第21話 人は常に誘惑と戦っている
客席に戻って来たユーキから、次のレースにも出場する事を聞かされたメルク達が呆れ返っていた。
「ええー‼︎ ユーキさん、せっかく結婚の権利を取り返したのに、また出るんですかー⁉︎」
「だってレトロゲーム機なんだよ？ 新品なんだよ？ もう手に入らないかもしれないんだよ？」
「いや、そうかもしれませんが……いくら珍しいとは言っても、探せばまだ見つかるんじゃないんですか？」
「無駄だよメルク！」
「レノさん⁉︎」
「マナは1度欲しいと思ったら待つという事が出来ない娘だった。確かに時間をかけて探せば見つかるかもしれない……しかし、すぐ目の前にあるのに、それを我慢するなんてマナには無理だよ」
「その通りなのだ！ 無理なのだ！」
「威張って言う事じゃないわよ」
そうこうしているうちに、最後の第3レースが開始される。
「さあそれではいよいよ、借り物競争最終レースを行いたいと思います‼︎ 現在のポイントは、ゼッケン200番ブレン選手と、ゼッケン353番ザウス選手が19ポイントで共に1位！ しかし、この最終レースの順位によっては3位以下の選手にも、充分逆転勝利の可能性はあります！ はたして、Bグループの決勝トーナメント進出者は誰なのか……最終レース、スタートです‼︎」
予定通り、アイバーンを誘いに来たブレン。
「さあ行くぞ‼︎ アイバーン‼︎」
「一応確認しておくが、今回指示されたのは何だ⁉︎」
「ああ、これだ‼︎」
自信満々にアイバーンに見せた紙には【抱かれてもいい人】と書かれてあった。
「貴様‼︎ やはりそういう趣味かああ‼︎」
「あくまで俺様の願望だ！ 気にするな！」
「気にするわー‼︎」
そして同じくユーキの元に来たザウスだったが、何故かユーキに紙を見せようとはしなかった。
「あ、あのー、ユーキちゃん……今回の指示なんだけど……」
「何やってんのさザウス⁉︎ 早く行かないと負けちゃうよ！」
「いや、でも、今回の指示は……」
「そんなのはどうとでもこじつけられるからいいの！」
「あ、ああ、そうだな」
ほぼ同じタイミングで闘技場に降り立つ、アイバーン達とユーキ達。
しかしお互いを警戒して、走らずにゆっくり歩いてゴールを目指している4人。
「おっとお？ 今回も来ました注目のアイバーン、ブレン組とユーキ、ザウス組ですが、先程までのスピーディな展開と打って変わって静かな立ち上がりだー！」
「アイ君！ ブレン！ 傷の具合はどう？」
「ああ、ユーキ君に治療してもらったのでね、すっかり完治したよ」
「そう、良かった……」
「俺様もだ！ 王国騎士団の中にも、あれ程優れたヒーラーは居ない！ 攻撃力、スピードに加えて治癒魔法まで使いこなすとは、素晴らしいな！ マナ王女‼︎」
「いや、僕の治癒魔法なんて、セラに比べたらまだまだだよ」
「いやいやそんな事は無い！ 君がリーゼルの王女で無ければ、王国騎士団にスカウトしたいぐらいだ！ 先程のアローズという技、あれも実に素晴らしかった。だが、今回は使わないのか？」
「あの技は術者自身が加速しないと威力が出ないから、こんなにゆっくり歩いてちゃ使えないよ」
「そうか……だが当然、他にも技はあるんだろう？」
「まあね」
「ハハッ！ 決勝トーナメントで闘うのが楽しみだぜ‼︎」
「オイオイ、ブレンさんよ⁉︎ 俺の事を忘れてもらっちゃ困るぜ‼︎ 決勝トーナメントでユーキちゃんと闘うのは、この俺なんだからな！」
「そのセリフは、俺様を倒してから言うんだな！」
「あれ？ もう忘れちまったのかい？ さっき俺達が勝ったばかりだってのに」
「ちゃんとバトルで、という意味だ」
「へっ！ 望むところだ！」
ピタッと立ち止まる4人。
「あっとお⁉︎ ただでさえゆっくり歩いてゴールを目指していた4人が、とうとう立ち止まってしまったぞー⁉︎ これはどういうつもりだー⁉︎」
「チャンス‼︎ この隙にユーキちゃんを倒せば、ユーキちゃんと結婚出来る！」
「王国騎士団のトップ2を倒せば、有名になれるぜ！」
「馬鹿が‼︎ 無理に闘わなくても、今の内にゴールしちまえばいいんだよ‼︎」
ユーキを倒して、結婚の権利を獲得しようとする者。
王国騎士団を倒して名を上げようとする者。
危険を回避して、さっさとゴールを目指す者。
他の選手達が、それぞれの思惑を持って動き出す。
「馬鹿ね！ 今の4人に迂闊に近付いたら、死ぬわよ⁉︎」
「はあああああ‼︎」
「うおおおおお‼︎」
「ふううううう‼︎」
「ずあああああ‼︎」
パティの言った通り、ユーキ達4人が一斉に魔力を高めると、その魔力により近くに居た選手達は吹き飛ばされ、ゴールを目指していた選手達は、魔力の波動を受け全員失神して倒れて行く。
「何とお⁉︎ 何と凄まじい魔力だあああ‼︎ アイバーン達4人が魔力を高めただけで、他の選手達が全て失神してしまったあ‼︎ これはもう、実質残ったこの4人だけの闘いだあああ‼︎」
まさにバトルが始まるかと思われた時、ユーキに問いかけるアイバーン。
「ユーキ君、１つ提案なんだが……」
「ん？ 何？」
「いくら試合とはいえ、君を傷付けるのは私の本意ではない。他の選手達は既に脱落しているので、君が累計25ポイントを獲得する事はほぼ確定だ。そこでだ……私達を先に行かせてくれたなら、私が獲得したポイントを全て君にプレゼントしよう！」
「え⁉︎」
「そうすればレトロゲーム機は勿論、今回景品に出ている他のゲーム機だって全て貰う事が出来るが……どうかね？」
「……ダメだよ！ 試合なんだから、ちゃんと闘って決着付けないと！」
「ユーキちゃん、今ちょっと考えたよね〜‼︎」
当初はナレーター説明だけで終わらそうかと思っていたBグループの予選が、まさかこんなに長くなるとは……
決して話数稼ぎで引き伸ばしてる訳ではないのです！
本当はもっと短くまとめたいのです！
でも、面白そうだと思うと書かずにはいられない病なのです(>_<)
