いやらしい技
本来なら太刀を使っているボクには力押しという選択肢があるわけだが、ことジンシーが相手では簡単な話ではない。
彼には我無天流という必殺の受け技があるので先生の切り札並みの火力でゴリ押ししなければ力で破れるとは思えないからだ。
しかも獲物は小回りの効く短剣なうえ例のいかがわしい技もあるので、間合いの取り合いでは踏み込まれると不利だ。
ボクの刀が届いてジンシーの短剣は届かない適度な間合いを図る必要がある。
「つぇい！」
ギリギリ切っ先が届く間合いで刀を振り下ろすと、ジンシーは短剣を上に構えつつ多めに後ろに引いた。
さきほどのうねびこを警戒してくれたおかげでこちらもスムーズに追撃が可能になる。
ボクはいったん刀を八双に構え直してから左に回り込んで、持ち上がった右の脇下を狙って切り上げる。
「くっ！」
ジンシーは短剣を両手であわせて左手に持ちかえると、そのまま落としてボクの切り上げを受ける。
ボクは受け止められたのに反応して手首を返して次の振り落としを準備したので何もなければ落とすだけだが、ジンシーは再度右手に持ちかえると先手を打ってきた。
ほんの少しだけ肩が前に出た。
「ごきごきごき！」
骨が軋む音が聞こえた。
とっさにボクは後ずさりしたが、ジンシーの振るう短剣の先が頬を掠めて血が滴る。
右手を左側から横に振るう一撃だがその間合いはボクのうねびこと同質だ。うねびこは「関節を限界まで伸ばして間合いを確保する」技だが、これは肩や肘の関節を意図的にはずして腕そのものを長巻きの柄のようにする技のようだ。
うねびこでさえ筋が伸びて千切れるギリギリだっていうのに痛くはないのかと思うわけだが、まあ剣邪という人外の存在なのだから痛くないのだろう。
だが短剣でありながら間合いが長い攻撃ということはそれだけ隙がある。今が攻め時だ。
「（袈裟斬り一閃！）」
延びきったジンシーの右腕からもっとも遠い左半身。
首から胸にかけて斜めに切り落とした刀がジンシーをとらえる。
刃先が肉に触れて手応えがある。
鎖骨が刃に触れてこつりと抵抗してくる。
後はこのまま刃筋を乱さずに振り抜けばボクの勝利だ。
「（魂滑りっていうんだっけか）」
だがそう簡単に決着はつかないようだ。
関節をはずした右腕が伸びきって体重が前に寄りかかった状態から、ジンシーは見よう見まねの魂滑りでボクの袈裟斬りを滑らせたからだ。
刃が通ったのは鎖骨の表面までで、無理矢理な体勢で滑らせた結果、ジンシーの背中に大きな刀傷がつく。
刀傷は範囲は広いが浅い。
この程度では関節をおもちゃのようにポキポキと脱着しても苦悶を顔に出さないジンシーにとっては軽微なダメージだ。
そのまま前に踏み込んでボクの後ろを取ったジンシーは振り向いて拳を構え直す。
あの技の姿勢───どうやらここまで彼の計算通りか。
「回れー！」
背中を狙うジンシーの拳が触れるのに合わせてボクは身体を捻った。
「ま……こう来るよね」
腕を畳んで、淫堕精拳を滑らせて、密着状態からの首狩り一閃。
読み合いはアドリブに対応したボクの勝ちだと思ったのだが───
「蛇淫精拳！」
左の拳をボクに向けた際の反動で「伸びきったまま」右腕を引き戻したジンシーは本命をボクのお腹に放ってきた。
蛇のようにしなる拳がお腹に突き刺さるが痛みはない。
インパクトの際に拳が螺旋回転していたので短剣の刃先でスカートや上着がズタズタで肌が少し見え、かすり傷も出来ているがこれも同様。
乗せられたのはシャクだがジンシーのアドバイスでボクは間違いなく強くなっていた。
ジンシーにだって負けないつもりでいた。
だがそれはボクの思い上がりに過ぎないのだろうか？
「くふわぁ！」
産まれて初めて体験する激しいマグマが噴火するような快感によって汗も涙もよだれもアレも……様々な体液を溢れさせたボクはその場に膝を付いた。
