下克上ボーナス
「……うっそー」
頭が真っ白になる。
ロストしたあと、裏世界の都市──スターパレスにて、赤水晶を見つめながら、彼女は呟いた。
満天の星空。赤く明滅する世界地図。
コウモリの羽が力なく閉じられ、ふらついた彼女をさっと支える腕。
「螺鈿……」
「大丈夫？」
「だっ……大丈夫くない……っ！」
裏ボスと呼ばれる女性プレイヤー、甘味が叫ぶ。
甘いモノが好きで、つけた単純なキャラネームだ。ツインテールにしたピンクの髪が揺れる。
「信じらんない……レベル差が250！ 有り得ないっ！ なによあれーっ！？」
「……と、言う事は、まさか初心者か……？」
「えっ、マジ！？」
開戦時のみ、特別な経験値がある。倒した側に、相手とのレベル差の10倍の経験値が入るのだ。
倒された側にも、その経験値が伝わる。甘味はレベルマックスの300なので、つまり相手のレベルはわずか50。
今回の相手の経験値は2500……。ちなみに、ちょっと強いモンスターでもらえる経験値は10くらいだ。
下克上でしかメリットがない、システムだった。
「ひぇー……」
同じく、負けて街に戻された仲間達が、話を聞いて驚愕する。
阿鼻叫喚。ほとんど勝っていたのに、ボスが討伐されて全部おじゃんになった。
「もう、今日は落ちるわ……」
「オレも、ちょっと動画確認してくる」
「私もー」
次々に仲間がアウトしてゆく。みんな甘味から視線を外して。
気まずいのもあるが、本心は分からない。トッププレイヤーは孤高の存在になりやすい。
「うう……螺鈿……」
「私達も落ちようか。録画、確認しよう」
「ふぁい……」
促されるまま、ログアウトした。
目覚めたのは、普通のアパート、普通の部屋。
使い古したヘッドギアを外して、彼女はずるりとベッドから降りる。
「はぁ……疲れた」
冷蔵庫からパックの野菜ジュースを取り出し、ストローで吸う。
ごく普通の、ちょっとゲームにハマっている、普通の女子だ。
携帯端末がメールを受診する。さっきの開門戦の録画先を、ラデンが送ってくれたのだろう。
見たくない気持ちでいっぱいだったが、無視する訳にもいかず、端末を操作する。
よりにも寄って、運営の公式サイトに早速アップされており、好き勝手にコメントされ、解説されていた。
茶色いローブで、キャラの顔は口元しか見えない。というか、大剣を投擲する全体像と、ガチ勢に囲まれ困っている場面のみ。
甘味が大剣で、首元にダメージを受け、消えていく場面がしっかり映っていた。
いやもっと、信じられない事実が映っていた。
「はあ……？ 職業、薬師ぃ……！？」
キャラネームを公開しない限り、録画などに出るのは、職業だ。
茶色ローブの頭上には、しっかりと薬師の文字が……。
「こんな薬師がいてたまるかー！！」
近所迷惑も頭から吹っ飛び、甘味は叫んで野菜パックを握り潰した。
ホテル内には、コンビニや店舗も常備されている。
プールで程よく運動した後、お菓子やらジュースやらを買い込み、部屋に戻った。
ちょっと仮眠し、端末で確認。
「経験値がすご」
「？」
「裏ボス倒したから、レベル上がってる。スキル増えて、選べる」
50だったレベルが、80近い。他にも高プレイヤーを倒したから、技能レベルも軒並み。
レベルは二種類ある。キャラレベルと、各技能レベルだ。高ければ高いほど、強くなる。
今回は大剣を使ったため、大剣レベルが異様に上がっていた。つられて筋力とか、反射速度とか、細かい数値も。
他にも、レベルが上がり解放された機能もいくつか。
リュウキはあまり詳しくはないから、複雑な説明は途中で諦めた。
本来なら攻撃特化とか、素早さ特化とか、クリティカル率とかあるのだ。レテューは素早さを上げているようだった。
「薬師のスキルは？」
「採取、詳細鑑定、変遷、合成……」
レテューは順調に、漢字を覚えているようだ。
「薬、作れる」
「薬、以外もあるな」
「毒薬……」
それから、職業専用の装備も、増えていた。リストを真面目に眺めるレテューと、段々まぶたが重くなってくるリュウキ。
眠くなってきて、あくびをする。
ホテルの環境が、快適すぎるのだ。ゴソゴソとベッドに潜り込む。
「寝よ」
「おやすみ」
平和に夜がふけていく……。
