４．先輩
私にとっては復習みたいな授業をそれとなく受け、やっと放課後までやり過ごしてきた。
色々忘れてるとこいっぱいあったよ！大丈夫なの私！！！
まぁ、ともかく、多恵と絶交する前と同じように帰れるから浮かれているわけなんだけど、校庭に差し掛かってから多恵がそわそわしだした。
それもそのはず、中学時代の多恵には気になっている人がいたわけで、その人を探しているらしい。
「あ、ほら獅子島先輩居たよ！」
すると、多恵が練習中の獅子島先輩を私より先に見つけて、私の手を引いてそこまで連れて行ってくれた。獅子島先輩の近くには多恵の気になっている人であり、私と多恵を絶交にまで追いやってしまった原因の？西崎先輩が居るからかな？さすがというかなんというか・・・・。
「獅子島先輩！お疲れ様です！」
「今度の練習試合頑張ってくださいね！私たち応援してますから！」
二人で獅子島先輩に励ましの言葉を言えば、獅子島先輩はボールを扱うのをやめてこっちに向かってきてくれた。
「あはは、二人ともありがとう。練習試合といえども、相手は区内屈指の強豪だからね。気を引き締めて臨まないと・・・・」
優しげな雰囲気の獅子島先輩は、苗字に負けないぐらい足が速いしチームの統率もうまい。
というか、私もよくサッカー部員の先輩、なんていう王道の人好きになっちゃったんだろうって今は思っている。
獅子島先輩と他愛のない話をそのまま続けていれば、後ろから多恵の好きな西崎先輩がゆっくりと忍び足で近づいてきて、そのまま獅子島先輩に膝カックンを食らわせた。
「なーにデレデレしてんだよ、エース様っ」
そう言いながらバランスを少しだけ崩した獅子島先輩の首回りをがっつり片方の腕でホールドしながら西崎先輩が獅子島先輩に茶化していた。
「デレデレなんてしてないよ、ただ二人と話してただけだって」
獅子島先輩が少し苦しそうにしながら苦笑してそう返せば
「ふーん、あ、そうだ。今度の練習試合、ちゃんと見に来てくれよ！俺大活躍してやるからよ！」
西崎先輩はそう言って私たち二人にニカッと笑いかけてきた。いつもならここで多恵がちょっと顔赤くして西崎先輩も頑張ってくださいね、的なことを言うはずなんだけど、今日はちょっと反応が違った。
「んー、今回は深香と一緒に獅子島先輩の方を応援させていただきますねー」
そう、ドライな声で西崎先輩の言葉に軽く反応しただけだったのだ。
いつもの多恵の答えじゃないそれに私は少し驚きながらも、えー、と大げさなモーションを居しながら残念がっている西崎先輩と獅子島先輩に別れを告げて帰路に就いた。
道中、一体どうしてしまったのだろうかという思いで多恵の横を歩いていたのは私だけの内緒だった。
