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Turn03　アトマ／３

　ともかく慌てたところで、怒りをぶつけるにも、ぶつけようが無い。何せ相手はヒトですらない。

　胸部居住区《ブレストキャビン》はカノエにとってゲーム空間だが、ここには、ゲームや夢には存在しない“空気”や“気配”があった。

　ゲーム特有の記号化されたオブジェクトが擬態する“リアリティ”ではなく、“存在する”と言う明確な実体感《リアル》。

　そういったものがカノエを包んでいて、アトマの話を真っ向から否定することが出来なかった。

「これ、外に出れる？」

　部屋の中だけでは判断材料が全然たりない。窓の無いこの部屋の外が、どんなものか気になった。

　取り乱しそびれてしまい、なし崩し的に状況に順応しつつあるが、だが何か、納得できるだけのモノをこの目で見たいと思った。

　先ほどから周囲の空気は明瞭にその存在を示すのに、それを感じるカノエ自身が、曖昧で空虚な存在のままだ。

【もう少ししたら転移航路《ヴォイドレーン》から離脱して、レンドラの衛星ファーンの極天座標《ゼニスポイント》に出るから、そしたら宇宙遊泳と洒落込みますか】

「転移航路《ヴォイドレーン》に、惑星レンドラ……ほんとにヘヴンズハースまんまだね」

【ヘヴンズハース……？　ああ、プラネットエミュレーションの？】

「いや、こっちの話」

【船外に出るなら、コレを着てね】

　アトマが座席のコンソールを操作すると、カノエが眠っていたベッドの脇の壁が開き、宇宙服と思しき服がせり出してきた。

　一般的にイメージするマシュマロのように膨らんだ宇宙服ではない。

　ボディスーツのような宇宙服はゲームなどでは良く見かけるが、実際に着ろと言われると、ボディラインが諸に出るこれは、なかなか気恥ずかしいものがあった。

「……ここで着替えるの？」

【うん。導体に流動金属《フロウメタル》を使ってる環境保護スーツで、擬似的に超構造体《ちょうこうぞうたい》化するタイプだから肌に直接着てね～】

「着てね～」と言われても、カノエも年頃の男子高校生であるので、女の子（？）の前で着替えるのは気が引ける。

　セラであれば普通に着替えそうだ、などど思いながら、

「……カーテンとかは無いの？」

　そう聞くと、

【乙女か君は】

　いつだかセラに言われた台詞で、同じにバッサリ斬られた。

　カノエはどちらかと言えば垂れ目で線の細い顔立ちだし、目元に掛かる髪のせいで、女々しく映るのかもしれないと思ったことはあるが、快活に短く髪を刈り上げた自分を想像しても、いまいちピンとこないので試したことは無い。

　それに、そもそも見た目よりも行動の問題だろうけども。

「仕方ない」

　着せられていた病衣のような服を脱ぎ捨てると、宇宙服を手に取る。中はひんやりとしたゼリー状のものに覆われていて一瞬躊躇したが、意を決し、足を入れた。

　服はカノエの体にピッタリ合うように作られていた。

「――それで、後はどうしたら？」

　体を少し動かしてみるが、意外にも着心地は滑らかだった。

【もうそろそろユーリの設定した小転移航路《ショートレーン》から離脱するから、もうすこし待ってて】