第11話 夢見るユーキ、番外編 (ユーキと天使と悪魔と猫)
ユーキを降ろすパティ。
「ほら、待っててあげるから、早く傷を治しなさい」
「う、うん」
傷の治療を始めるユーキ。
「しかし、どうもユーキ君は何か焦っている様に見える」
「焦り、ですか？」
「ああ、第4戦までは冷静に戦略を練って闘っていたようだが、今回に限っては不用意過ぎる……特に先程のアローズにしても、おそらくはパティ君に特性を聞いただろうに、ろくに加速も強化もせずに放った」
「そう言われればそうですね」
「相手がパティ君だから動揺しているのか、もしくは魔力がもう……」
アイバーンが危惧していた通り、突如ユーキの魔装が解ける。
「くそ！ 保たなかったか……」
「ああっとー‼︎ 傷の治療をしていたユーキ選手の魔装が解けてしまったー‼︎ これはもしや魔力が尽きたのかー‼︎」
「やはり魔力が限界だったか……」
「ユーキさん、せっかくここまできたのに……」
「やっぱりこの辺が限界だったみたいね……ユーキ‼︎ 魔装無しじゃ勝ち目はないわ、降参しなさい！」
「やだっ‼︎」
「どうして？ このまま続けても無駄に怪我が増えるだけよ？」
「僕はこの闘い、絶対に負けられないんだ‼︎」
「何でそこまで……」
「…………」
「そう……言えない理由があるのね……分かったわ、なら最後まで闘いましょう」
大見得を切った以上、今更ゲーム機の為とは言えないユーキであった。
(とは言ったものの……魔力が尽きた以上、とてもじゃないが勝ち目はない……何か……何か手は無いのか？)
色々考えていると、ある作戦を思い付くユーキ。
だがそれを実行するには、かなりの抵抗があった。
(いや、さすがにこれはマズイよねー)
「いいじゃねえか、やれよ」
(え？ 誰？)
ユーキの脳内イメージで、悪魔風の姿のヤマトが囁きかけてくる。
(もしやこれは、漫画とかでよくある、心の中の悪魔？ と言う事は……)
「そんな事をしてはいけません」
天使風の姿のユーキが現れる。
(やっぱり出た！)
「何だよ、どうせこのままだと負けるんだ、ならやるしかねえだろ？」
(うん、確かに)
「しかし、試合である以上正々堂々と闘うべきです！」
(それもそうだ)
「正々堂々？ さっきパティは卑怯にも後ろから攻撃して来たぞ？」
(はっ！ そう言えば)
「あ、あれは勝負である以上、警戒を怠ったこちらが悪いんです」
(まあそうだよねー)
「そ、それに先程はパティに命を救われたではありませんか」
(うん、あれは助かった)
「ああん？ そもそも空中戦になるよう仕向けて来たのはパティなんだぜ？」
(言われてみれば)
「大体最初の力比べだってパティから提案して来たんだ……まんまとパティのペースに巻き込まれたんだよ」
(そ、そうだったのか)
「彼女の戦闘センスが上だったと言う事です」
(パティ、センスあるもんなー)
「だからってこのまま負けていいのか？ ゲーム機を諦めるのか？」
(諦めたくない)
「それは、そうですが……でもそんな事をしたらパティ、怒りますよ？」
(パティ、怒ると怖いもんなー)
「大丈夫だって……パティはユーキにベタ惚れなんだぜ？ 後で謝れば許してくれるって」
(許してくれるかなー？)
「でも恩を仇で返すような真似は……」
(したくないよねー)
「今、この機会を逃したら、今度はいつ手に入れられるか分からないんだぜ？」
(分からないよねー)
「そうニャ！ やるなら今ニャ！」
(いや、お前誰だよ？)
いきなり猫耳のユーキが割って入ってきた。
「あたし？ あたしは猫ニャ」
(いや、天使と悪魔は分かるよ……猫って何だよ？ 猫って)
「猫も知らないのかニャ？ 4足歩行でニャーと鳴く、この世で1番愛らしい生き物ニャ」
(いや、猫の説明を聞いてんじゃねーよ！ てか何だ？ こいつの喋り方、妙にイラっとするんだが？)
「何だか面白そうな事してたから、邪魔しに来たニャ」
(邪魔するんなら帰れ！)
「ああ、楽しい会話だったニャ……また来るニャ……っておいっ！ どこかの新喜劇みたいな事やらせるニャ‼︎」
(自分で勝手にやったんだろ)
「うるせーぞ猫！ 引っ込んでろ！」
「フニャ！」
「そうよ、引っ込んでなさい！」
「こっちもニャ？」
(ややこしくなるから引っ込んでろ！)
「ユーキまでニャ！」
「せっかく来たのに、酷い扱いニャ」
(いや、そもそも呼んでねーし、関係ねーし)
「さあ、決断しろ！ ユーキ」
「決断するニャ！」
(うーん……やっぱり欲しい！)
「なら可能性に賭けようぜ！」
「賭けてみるニャ！」
(うん、賭けてみる！ てか猫うるせー！)
「もう、どうなっても知りませんからね」
「よし、やれ！」
「やるニャ！」
(やるぞ！ そして猫邪魔！)
悪魔の誘惑に負け、猫の喋りにイラつくユーキであった。
「さあ、最後まで闘うと言うのなら、かかって来なさい！ ユーキ！」
「ユーキ選手、最早魔力も尽きて勝ち目はないと思われますが、まだ闘うつもりなのか？」
「ぐっ！ うあああああ‼︎」
突然胸を押さえて苦しみ出すユーキ。
「え？ ユーキ、どうしたの？」
「あっと、これはどうした事か？ ユーキ選手、苦しそうに胸を押さえている……大丈夫なのか？」
崩れる様にして、仰向けに倒れるユーキ。
「ユーキ‼︎」
慌ててユーキの元に駆け寄るパティ。
「ねえ！ 大丈夫なの？ しっかりして、ユーキ‼︎」
「な、何と！ とうとう倒れてしまったユーキ選手‼︎ 今、レフェリーが確認を取りに行きます‼︎」
観客も心配そうだ。
「どうしたんだ？ 大丈夫なのか？ ユーキちゃん」
「何か苦しがってたぞ？ どこかダメージ受けたんじゃないのか？」
「早く助けてあげてー‼︎」
「アイバーン様‼︎ ユーキさんが大変です‼︎」
「ん？ あ、ああ……だがどうも不自然だったのだが……」
ユーキのそばまで来たパティ、だが次の瞬間、両足でパティの胴を挟み込むユーキ。
「フハハハハハ‼︎ 掛かったなパティ‼︎」
「え？ ユーキ？ ええ？ 何これ？」
いきなりの事態に驚いているパティ。
その隙を突いて、パティの片腕を取り、首に両足を絡ませて三角絞めの体勢に入るユーキ。
「ぐっ！ 絞め技？」
「ああっとー‼︎ 何とユーキ選手、死んだフリだー‼︎ パティ選手も我々も見事に騙されましたー‼︎」
「ユーキ君、何て作戦を……」
「なりふり構わず、ですね」
「こんな物！ すぐに解いて……」
パティが脱出しようとすると、ユーキが何か小声で魔法を発動させる。
その直後、体からガクッと力が抜け崩れ落ちるパティ。
「もしかしてユーキさん……パティさんの魔力を吸収してるんじゃ？」
「ユーキ君……それは邪法だ……」
頭を抱えるアイバーン。
天使と悪魔のやり取りが面白そうって思ったら、入れずにはいられませんでした。
なので、決着は次話に持ち越しです。
