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その6

　ハヤトは剣を振り切って、アンバーを弾き飛ばす。アンバーは一回転して着地したが、すでにハヤトが迫ってきていた。

　ハヤトは勢いをつけて剣をなぐ。アンバーはしゃがみ込んでそれをかわしながら彼の脚をつかみ、彼を上空へと投げ飛ばす。

　彼女はすでに忍術を使うため、もう片方の手で“波動”を練っている。

「『氷遁・氷柱針（つららばり）』！」

　鋭い氷柱が何本も精製され、ハヤトへとめがけて飛ぶ。

　しかし彼は、宙を蹴って横っ飛びし、それをよけた。ほぼ同時に「翼」をはやしたマヤが彼をキャッチして遠目に着地した。

　アンバーは舌打ちした。

「おんばあから『空踏（そらふ）み』を習ったか。だが、それで勝てると思っているのなら、勘違いもいいところだぞ」

　空踏み。空中に極小の「ウォール」を精製し、宙を蹴る技である。

　夏の遺跡でジョバンニが見せた、空を歩く技と同様の技術を、ハヤトはわずか数歩だけではあるものの修得していた。

「あんたこそ、よそ見はよくないぜ！」

　ロバートが背後から矢を発射する。

　アンバーはそれを見ることすらせず体をずらし、回避した。

　だが、ロバートはそれを見て笑った。

「『グローエッジ』なの」

　ブーメラン状の魔法の刃が、すでにアンバーの移動地点に向けて向かっていた。アンバーは空を踏み、体をひらめかせる。

　だが、ルーの「グローエッジ」はその場で形を変え、方向転換しながら三つに分かれ、三方向から再び彼女を襲った。

　アンバーはけだるげに“波動”を練った。

「『火遁・陽炎（かげろう）』」

　「グローエッジ」がアンバーの体を通過する。

　アンバーは着地すると、息をついた。

「貴様ら、それで強くなったつもりか？　ハヤト以外の連中に用はない。『火遁・幻影陣（げんえいじん）』」

　アンバーの姿が三つに分身した。

　ルーが驚きの声を上げる。

「『グローエッジ』のまねなの！」

「真似をしたのは君のほうだ。付け焼き刃の忍術もどきで、私に勝てると思うな……！」

　ルーとロバートに向け、一人が走っていく。

　もう一人のアンバーは、シェリルに向かって歩いていく。

「私の元から消えないというのなら、お前は私が消す」

「あ、あね様……」

　コリンがシェリルを守るように道をふさいだ。

「ふざけないで。この旅には、シェリルの力が必要なの。あなたに勝手なことはさせない」

「へっ……」

　彼女に続き、神妙な面もちのミランダが槍を構えて現れた。

「……クソピンク、たまにはいいこと言うじゃねえか」

「あなた、この間から様子がおかしいけれど。頼むから足を引っ張らないでね」

「言ってろよ……」

　二人はアンバーと対峙する。

　分身したアンバーの最後の一人は、ハヤトとマヤに向かって言った。

「戦うというのなら、私はお前を殺すぞ、ハヤト」

「上等だっ！」

　ハヤトは剣を正眼に構える。

　こうして、三人のアンバーと勇者一行の戦いが始まった。