その1
ひたひたと何か冷たいものが当たる感覚で、隼人は目を覚ました。
目に飛び込んできたのは、草だった。露が自分の頭に垂れていたらしい。彼ははっとして上体を起こした。
草木が並び、ざわざわと風に揺らされていた。かすかに太陽光が漏れて、地面を照らしている。
森だ。
でも、どうして？
隼人はさっきまでのことを思い返す。
確か空き地で、唯に似た女の子に……。
あれは誰だったのだろう。なぜ自分はこんなところにいるのだろう。そして、唯はどこにいったのだろう。
探さなければ。
隼人は足を踏み出した。
その時。横の草むらの先から、水のはねる音が聞こえた。
隼人は一瞬びくりとしたが、おそるおそる草むらをのぞき込んだ。
小さな池が見えた。誰かが池の中に立っている。
隼人はそれをまじまじと見た。
「……っ！」
隼人は思わず、大声を出しそうになった。
金髪の少女が裸で水を浴びている。後ろを向いているので誰なのかはわからない。水に浸かった腰のくびれたラインが下半身に向け広くなり、もう少しでお尻まで見えてしまいそうだ。
ふと、少女がこちらを向いた。
「あっ！？」
今度は隼人は大声をあげてしまった。
水浴びをしていた少女の顔が、森野真矢そっくりだったからだ。
「誰！？」
少女が驚いたように胸を隠し、青い瞳をこちらに向けた。隼人はどうするべきか迷う前に、さきほど完全に見えてしまった乳房にどきどきしてしまい、なにもできずにいた。
「誰かいるの！」
少女は池を出て、布を体に巻きながら近づいてくる。
やばい。事情はどうあれ、のぞきをしてしまったのだ。すぐに逃げるべきだと隼人は決心した。
しかしそこで、隼人は妙なものを見た。
少女の手の辺りが、蒸気が出るようにしてうすく光っている。
「出てこないっていうなら……」
少女はこちらに手を向けた。光が、ばちばちと音を立て、さらに強さを増していく。
「こうするまでよ！」
少女が叫ぶと、手の光から金色の火花が散り、轟音とともに隼人のいる草むら周辺の木に飛んだ。電撃のようなものを受けた木がばきばきと崩れ、こちらに倒れてくる。隼人はとっさに前へと前のめりになってとんだ。
ごろごろと転がって倒れ込むと、太陽の光が差し込んできた。
ぎゅむ。
妙な感触が手に広がった。柔らかい、それでいて……。
隼人は目を開いた。
「……ん？」
隼人は少女に覆い被さる格好になっていた。そしてその手は、彼女の胸を鷲掴みにしていた。
沈黙。隼人は顔をこわばらせて言った。
「ど、どうも……」
「きゃああああああっ！」
悲鳴と共に少女に蹴り飛ばされ、隼人は尻餅をつく。
「変態！ 痴漢！ なんなのよ、あんた！」
「ちょ、ちょっと待ってくれ、誤解なんだ！」
少女は涙をにじませながら、地面においてあった何かを拾った。
隼人はそれを見て、ぞっとした。
「ここまでやっておいて、なにが誤解なのよ！ 斬り刻んでやる！」
少女が手に取ったのは、西洋風の剣であった。
「お、おい、待てよ！ なんだよソレ！」
「問答無用！」
少女は剣を鞘ばしらせた。
太陽に照らされ、刀身がぎらりと輝く。
隼人はかつて祖父の家で見た、日本刀のことを思い出した。
間違いない、あれは真剣だ。
「やめろって、おい！ そんなもん人に向けていいと思ってんのかよ！」
「うるさい！」
少女は剣を袈裟がけに振るった。
隼人はすんでのところでそれをかわす。
とにかく逃げなければ。隼人は背を向けて走り出した。
