テスト……勉強……？ 対フレイン 前編
５分くらい歩いてたら、見覚えがある背中が見えた。
「…………フレインか？」
俺は小さな声でつぶやいた。
明らかにあの後ろ姿、フレイン・イクスクル本人だ。任務中じゃなかったのか？
俺は腰に差してるゲンチアを鞘をつけたまま手に持ち、構える。ここで抜刀しなっかったのは、抜く時の音で、フレインに感づかれる可能性があったからだ。
目標は２０ｍほど前方。俺は恐る恐る近づいた。
（１０ｍまで近づいたら《加速》しよう）
そう思いながら足を進める。
１５ｍまで近づいた。
その時フレインはスッと後ろを振り返った。もちろん俺の姿が奴の目に映る。
「えぇ……何やってるの……」
「あ？ これか？ ちょっとした素振りだ。素振りは基本って言うだろ？」
「……………………」
俺は少しおどけた感じで言ったが、フレインは俺がガチで襲おうとしたことに感づいていた。
「で？ しばらく任務じゃなかったんか？」
「作戦が早めに片付いたから……」
「ほう……。で、何人殺したんだ？」
「殺してないよ！」
「何人傷つけたんだ？」
「……………………５人」
フレインは作戦時に、傷つけてしまった敵兵の数を数える癖がある。それは戦闘の時に声がでるからはっきりわかる。軍の戦闘員なら誰でも知ってる有名なことだ。
「数える癖は治んねえみたいだな」
「うん…………」
「上からは直すように言われてんだろ？」
「そうだけど……」
「別に責めてるわけじゃねえ。直したくねえもんは直すな。そのままでいい」
「…………ありがとう」
「ん？ 今ありがとうっつったな？ じゃあちょっと勉強に付き合え。セレジアの部屋だ」
「えぇ……。ありがとうにどういう意味があると思ってるの！？」
「どうせお前もテスト受けなきゃいけねえんだろ！！」
「そうだけど……」
「今セレジアの部屋でダンテが飯作ってっから、一緒に食おうぜ！」
「……………………」
懐柔は成功した。
＜セレジアの部屋、１４１０時＞
俺とフレインはセレジアの部屋に到着した。
「帰ったぞ。飯４人分で頼む」
「……おじゃまします」
「あ？ なんでフレインまでいんだ？」
「『秒で片付けた』だとよ」
「言ってないよ！ そんなこと。普通に早く終わっただけ」
フレインはダンテの料理する姿を見るために足を止めた。
俺はすたすたとセレジアの方へ行き、フレインに気づかれないように、さっきのブーブークッションと俺が座っていた座布団をさっと取り、ダンテが座っていたデスクの椅子にクッションを敷き、その上から座布団を乗っけた。
セレジアが俺の方に視線を向ける。「またですの……」って言いたげな眼。まあ、声を出さないあたりは空気を読んでくれてる……というのかな？
俺はさっきの場所にあぐらをかいて座り、勉強の続きをする。もちろん全神経がフレインの挙動に集中してた。
フレインはなかなかこっち側にこなかったが、３分後にやっとこっちに来た。
