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対話、そして

　現在、王城のある一室は極限の緊張状態にあった。魔王、織田信長の存在があったからだ。

　近衛の騎士達は王を守る為、身構えている。

　信長はそれを鼻で笑い、王と向き合う。その威圧感に王は一瞬たじろぐ物の、何とか信長を睨み返す。

　「わしは言ったぞ、無粋な者には容赦(ようしゃ)はしないと」

　「・・・・・・ああ、その通りだ。して、そちは何が望みだ？」

　邪魔をしようとした伯爵(はくしゃく)は殺された。その後、この魔王は何を望むのか？

　それが問題だ。しかし———

　「いや、特に何も無いな」

　「っ、何だと？」

　王は怪訝な顔をした。そして、同時に不気味に思った。

　この状況下で何も要求(ようきゅう)しない事ほど不気味な事は無い。そう、理解した。

　と、その瞬間宮廷魔術師長のクリフォトが間に割って入った。

　「ふむ、何の用か？」

　「では、話に割り込む事をお許し下さい。貴方は特に何も無いとおっしゃった。しかし、何かあるから我等の前に姿を現したのでは？」

　「・・・・・・ふんっ、そうだな。ならば一つ、要求をしようか」

　「・・・・・・・・・・・・っ」

　信長の言葉に、緊張が高まる。一体どんな要求が来るのか？全員が身構える。

　そんな姿を、信長は嘲笑(あざわら)った。

　「わしの要求。それは、この王城を我が拠点(きょてん)にする事だ」

　「「「！！？」」」

　戦慄が走る。それは即ち、国の中枢を明け渡せと言っているような物だ。

　思わず怒声を浴びせようとした王の前に、ミアが立った。

　「それは聞けません。貴方に、国は渡(わた)せません」

　「ほう？それはわしを敵に回すと捉(とら)えてもよいか？」

　信長はじろりとミアを見る。しかし、その顔は楽しげだ。

　王と騎士達、宮廷魔術師達は黙ってミアを見ている。ミアは信長を真っ直ぐ見据えて言った。

　「貴方と敵対する気はありません。しかし、国は渡せません」

　「では、どうする？お前はわしに何を渡す？」

　「魔王の領域です」

　「「「っ！？」」」

　周囲は愕然とした。そして、同時に妙手(みょうしゅ)だと全員が思った。それは、つまり———

　「我が国は渡せません。しかし、魔王を倒せばその領土は譲りましょう。・・・その為に、どうか魔王を討って下さい」

　つまり、そういう事だ。魔王を討つのに力を貸して欲しい。その代わりにその後の領土は譲ろう。

　要はギブアンドテイクだ。

　信長は笑みを浮かべ、愉(たの)しげにミアを見た。

　「ほう、小娘がわしに交渉を持ち掛けるか」

　「はい、それに信長様は私を小娘と侮ってはいないでしょう？」

　この時、初めてミアは強気な笑みを浮かべた。どうやら、信長を相手に微塵も臆していないらしい。

　今度こそ、信長は盛大に笑った。

　「はははははははっ！！！良い、実に良い！！良いだろう。魔王アロウを討つ力を貸そう！！！」

　信長は、そう宣言した。

ちょっとした豆知識。信長を裏切った明智光秀だが、むしろ光秀は自身を取り立ててくれた信長に感謝していたらしい。