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066, 0-34 幕間・生意気男子の葛藤

・デュークの葛藤

前回のあらすじ

　ジョニーすごい

街に戻るとジョニーはそのまま宿屋に帰ると言う。

「冒険者ギルドに行かないのか？」

「金に余裕がある冒険者は、週に一度ぐらいしか報酬を受け取りには行かない。そうしないと、ギルマスが大変だからな・・・」

「そ、そうなんだ・・・。なぁジョニー、冒険者ギルドってずっとあんな感じなのか？スタンプしか押せない人じゃなくて・・・もっと普通の人を雇ったほうがいいんじゃ・・・」

「その辺は俺も詳しくは知らない。だが、俺達は冒険者だ。ギルドの雇用問題に口を出す立場にはない。まともな職員もいたが、体調を崩して辞めてしまった。見舞いに行った後に変な連中に絡まれたからな。関わらないほうがいい」

「それって大丈夫なのか？」

「衛兵の管轄だ。そっちに話が伝わるようにしておいたから・・・、そのうち解決するだろう」

（そういえば、ジョニーの師匠は衛兵さんだったな・・・）

俺たちは、冒険者ギルドで報酬を受け取り、御飯を食べて、宿屋に帰る。

アデラは、店主さんと交渉をし始めた。

「あの、前払いしちゃったけど・・・、今から二人部屋に変更できますか？」

「無理だな」

「どうしてですか？」

「どうしてってお前・・・めんどくせぇからだよ」

面倒くさいって理由はどうかと思ったけど、宿に泊まる時ちゃんと説明してくれたし、俺たちが悪い。

「アデラ、お金はもったいないけど、仕方ないよ。来週から二人部屋に移ろう」

「でも、ジョニーは・・・新人は遠慮するなって」

「それは冒険者の間だけじゃないか？」

俺たちの話を聞いていた店主さんが言う。

「お前ら、奇人のジョニーの知り合いなのか？」

「えっと・・・はい。今日は、一緒に畑護衛の依頼を受けました」

「ああ、新人の指導か・・・。まぁ、あいつの知り合いならいいぞ。今日から二人部屋で。金は返してやるよ」

急に二人部屋でいいと言ってくれた店主さんにアデラが聞いた。

「ジョニーを知ってるんですか？」

「直接は知らねぇけど、俺の弟が冒険者ギルドの職員だったんだよ。あんまり忙しいとかで体調崩して辞めたんだけどよ、奇人のジョニーはわざわざ見舞ってくれてな。

そのとき弟が俺の宿の話をしたらしくて、定期的にあいつの紹介だっつ―客が来るから。まぁ、あいつの知り合いなら・・・多少の融通は聞いてやるよ。部屋代引いた残りと鍵だ。一人部屋の鍵は荷物を移した後に返せ」

「あ、ありがとうございます」

二人部屋は一人部屋より少し広くて、ベッドが2つあるだけの部屋だった。

「お風呂に入る」

「そ、そうか」

アデラがお風呂に入っている間、俺はなんだか落ち着かなくて、部屋の中をグルグルと歩き回る。

「何してるのデューク？」

「アデラ！・・・これは・・・訓練だよ！」

「歩く訓練？」

「ジョニーも言ってただろ、体がどう動くのか考えろって」

「そうだね。デュークもお風呂に入ったら？」

「う、うん」

「アデラが入ったお風呂・・・」

（これじゃあ俺・・・変態みたいだ）

俺は、できるだけアデラのことを考えないようにしてお風呂に入った。

お風呂から上がると、アデラは体を曲げる訓練をしていた。

俺は、アデラの方を見ないように訓練する。

「次は魔法の訓練をしよう」

「そうだな・・・。なぁアデラ、水を入れる器って持ってる？」

「お風呂にある桶《おけ》を使おう」

（お、お風呂・・・）

一緒の桶《おけ》を使っているからアデラとの距離が近い。

だから俺は、魔法の訓練に集中できなくて、アデラの手ばかり意識してしまう。

そんなアデラの手のひらの上に、水が浮かんだ。

「ア、アデラ、それ・・・」

「あっ」

浮かんでいた水は桶《おけ》の中に戻ってしまった。

「どうやったんだ？」

「水が浮いたらいいなってイメージしただけだよ。すぐに落ちちゃった・・・」

「でも凄いよ！ちゃんと練習すれば、きっとジョニーみたいに強くなれるよ。頑張ろう！！」

「うん」

その後、アデラを意識しないように気をつけて、水を何度もすくいながら、魔力が手をまとうイメージする。

「デューク、もう寝よう」

「え？」

「もう夜も遅いよ。今日はもう寝よう」

「そうだな・・・」

気づいたらもう夜遅くて、勉強をせずに眠ることにした。

隣のベッドでアデラが眠っている。

でも俺は、なんだかすごく疲れていて、ちょっとだけドキドキしたけどすぐに眠ることが出来た。

依頼を受けて、お金を稼いで、訓練をする。

大変だけど、ずっとアデラと一緒だ。

一週間たったので、ジョニーに会いに酒場に行く。

ジョニーは魔力感知をしていた。

「ありがとうございます、奇人さん」

「感謝するなら奇人と呼ぶのを止めてくれ」

「俺もいつか二つ名持ちの冒険者になれるようにがんばります」

「そうか・・・まぁ、頑張れ」

そんなジョニーに酒を飲んでいた男が文句を言う。

「ハッ、俺らの時代は必死に金を貯めて魔法を使えるようにしたもんだぜ。それを無料でだと・・・ふざけやがって・・・」

（ジョニーは親切でやってるのに・・・）

なんだか許せなくて、文句を言ってやろうとその男に近づくと、ジョニーに止められた。

「よせ、この男には勝てない・・・」

「勝てないって・・・、別に戦う気はないよ・・・ちょっと文句を言おうと・・・」

「止めておけ。危ないから近づくな」

「危ないって・・・」

「この男には誰も勝てない・・・」

「え！？ジョニーでも勝てないのか？」

「ああ・・・」

（そ、そんなに強い人なのか・・・）

「この男は、『恥知らず』の二つ名で呼ばれている。酒が弱いくせに酒を飲み、定期的に酒場の床を汚す事から付いた二つ名だ」

「床を汚す？」

ヨロヨロと向かってきた男から俺たちは離れる。

男は転んで、ゲロを吐いた。

男は酔いが冷めたみたいで「すまん」と言って床の掃除を始めた。

（冒険者ギルドって変な人しかいないな・・・）

「お前ら飯はもう食ったのか？」

「まだ食べてない」

「なら飯を奢《おご》ってやる。ここは汚いから・・・入口近くの席に行くか」

座って注文をしようとすると、また変な人がやって来た。

「あんた、無料で魔力感知してくれるって本当か？ちょっと俺にもしてくれよ」

「それは無理ですね」

「なんでだよ」

「あれは・・・、新人冒険者の死亡率を下げるためにやっているんです。魔法が使いたいなら、教会へ行って下さい」

「へぇ～。じゃあさ、俺が今から冒険者登録すりゃあ魔力感知してくれるのか」

「いいですよ。今日はゴブリン退治に行く予定ですから、一緒に行きましょう。その後、魔力感知をしてあげますよ」

「はぁ～～～なんだよそりゃ。いいからとっとと魔力感知してくれよ」

俺は知ってる。こうやってジョニーに向かっていく奴は・・・必ず酷い目にあうって。

「お腹が空いたよシスター」

ジョニーが変な声で変なことを言い出した。