王様はなぜ裸のまま立てるのか
裸の王様は、愚かだったから裸だったのではない。
むしろ彼は、極めて合理的で、環境適応能力の高い存在だった。
王様は、自分が裸であるかどうかを「見て」判断していない。
彼が信じているのは、視覚ではなく、状況証拠だ。
評価。
称賛。
数字。
ランキング。
フォロワー数。
RT。
★。
ブックマーク。
それらが積み上がっているという事実こそが、
彼にとっての「服」である。
ここで重要なのは、王様が自分を天才だと信じているかどうかではない。
王様は、「自分が天才だと扱われている」という現実を信じているのだ。
扱われ方は、現実を上書きする。
褒められ続ければ、疑う理由は消える。
持ち上げられ続ければ、確認する必要はなくなる。
王様は、服を触る必要がない。
なぜなら、誰もが「素晴らしい衣装ですね」と言っているからだ。
裸であるかどうかを確かめる行為そのものが、
この環境では「野暮」になる。
「空気が読めない」
「理解力が足りない」
「才能が分からない側の人間」
「妬み」
「僻み」
そういったラベルが、
疑問を持つ行為そのものに貼り付けられている。
王様は、それを知っている。
だから彼は、裸でいることを恐れない。
恐れる必要がないからだ。
＊ ＊ ＊
王様は、最初から王だったわけではない。
多くの場合、彼はかつて「書く側」であり、
評価を欲し、
承認を求め、
誰かに見つけてほしいと願っていた存在だった。
だが、ある地点を越える。
数字が一定量を超え、
名前が認識され、
界隈で語られる存在になる。
すると、空気が変わる。
批評が減る。
質問が減る。
疑問が減る。
代わりに増えるのは、称賛だ。
「さすがですね」
「勉強になります」
「真似できません」
「自分にはとても書けない」
これらの言葉は、一見すると賛辞だが、
同時に「距離」を生む言葉でもある。
王様は、孤立する。
だがその孤立は、孤独ではない。
王座という高さが生む、構造的孤立だ。
下からは見上げられる。
だが、横からは触れられない。
誰も「そこ、裸じゃないですか」と言えない位置に、
王様は立たされていく。
＊ ＊ ＊
ここで、王様が完全に自分を見失うかというと、そうでもない。
むしろ厄介なのは、
王様自身も薄々、気付いている点だ。
何かが軽い。
何かが響いていない。
称賛は多いが、具体性がない。
「すごいですね」
「感動しました」
「最高でした」
それらの言葉が、
自分のどの部分を指しているのか分からない。
だが、数字は増える。
作品を投稿すれば反応は続く。
王の地位は揺るがない。
王様は、ここで選択を迫られる。
疑うか。
受け入れるか。
そして王様は、受け入れる。
なぜなら、
疑うことにはリスクがあるが、
受け入れることには利益しかないからだ。
裸だと認めることは、
これまで積み上げたすべてを、
自分の手で否定することになる。
王様は愚かではない。
だからこそ、否定しない。
＊ ＊ ＊
王様が裸であり続けられる最大の理由は、
彼が嘘をついていない点にある。
彼はこう思っている。
「これだけ評価されているのだから、何かがあるはずだ」
「理解できない人間の方が間違っているのではないか」
「自分は特別な存在なのだろう」
これは詐欺師の思考ではない。
環境に最適化された人間の思考だ。
王様は、王様になることで、
裸を確認する機会そのものを奪われた。
批判が届かない。
本音が上がってこない。
率直な感想は、途中で消える。
王様は裸だが、
それを教えてくれる存在がいない。
だから王様は、
今日も堂々と歩く。
拍手の中を。
称賛の海を。
見えない衣装を纏ったまま。
裸だと指摘されない限り、
王様は永遠に服を着ることができない。
――それが、この物語の本当の残酷さだ。
