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Turn01　カノエ／３

　そう言うわけで、新規追加された〈アトマ〉と言うインターフェースユニットも、闇商人スレインが販売する有料インテリアの一つだ。

　陣笠を被り、デジタルゴーグルで顔を半分覆ったスレインが案内する広告ページをスクロールすると、商品説明が現れる。

　索敵や戦闘ダメージなどのインフォメーションメッセージを、従来の機械音声の変わりに、この〈アトマ〉が喋ると言うインテリアらしい。

「ああ、女の子って言っても、ボブルヘッド人形よりちょっと大きいサイズか。左前方の計器類オブジェクトとの差し替えパーツ……」

　庚《カノエ》は本来、対戦内容と結果を至上の楽しみとする“スパイクプレイヤー”ではなく、遠い未来の宇宙で、巨大ロボットのパイロット気分を存分に楽しみたい“フレーバーユーザー”だ。

　ヘヴンズハースを提供しているスレインズウォーカー社の方針では、ゲームに対して真摯なスパイクプレイヤーと、クラウンシェル筐体が与える体験を愛するフレーバーユーザーの二種類のユーザーを想定しており、そのどちらのユーザーにも快適なサービスを提供するとしている。

　その為か、ゲームに影響する骨格艦《フラガラッハ》の強化パーツや武装の追加と、この〈アトマ〉のような内装《インテリア》や、骨格感《フラガラッハ》の外装《エクステリア》が交互に販売される。

〈アトマ〉の種族欄には“ヒューレイ”という聞きなれない種族名が記載されていた。

　ヘヴンズハースの世界には、人類は自然種《ノイエ》、不老種《アルヴ》など、幾つかの種族が存在するが、これらは基本的に太陽系人類《ソラス》から派生したものだ。

　異様に小さな体に、骨格艦《フラガラッハ》の骨格フレーム内で、油圧や伝達物質代わりに利用される流動金属《フロウメタル》を、素材としたボディスーツを纏っていることや、戦闘ナビ用のアクセサリであることから考えても、骨格艦《フラガラッハ》の制御システム・ストラコア由来のキャラクターのようだ。

「――追加エピソード“ヒューレイ紀行”も同梱。これはストーリーミッションかな」

　ストラリアクターの中枢システムにして、高次精神生命体《オーバーマインド》ブラフマンの眷属であるストラコアは、ヘヴンズハースの世界観にも深く関る要素だ。

　追加エピソードの注釈にも、六千年前、骨格艦《フラガラッハ》や外宇宙船《スターシップ》が誕生した切っ掛けである高次精神生命体《オーバーマインド》ブラフマンの、背景ストーリーを垣間見ることが出来る、とある。