第8話 女ったらしとはよく聞くけど、男ったらしってあまり聞かないね
「今回はかなり苦戦しましたが、何とか勝ちましたユーキ選手……これで3人勝ち抜き成功です‼︎」
倒れているユーキの元に近付いて来るバルカン。
「これじゃどっちが勝者か分かんねーな……ほら、立てよ」
ユーキに左手を差し出すバルカン。
「うん、ありがと」
手を取り起き上がるユーキ。
バルカンの肩の傷を見て。
「あ、早く止血しないと」
傷を治療しようとするユーキを制止して。
「俺はいい……治癒魔法が使えるんなら、自分の傷を治しな……お前だってボロボロじゃねえか」
「あ、じゃあせめて肩を貸すよ」
「いや、それもいい……」
バルカンの腕をとったものの、2人の身長差があり過ぎて、肩を貸すと言うよりも、まるでユーキの肩を抱いているような状態だった。
「……あまり意味は無いようだから」
「あー、ごめん……」
「いや……」
気まずそうな2人。
「ヒーリング！」
控え室に戻ってきたユーキは、自分の傷を治療し始めた。
「何とか勝てたけど、かなり危ない試合だった……こんなのがあと2戦も続いたらヤバイなー」
治療を続けていると、次の対戦相手がモニターに映し出される。
だがそこに映っていたのは、先日見せ物小屋でユーキに告白をした男だった。
「え？ あいつは……」
「さあ、ユーキ嬢の次の対戦相手が決まりましたー！ 紹介させていただきます！ 名前はブント、23歳男性、クラスは盗賊、魔装具はナイフタイプ、魔力レベルは1、魔装具ランクは素材1プラス魔石1のランク2でございます」
「ブントって名前だったんだ……知らなかった、ハハ……あれ？ でもあいつ、魔装具は持ってなかったはずじゃ？」
治療を続けていると、スタッフが呼びに来る。
「ユーキ選手、お時間です！ 闘技場までお越しください！」
「あ、うん……わかった！ やばー、まだ完全には治療終わってないのに」
「ああー‼︎」
パティがいきなり大声を上げる。
「な、何だねパティ君？ 急に」
「あいつ、何か見覚えあると思ったら、ユーキをさらった連中の1人よ！」
「ああ、そう言われれば確かに居たような」
「あいつー！ まだユーキを狙ってるの？ やはり息の根を止めておかないと！」
「やめたまえ、パティ君」
パティの首根っこを掴んで制止するアイバーン。
「でも彼って確かあの時、魔装具は持ってなかったですよ？」
「そう言えばそうよねー」
「さあ、出てまいりましたユーキ選手！ 今回も勝って4人抜き達成なるかー！」
ブントと対峙するユーキ。
「ねえ君って、魔装具は持ってなかったんじゃないの？」
「こ、これは……き、今日ここに来たら、ユ、ユ、ユ、ユーキさんが、さ、参戦して……そ、そしたら、ユ、ユ、ユーキさんに、か、勝てば……か、か、か、か、彼女に、で、出来るって聞いて……そ、そ、それで急いで、み、店に行って……あ、兄貴にも、お、お金か、貸してもらって……け、契約し、して来たッス」
「え？ じゃあさっき買って契約して来たって事？」
「そ、そ、そうッス」
「何と、驚愕の事実！ ブント選手！ 魔装具を契約したてのホヤホヤだったー‼︎」
「あいつ……舐めてるわね」
「えー……ブント選手には失礼ですが、これはもう結果が見えた気がします……あ、いえ、勝負は何が起こるか分かりません！ それでは、ユーキ嬢争奪戦第4試合……始め‼︎」
「い、行くッスー‼︎」
魔装具を具現化させて、ユーキに突進するブント。
間合いに入るが、クルリとかわして背中に一撃を加えるユーキ。
「グフッ‼︎」
ダウンすると、あっさりテンカウントが数えられた。
「しゅ、瞬殺ー‼︎ 予想通りと言うか、当然と言うか、一瞬で試合を決めましたユーキ選手ー‼︎ これで4人抜き達成でございます‼︎」
「すげえ‼︎ 一瞬で終わったよ！」
「やっぱりユーキちゃん強いー！」
「まあ、当然の結果よね」
「当然だな」
「当然ですね」
意識を取り戻すブント。
「は……お、おいら……やっぱり負けたッスか？ 儚い夢だったッス」
落ち込んでいるブントに近づいて、手を差し伸べるユーキ。
「その……何だ……い、いきなり彼女とかは無理だけど……まあ友達、ならいいよ」
「ほ、ほ、ホントッスか？」
「うん」
「や、やったッスー‼︎ やっぱりユーキさんは女神様ッスー‼︎」
そう言いながらユーキを拝むブント。
「拝むな！」
「フフ……ユーキ君と闘った男達は、みんなユーキ君のとりこだね」
「もう！ ユーキの男ったらしー！」
控え室に戻って行くユーキに声援が飛ぶ。
「頑張れ嬢ちゃん！ あと1人だぞー‼︎」
「絶対勝てよー‼︎」
「ユーキちゃーん‼︎」
「ユーキー‼︎」
「うん、ありがと……僕頑張るよ‼︎」
声援に手を振って応えながら、控え室に戻って行くユーキ。
「何だかんだ言いながら、結局魔装もせずにここまで来れたんだ……大したものじゃないか、ユーキ君は」
ユーキを褒めるアイバーンだったが、隣のパティが何やら小声で呟いている。
「ダメだわ……こんなんじゃダメよ……もっとユーキの強さを見せつけないと……」
そう言ってスッと立ち上がり、歩いて行くパティ。
「ん？ パティ君？ どこに行くんだ？」
「お腹でも空いたんでしょうか？」
控え室のユーキは治療を続けていた。
「ふう……良かった……今回はダメージも受けなかったし、魔力もほとんど使ってない……傷の治療さえ終われば何とかなるかも？ よしよし！ ゲーム機が見えて来たぞー！」
嬉しそうにガッツポーズをするユーキ。
そして最後の相手がモニターに映る。
「皆様、お待たせしました！ ユーキ嬢争奪戦、最後の挑戦者は、とんでもない大物が現れましたー‼︎」
モニターを見たユーキが驚愕する。
「ええええええええー‼︎」
「知ってる方も多いんじゃないでしょうか！ 風の魔道士、パティちゃんだー‼︎」
「え？ 嘘？ パティが、何で？」
驚いた後に厳しい現実を思い知るユーキ。
「あ……ゲーム機が……ハ、ハハ……ハハハ……」
夢と消えた野望に涙するユーキであった。
いよいよ5人目ですが、パティとやらせたら面白いかも……なんて思って登場させましたが……どうやって倒そう……(￣▽￣;)
