煙丸 中吉の一日

結末

　ふふん、なんてな……。

　俺がそんなバカなまねするわけないだろう。

　俺は、宇宙を見上げた。

　興り高ぶった心を、冷却してくれる荘厳さが、そこにあった。

　初夏だった。

　二人の、記念の夜だった。

　これに相応しい一本を選ぶことこそ、俺と瑛、二人の今後の幸せに、つながるというものであろうさ。

　風が吹いた。やわらかな、心地よい風であった。

　それは清流、多摩川からの風なのかもしれなかった。

　川に屋形船を浮かべ、柳を愛で、鮎でも食いたいものだ。

　ゆらり揺られて眠りに誘われたら、そのときこそ、瑛の膝枕でも、所望したらよろしかろう。

　そしてチェック柄のズボンの布地越しに匂いたつ、白くすべらかなその、透明な、泡のような夢を見るのさ。

　俺は、瑛に顔を戻した。

　真摯に見つめあう。

　そして俺は――

　ついにその一本を、呼称したのであった。

　この夜、このときに――

　瑛に捧げる、最高に相応しい、雅(みやび)なる“銘”の一本を、であった。

「瑛に求める。銘、“霞姫(かすみひめ)”……」

　とたん。

　バッチィィィィィンンンンンン……。

　ビンタ張られた。――え？

　なにが起こったの？

　え、え、え――？

　見ると、瑛が、怒りの三角マナコになっている。

「――ヒドイ！」

　激高し言葉を吐き捨てた。

「君って、僕の体を、そんなふうにしたかったんだ！」

　え？

「あの――？」

「知らない！」

　言い捨てると、くるりと背中を向け、カツカツと車に戻っていく。

　一度こっち見ると、

　あっかんべー

　した。

　車に乗り込んだ。

　エンジンがかかった。

　走り去っていく。無情にも。

「おい、おい、これで――」終わりかよ？

　終わりだよ。

　< 了 >