鋼鉄のアルドラゴ～SFアイテムでファンタジー世界を冒険します～

第１章 ある日異世界で宇宙船と出会った

13話 オーバーテクノロジーＶＳ魔法

　サブタイトルちょっと変更しました。

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『ケイ！！』

「！！」

　ラザムがこちらへ杖のような物を向ける。

　咄嗟（とっさ）に俺は左手を突出し、シールドを生成した。

　杖の先から、炎が放出されたのが分かる。ファイヤーブラストと同程度の火力……これが魔法か……等と感心している余裕なんてなかった。

　一枚隔てた壁の向こうには、魔法で作られたとはいえ、現実の炎が迫っているのだ。

　頭が真っ白になり、足がガタガタと震え出す。

「ほう……俺の炎を防ぐか。なら、これはどうかな？」

　ラザムはその場から飛び出し、まるで弾丸の如き勢いで俺の腹部目掛けて蹴りを放った。

　シールドは既に消えていた為、防御する事は叶わなかった。

　ぐふっ！　という息を吐き出し、俺の身体は後方へと吹き飛ぶ。

『ケイ！　しっかりしてください。ダメージは無い筈です！』

　ああ、その通り。

　スーツの耐衝撃機能のおかげで、少しも痛みは感じない。

　が、それとこれとは別だ。

　初めて、殴られた。

　正確には蹴りなんだが、そんな事は問題では無い。

　明確な意思をもって攻撃を受けた。

　俺だって、友達同士での喧嘩くらいは経験がある。だが、本格的な殴り合いなんてやった事など無い。子供の頃は取っ組み合いぐらいやったが、そんなものとはレベルが違う。

　これは、ゴブリンに襲われた時とはまた別の恐怖だった。

『貴方がラザムですか？　何故、いきなりこんな事をするんです！？』

　全く動けずにいる俺に代わり、アルカが俺の声で言葉をぶつけた。

　が、ラザムはと言うと「ほう？」と感心したような声を出して、俺では無く、俺の額部分を見つめた。

「それは小僧の言葉じゃないな。さては、アンタが噂の精霊さんか？」

『！！』

　アルカの存在を見抜かれた！？

　精霊というのは分からないが、村の誰もが気付かなかったアルカの存在を知られたというのは、俺に圧倒的な恐怖を与えた。

『精霊というのはどういう事ですか？　貴方は、私の事を誰から聞いたというのですか？』

「………」

　ラザムは、しばし何事か思案していたようだが、やがて口を開いた。

「sdg;l:※wgllk8ad§◆qg@okg……sghd@f※？」

『……お断りします。私の主はケイだけです。彼を裏切る真似は、絶対にしません』

「……そうかい。そりゃ残念」

　最初のラザムの言葉だけ、聞き取る事が出来なかった。

　アルカが翻訳しなかったのだ。

「アルカ……一体、どういう……」

『今は言えません。でも、これだけは信じて。私は、絶対にケイを裏切りません。ケイの事は、私が守って見せます』

　思わず胸が震えた。

　そうだ。

　怖いものは怖い。それは仕方ない。

　だが、俺は一人じゃない。

　思わず、額のゴーグルに触れる。

　肌のぬくもりを感じる事は出来ないが、此処（ここ）にアルカは存在している。

　今の俺は、一人じゃ何もできないヘタレでチキンなガキだ。

　でも、アルカが居れば、なんとかなる！

「おあああっ！！」

　大声を上げて気合を入れる。

　やるぞ！　やるぞ！　やってやる！！

　まだ、身体が僅かに震えているが、頭はまともに動くようになった。

　相手が人間だろうが魔法使いだろうが、こちとら全身がハイテク兵器の塊だ。まともに考えて、傷の一つも負う筈が無いんだよ。……と言い聞かせる。

　トリプルブラストを取り出し、それをラザムへと向けながら俺はゆっくりと立ち上がった。

『ケイ、戦えますか？』

「怖いけど……やるよ」

　相手が完全に敵意をもっている以上、戦わねばならない。理由はさっぱりわからないが、のんびりとしてもいられない。

　チラリと、カリムが閉じ込められている岩壁を見る。

　殺す目的では無いとは思うのだが、果たして呼吸は出来るのか、どのくらい持つのかは分からない。ならば、今の自分が出来る全力で相手して、早急に救出せねばならない。

「ほう……目に力が戻ったな。その精霊が、お前の心の拠（よ）り所といった所か……。ふん、面白い」

　ラザムの瞳に、再び鋭い光が宿る。

　蛇に睨まれた蛙の如く、思わず萎縮（いしゅく）してしまう眼光。

　これが、世にいう威圧というヤツか。

　だが、今の俺には通じないぞ。……怖いけど。

　今の俺には、遠い宇宙から来た超科学アイテムの数々と、頼りになる相棒が付いているのだ。

　魔術師がなんぼのもんじゃ！

『はい。行きましょうケイ！』

「おおっ！」

　まずは、トリプルブラストをサンダーブラストにセット。

　雷属性のこの弾丸は、対人戦において最も効果を発揮する。

　俺は引き金を引き、バリッバリッという音と共に雷撃がラザムに向けて放たれた。

　が、ラザムは特に逃げようともせず、黙ったまま雷撃を受けた。

　……受けたのだが、特に倒れる様子もなく、立ったまま雷撃を受けた胸元辺りをパンパンと叩いている。

「それがお前たちの世界の魔法か……。なるほど、魔術知識の無い者でも魔法を扱う事が出来る……いわば魔道具（まどうぐ）か」

　いや、なんでなんともないんすか。

　まさか、この人も内臓が無いとかそんなんじゃないよね？

『恐らく、あの服ですね。ある程度の雷撃は無効化してしまうのでしょう。下手をすれば、炎も効きません』

「マジか。遠距離が駄目となると……残りは剣だけど、正直自信無いぞ」

　付け焼刃の剣技が、戦いを本業としてきた者に通じる筈もない。魔術師って後方支援が主な役割であり、近接戦闘は得意じゃないというイメージがあるのだが、あの男はとても後方支援には見えない。それは、俺の体を蹴りの一発で吹き飛ばした所からも理解できる。

　高周波カッターも、当たればダメージはでかいが、その当てるまでが大変だ。……多分、それまでに負ける。

『ウインドブラストを！』

「ああ！」

　銃口を回転させ、ウインドブラストをセット。

　引き金を引くと、またしてもラザムは避けようとしなかった。が――――――

「うおっ！！」

　着弾の衝撃で、今度はラザムの身体が後方へと吹き飛ぶ。

　効いた！

　ウインドブラストは、空気を弾丸の形に圧縮して撃ち出すものだ。人体を貫通する程に圧縮していないが、プロ野球選手の剛速球を受けたと同様の衝撃がある筈だ。

「チッ！　まさか雷属性以外も出せるなんて思ってなかったぜ。しかもなんだ今のは！？」

　風の弾丸が命中した腹部をさすりながら、ラザムは立ち上がる。

　どうやらウインドブラストの仕組みは理解できてないようだ。それと、さすがに奴の服でも空気そのものは無効化出来まい。

　となれば、やる事は一つだ！

「おおおおおっ！！」

　ウインドブラストの出力を上げ、撃ちまくる。

　弾の一発一発がでかくなり、破壊力も増したわけだが、その分反動がでかい。

　が、スーツによるパワーアップのおかげで、なんとか振り回されずに済んでいる。

　無論、一度攻撃を受けた身であるラザムも、そう簡単に当たってはくれない。

　素早い動きで風の弾を避け、その被害は主に後ろの家が受ける形になっていた。

「てめぇ……俺ん家をよくも！」

　ボコボコに穴が開いていくログハウスを見て、ラザムが叫ぶ。

「アンタが避けるからだろ！」

「てめぇが撃ちまくるからだろガキャァ！！」

「最初に攻撃仕掛けてきたアンタが悪い！」

『……それはその通りですね』

　そう、俺悪くない。

　悪いのアンタ！

「舐めやがってガキ！　これならどうだっ！」

　ラザムは、手に持っていた杖をこちらに向けて投げ飛ばした。

　俺は咄嗟にシールドでそれを防ぐわけだが、それが悪手（あくしゅ）だった事にはすぐ気付いた。

　その瞬間だけ、銃を撃つ手は止まり、その隙にラザムの接近を許してしまった。

　ヤバい！

　俺は右手に握っていたトリプルブラストをその場に落とし、掌を目前に迫るラザムへ向ける。

「プラスッ！！」

　グラビティグローブで斥力を発生させ、ラザムの身体を吹き飛ばす。と同時に、俺の身体も踏ん張りがきかなかったのだろう。反動で俺もその場に転んでしまった。

　ハァハァハァ……。

　今のは危なかった。なぁ、アルカ。

　―――ん？　アルカ？

「アルカ？」

　額に手をやる。

　が、そこにはあるべき物は存在せず、自分の額があるだけだった。

「え………？」

「ちぃ……。いちいち、おかしな力を使いやがる」

　ラザムの方を見れば、大したダメージも受けていなさそうであり、そのまま立ち上がる所だった。

　いや、ラザムよりも、あいつが右手に持っている物が気になる。

　それは――――――

「ん？　お探し物はコイツか？」

　右手に持ち上げて見せたのは、この俺が今の今まで身に着けていたゴーグル。

　アルカの移動用端末だ。

「アルカ！！」

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　一応、次話で決着。

　なんでラザム氏がこんな行動を取ったかの理由も判明するですよ。

　しかし、今はなんとかモチベーション維持して一日一話で書けていますが、いつまで続けられるだろうか。仕事が忙しかったりしたら、執筆する気力も激減するでしょうし……。