弱者の戦い方
ネズミが飛びかかってきた。
速い。
思ったよりずっと速い。
「ギィッ！！」
反射的に体を横に倒す。
風を切る音がした。
ほんの少し遅れていたら、首を噛まれていた。
（速すぎる……！）
心臓が暴れている。
呼吸が乱れる。
怖い。
正直めちゃくちゃ怖い。
でも逃げられない。
後ろにはあいつがいる。
小さいゴブリン。
俺にキノコをくれたやつ。
（やるしかない……！）
その時だった。
視界に文字が浮かんだ。
――解析可能――
そうだ。
スキル。
念じる。
解析。
するとネズミの上に文字が浮かんだ。
――――――――
洞窟ラット
レベル：３
HP：２４
筋力：１２
敏捷：１４
スキル：
噛みつき
――――――――
……終わった。
完全に格上だ。
俺を見る。
自分のステータス：
レベル１
HP１０
筋力５
敏捷６
勝てるわけがない。
（正面からは無理だ）
（絶対に）
ネズミがまた構える。
低い姿勢。
飛びかかる準備。
俺は石を握る。
武器はこれだけ。
（考えろ）
（どうすれば勝てる）
ネズミが動いた。
突進。
速い。
また避ける。
今度は間に合わない。
牙が肩に食い込んだ。
「ッ！！」
声にならない悲鳴。
熱い。
痛い。
骨まで響く痛み。
肉が裂ける感覚。
引き裂かれる。
血が流れる。
HP表示：
１０ → ６
（やばい……！）
（もう余裕ない！）
ネズミが離れる。
血の匂いを嗅いでいる。
次で終わる。
そう分かった。
震える。
体が勝手に震える。
（怖い）
（死にたくない）
（また死ぬのか）
でも。
逃げたら。
後ろのあいつが死ぬ。
ちらっと見る。
小さいゴブリン。
動けない。
震えている。
逃げられない。
目が合った。
恐怖の目。
でも――
俺を見てる。
信じてるみたいに。
……なんでだよ。
俺、そんな大した奴じゃない。
ただの元社畜だぞ。
戦ったこともない。
でも――
やるしかない。
（力じゃ勝てない）
（なら）
（弱点だ）
考える。
動物。
大きさ。
戦い方。
人間時代の知識。
そして思い出す。
（目だ）
目は弱い。
どんな生き物でも。
ネズミも同じはず。
俺は石を握る。
（当てられるか？）
（外したら終わり）
ネズミがまた飛ぶ。
今度は避けない。
ギリギリまで引きつける。
怖い。
足が逃げようとする。
でも耐える。
限界まで。
牙が見える。
口の中まで見える。
臭い。
その瞬間――
投げた。
全力で。
石を。
狙いは――
右目。
コンッ！！
当たった。
運が良かった。
本当に運だけ。
「ギィイイイ！！」
ネズミが暴れる。
目に命中。
怯む。
隙ができた。
（今だ！！）
走る。
痛い肩を無視。
石を拾う。
振り上げる。
頭に叩きつける。
ゴッ！！
硬い。
でもやめない。
もう一度
ゴッ！！
また。
ゴッ！！
ネズミが暴れる。
爪で引っかかれる。
HP：
６ → ４
でも止めない。
（やめたら死ぬ）
（やめたら殺される）
叩く。
叩く。
叩く。
腕が震える。
息ができない。
視界が揺れる。
でも――
叩く。
ゴッ！！
ゴッ！！
ゴッ！！
そして――
動きが止まった。
ネズミが崩れた。
完全に。
静かになった。
俺も倒れた。
仰向け。
動けない。
呼吸だけ。
荒い呼吸。
（……勝った？）
信じられない。
本当に？
俺が？
レベル１が？
震える手でネズミを見る。
動かない。
死んでいる。
（勝った……）
その瞬間。
全身から力が抜けた。
HP表示：
残り２
（危なかった……）
本当にギリギリ。
あと一撃もらってたら終わりだった。
その時だった。
文字が浮かんだ。
――経験値獲得――
――レベルアップ――
え？
体が光った。
淡い光。
暖かい。
肩の痛みが消える。
傷が閉じる。
血が止まる。
呼吸が楽になる。
体が軽い。
HP表示：
２ → １２
最大値も増えている。
立てる。
さっきまで死にかけだったのに。
（回復してる……）
（レベルアップで？）
理解した。
この世界のルール。
強くなると回復する。
つまり――
戦えば戦うほど生き延びる可能性が上がる。
悪くない。
むしろ最高だ。
その時だった。
小さい足音。
振り向く。あいつだ。
小さいゴブリン。
恐る恐る近づく。
逃げない。
俺を見る。
そして小さく鳴いた。
「ギャ」
短い声。
でも分かった。
意味は。
多分。
ありがとう。だと思う。
俺はネズミを見る。
そして思った。
（守れたか）
ただそれだけ。
でも。
少しだけ。
悪くない気分だった。
あいつは俺の横に座った。
安心したみたいに。
もう震えてない。
俺の近くにいる。
仲間みたいに。
（……まあいいか）
俺は思った。
この世界は厳しい。
でも。
一人じゃないなら。
少しはマシかもしれない。
俺はネズミを見る。
そして思った。
（もっと強くならないとな）
（次は勝てないかもしれない）
（守れないかもしれない）
拳を握る。
（強くなる）
（もっと）
（誰にも負けないくらい）
小さいゴブリンが俺を見る。
信頼の目で。
その瞬間。
決まった。
俺の目的。
ただ生きるだけじゃない。
強くなる理由。
（守れるくらい強くなる）
それが――俺がこの世界で最初に決めた目標だった。
