第11話 君は全員言える？
ユーキをさらった男達を解放した後、まだ採掘場に残っているユーキ、パティ、アイバーン、メルクの4人。
「ああ、いいわー！ ユーキ！ そこ、そこよ！ あん、痛い！ ねえ、もっと優しくして……ああ、そうよ！ ああー！ ああーん！」
「定番のボケすんな‼︎」
ポカッ‼︎
パティの頭を叩くユーキ。
「痛あーい‼︎ 酷いわユーキったらー！ せっかく助けてあげたのにー」
「だからこうしてマッサージしてあげてるだろー！」
うつ伏せに寝ているパティをマッサージしているユーキ。
「ああ、至福の時だわ……」
ご満悦のパティ。
「ところでさー、ユーキ？」
「ん？」
「ちょっと思ったんだけど、ユーキってば35のおっさんとか言ってるくせに、時々妙に女の子っぽい所があるのよねー⁉︎ 言葉遣いとか仕草とか」
「むぐっ‼︎」
ユーキの手が止まる。
「ん？ おっさん、 とはどう言う事だね？」
気になったアイバーンがパティに質問する。
「ああこの娘、自分は35歳のおっさんだーとか言ってる、ちょっと痛い娘なのよねー」
「む⁉︎ 痛い娘ゆーなー‼︎」
パティの背中を思いっきり摘むユーキ。
「いいっ‼︎ い、痛い‼︎ 痛！ 痛いってばー‼︎」
「まだ言うかー‼︎」
「ええ⁉︎ ち、違っ！ ユーキじゃなくて！ あ、あたしが痛いー‼︎」
「ふむ……よければ詳しく聞かせてもらってもいいかな？ ユーキ君」
「う……うん」
以前パティに話した経緯をアイバーン達に話すユーキ。
「うーん、ちょっと信じ難い話ですねー」
「そうだな……ただ見た目だけを変えるならば幻術で可能だろうが、実際に年齢や性別まで変える魔法など聞いた事もない……ただの魔導書にそれ程の力があるとは思えないが……」
「そうなのよ、だからあたしもイマイチ信じられないのよねー」
アイバーン、少し考えて。
「ユーキ君、１つ可能性の話をしよう……」
「う、うん……」
「君はその……おっさんだった頃の記憶はあるんだね？」
「うん」
「ではもし、その記憶が偽物だったとしたら？」
「え？」
まさかの言葉に動揺するユーキ。
「さっきも言ったように、年齢や性別を変える魔法など、私は聞いた事がない……もしそんな事が出来るとしたら、それはもう神の所業だ！ ならばどう言う事か？ 簡単な話だ！ 君の記憶を書き換えればいい！ 別世界に居た35歳のおっさんだったと思い込ませればいい！ それならば邪法を使えば不可能ではないだろうからね」
「え？ あ……えと……ど、どう言う、事？」
もう分かってはいたが、余りの衝撃に素直に受け入れる事が出来ずに聞き返すユーキ。
「つまり……君は別世界から来たおっさんなどでは無く、元々この世界に存在する、正真正銘の女の子だと言うことだ‼︎」
「‼︎‼︎⁉︎」
言葉を失うユーキ。
「そうよねー、そう考えるのが自然よねー」
「えと……ちょっとゴメン……」
考え込みながら、フラフラと洞窟の奥に歩いて行くユーキ。
「ユーキ君‼︎ あくまで可能性の話をしただけだ‼︎ 気を悪くしないでくれたまえ‼︎ メルク、ユーキ君の側についていてやってくれ」
「はい、わかりました」
ユーキの後を追い、洞窟の奥に歩いて行くメルク。
洞窟の奥の細い通路の途中で、壁を背にして体育座りをしているユーキ。
(元々こっちの世界に居る本物の女の子だった？ おっさんだった頃の記憶が偽物？ 35年分の記憶があるんだぞ？ この記憶が全部作られた物だって言うのか？ そ、そりゃ人生全ての出来事を鮮明に覚えてる訳じゃないけど……色々遊んだゲームの事だって覚えてる！ 今まで見たアニメの事だって覚えてる！ 歴代プリキ◯アの名前だって全部言える！ その記憶が全部偽物だって？ 書き換えられた？ 誰に？ 何の為に？)
「ユーキ、大丈夫かしら？」
「ふむ……思いの外ショックが大きかったようだね……だが本当の所は今の私達にも分からない」
「そうね……」
「ところでパティ君、そろそろ魔力は回復したかね？」
「え？ ええ、もう大丈夫よ」
「そうか、ならばなるべく早くここを出た方がいい……こういう地脈の集まる場所には魔獣が集まりやすい」
「そうね、こんな狭い場所で大物に出会ったりしたらシャレにならないわ……」
「ハッ‼︎ そう言えば、今洞窟の奥ではユーキとメル君の二人きり……メルク‼︎ もしユーキに手を出したら殺す‼︎‼︎」
奥に入って行くパティ。
「パ、パティ君‼︎ やめてくれたまえ‼︎ メルクは私の大切な友なんだ‼︎」
「……キ◯アミラクル、キ◯アマジカル、キ◯アフェリーチェ！ ついでにキ◯アモ◯ルンまで！ どうだ‼︎ 全員言えたぞ‼︎」
歴代プリキ◯アの名前を全員言い終えた頃、メルクが隣にやって来る。
「ユーキさん、大丈夫ですか？」
「メル君⁉︎ いやー、ちょっとビックリしちゃってね」
「アイバーン様はあくまでその可能性もあるって言っただけで、まだそうと決まった訳じゃないですから」
「うん……でも本当の自分がどっちなのか分かんなくなっちゃってね」
「別にどっちだっていいじゃないですか？」
「え？」
「元おっさんだろうと、元々女の子だろうと、今ここに居るユーキさんは本当のユーキさんなんですから」
顔が赤くなるユーキ。
「うん、ありがと……優しいね、メル君は」
メルクの顔も赤くなり、お互い顔をそらす。
「……‼︎‼︎‼︎」
アイバーンが何かの気配に気付く。
「いかん‼︎ 3人共‼︎ 早く戻ってくるんだー‼︎」
洞窟の奥に向かって叫ぶアイバーン。
「え？ 何？」
パティも気配に気付いて後ろを振り返ると、巨大な龍のような魔獣が洞窟の入り口から歩いて来るのが見えた。
「あ、あれは、まさか……ワイバーン⁉︎」
「ユーキー‼︎ メルクー‼︎ 早く戻って来てー‼︎‼︎」
パティが叫んだ時、ワイバーンが巨大な炎のブレスを吐く。
その炎は洞窟の奥に当たり、天井が崩れ落ちた。
「ユーキーーーー‼︎‼︎」
パティの声が洞窟に響き渡る。
元々ここには挟むつもりのなかったエピソードですが、アイバーンが喋ってしまったので仕方ありません。
あまり重い話にならないように頑張ります。
