を乗り越えて敵陣に入る部隊には、殆ど被害がないのだが、攻城兵器で門を突き破るための部隊の大半は砦内に入った後、戻ってこない。

　５人もいるドルイズの副官の内１人が、その中に入っていた。

「まさか、ここまで対応されるとは、流石はドルデルガー。優秀な人材を集めている」

「敵は、あと何れだけの兵力があるのでしょう？」

「どう見ても、１００名を超えることはない筈なのだが……」

「ならば、あと一押しです。カワグワーの仇を取りましょう」

「ドルイズ様、急いで温存部隊で仕掛けましょう」

　副官の意見を聞いて、ドルイズは立ち上がる。

「よし！敵はかなり疲弊している筈だ。お前たちは予定通り兵の外側より攻撃！私は、攻城兵器部隊に、残存兵力を再編成をして、一気に砦を叩く！！一時間後に突撃する！」

　ドルイズは万全を期すため、相手に時間の余裕を与えてしまった。

　◆◇◆◇◆

　敵軍が再び大規模な攻撃を始めてきた。

　しかも、午前中の戦い方と同じと見せかけて、攻城兵器(まるた)を持った部隊の突入パターンが違う。

　兵力が随分と多いし、閉門防止の丸太まで用意してやがる。

　この兵力差だと、砦内で乱戦になれば、こちらは全滅してしまうだろう。

　あの呪文は出来れば使いたくないが、味方が全滅するなら出し惜しみなしだ。

　まあ、追求されても惚けるし。

　しかし、間に合うか？

　門破壊用の丸太軍団は勢いが付いているし、この部隊を減らさないことには、この先の戦いが厳しい。

　ならば、狙うはこっちだ。

「第１レベル呪文……リバース……ダークネス」

　接近してきた閉門妨害用の丸太に、暗闇の呪文を掛けた。

　突如真っ暗闇になったので、悲鳴や怒声が聞こえてくる。

「開門！！」

　作戦通り、突撃部隊を迎え入れて返り討ちにする。

　間髪入れずに、もう一部隊の妨害部隊の丸太に、暗闇の呪文を使おうとした時、キャンセルしきれなかったファイヤーボールが、僕の近くで炸裂した。

「ランディ！」

「大丈夫か！！」

　ダナムとテスターが心配してくれるが、全く問題ない。

　それより、罠として用意したアイテムが心配だ。

　……よし大丈夫だ。

「かすり傷程度だ。それより行くぞ！」

　塀の上から、ダナム、テスターと僕の連携で、網を投擲する。

「肉体強化ぁ！テスター！」

「おおっ。ふんっ！！」

　重りは四隅だけだから、連携さえ上手く行けば、綺麗に敵を網で覆うことが出来る。

結果、敵の密集してる場所に網を投げられた。

　これで、２０秒くらい行動不能にさえすれば、形勢は一気にこっちの物になる。

「ファイヤーボール」

「ファイヤーボール！」

「ファイヤーボール！！」

「キャンセル」

「キャンセル！」

「ギャフン！！」

　攻撃魔法使いと思われる敵兵に、マジックストーンをぶちこんだ。

　どうやら正解だった様だ。

　だが、ほっとしてる場合じゃない。

　僕が、ファイヤーボールを喰らったせいで、丸太軍団の対処がギリギリだ。

「第１レベル呪文……リバース……ダークネス」

　閉門防止策の丸太が暗闇に覆われたが、暗闇が門に向かって進んで行く。

「止まらな、い？」

「うわぁぁぁぁぁっ！」

「暗闇がなんぼのもんじゃい、進めぇ」

「み、見えないっ！！」

「黒い煙ならいずれ晴れる！突進！！」

「ふぬー！ヤケクソだぁ！」

　こ、これは……戦争の高揚感が暗闇の恐怖を凌駕したのか？

「閉門！へいもぉぉん！！」

　ダメだ……丸太が邪魔して、門を閉じるのは無理だろう。

「ダナム、テスター、作戦は失敗だ。２人には閉じきれない門の前で戦ってくれ、全力でたのむ」

「ランディ、俺様はお前に従う。あの日からお前の強さは俺様の正義になった」

「俺はダナムみたいに盲信しないが、了解した。だが、そんなに持たないぞ」

　２人も厳しい戦いに突入したと実感しているようだ。

「そうだな……５分くらい待ってくれ。もし間に合わなかったり、門が開きすぎたりしたら、後衛に行ってくれ。第３レベル呪文……ゴージャスブレス。あの黒い煙は僕が消そう、消えたら戦闘開始のサインだ」

「おう！」

「わかった」

　黒い煙ネタは、敵兵の叫び声から頂きました。

　僕は、塀の上から暗闇に向かって飛び降りた。

「第１レベル呪文……ライト」

　暗闇を打ち消して、辺りを見回す。

　狙いは、１人捕らえた指揮官と同じ地位の奴。

　見たかんじ、力は一般兵より気持ち強い程度だったから、僕の狙いは上手く行くはず。

　………………見つけた。

　少し距離があるけど、余裕で射程けんないだ。

「神速、第２レベル呪文……オグルパワー」

　今、僕に掛かっている呪文は『ゴージャスブレス』『オグルパワー』『プロテクションノーマルミサイル』なるべく無駄遣いは避けたいが、それで不利になったら元も子もない。

　敵の指揮官に向かって、全力で進む。

　ついでに、すれ違う敵兵の喉元を突きながら走る。

　全力疾走だから、命中率は３割程度だった。

「な、なんだ？この速度は、おい指揮が疎かになる、早く殺れ！！」

　遅いよ、敵兵をすり抜け馬上の指揮官を叩き落とす。

　止めを刺すには一寸時間が足りなそうだ。

　ならば、怯んだ隙に呪文を使う。

「第１レベル呪文……コーズフィアー」

　そして、緊急離脱する。

「神速！」

　これで、普通に使える神速は使いきった。

「うわぁぁぁぁぁ！！やめろっ！来るなぁ、来るなぁっ！！ひぎゃぁぁぁぁぁ……」

　恐怖を与える呪文は成功した様だ。

　よい夢を見て下さいませ。

　ダナムとテスターは、１メートルほど開いた門を守り通している。

　肉体強化魔法を全開で使っているんだろう、圧倒的不利な人数相手に、善戦している。

「こいつらは、弓矢の効かない不思議な罠を使ってる。直接行けぇ！！」

　その判断は正しいけど、ちょっと遅いな。

　ダナムも僕がやって来るのを見たせいか『肉を切らせて骨を断つ』戦い方をしだした。

　リッツ教官を除けば、ダナムが一番僕を理解してる気がする。

　第一印象最悪だったのにね。

「待たせた、グランヒーリング」

「ランディ早かったな」

「ああ、５分も経ったか？」

　まあ、３分ちょいだろうね。

　１度目の乱戦や突進して敵兵に触れて判ったけど、この軍隊は数だけだ。

　強そうな兵も少しはいたけど、軍隊としての訓練がされていない。

　傭兵か実戦を殆ど経験していない兵が目立ってたからな。

　こうして、背中に回復手段を得た、ダナムとテスターは、一番の功績を上げることになった。

　敵は一旦退いた。

　２回目の乱戦も圧倒的勝利で終わったが、こちらの被害も１０人を超えてしまった。

　相手は２０倍近い被害を出しているが、まだ８００人近い兵力がある。

　相変わらず絶望的な兵力差だ。

　不思議な事に、敵は夜襲は仕掛けなかった。

　僕だったら、２００人くらい使って嫌がらせをするんだけど。

　もしかしたら、夜襲は駄目って独特の常識があるのかもしれない。

　シドさんに聞いてみたけど、夜襲はしないのが常識だけど、例がない訳でもないって話だ。

　おかげ様で、僕は呪文を再取得できるほどの休息が取れた。

　翌朝、塀の上に登ると、どう見ても敵の兵力が減っていた。

　ざっと見渡しても３００は減っている。

　確かに種は蒔いたけど、実りが異常過ぎる。

　何があったんだ？

投擲網は、ランディのクリエイトアイテムで出しました。

切断しにくい蔓を用いて作られています。

それでもハサミならば用意に切断できます。

この世界の剣も、西洋剣と同じく叩き切る。

ような剣となっています。