６．「否定したい事実を否定され」
成瀬と２人きりになれる時間。
それはもう俺にとって苦痛の一言に過ぎない。
人生でもう最後になるかも知れない彼女との２人の時間をあっさりと終わらせ、俺は今日も変わらず中央図書館へと向かった。
せっかく成瀬と２人きりだったのに。
何やってるんだろうな俺。
何をやってきたんだろう俺。
俺は成績優秀な彼女の隣に立つ資格がない。
すべてはこれまで俺が努力してこなかったせい。
情けない姿をこれ以上彼女に見せたくなかった。
ただ、それだけだった。
中央図書館の自習室に１人で座る。
気持ちが億劫のまま、カバンから過去問題集を取り出す。
なんだっけこの紙、ああ、社会の小テストか。
本当に１００点だ。
俺のこのテストの結果は１００点。
だから何だって言うんだ。
たかだかこの受験差し迫る１月、社会の小テストごときで。
すぐに小テストをカバンにしまい込む。
１回まぐれで取れた１００点に浮かれるとか、小学生かよ。
もうこのテストの事は忘れよう。
問題を事前に予習出来たとか、そんな事あるはずが無い。
カバンを開く。
目に付く白いノート。
『おいシュドウ。この調子で明日の理科の小テストも頑張れよ』
小テストがある、太陽に言われていた。
次は理科の小テスト。
どうしても気になり、またこのノートを手に取ってしまう。
恐る恐る１ページ目を開く。
「嘘だろ！？」
思わず大声を上げてしまった。
ここは図書館の自習室。
少ないとはいえ何人か自習していた人たちが俺の方をチラリと見ている。
すぐに我に返る。
胸の鼓動が止まらない。
嘘だよ、嘘。
こんな事、あるわけがない。
このノートは生きているのか？
１ページ目の問題がまた変わってる！？
おとといまでこの白いノートの１ページ目は社会の小テストの問題だった。
昨日太陽と一緒に解いた時には平安の過去問だと思われる国語の問題からビッシリ５科目、１年分の過去問が印字されていたはず。
それが何だよ。
今日、いま開いてみると今度は理科の問題に変わってる。
もう偶然じゃない。
絶対にこのノートに誰か俺が知らない間にイタズラしている。
でもそんなはずもない。
このノートは間違い無く、昨日も今日も俺が持ち続けている。
理科の小テスト。
今度の理科の授業はいつだ？
『明日だ』
恐る恐る白いノートの２ページ目を開いてみる。
昨日と同じ、平安高校の過去問と思わせるような入試用の国語の問題。
昨日詩織姉さんと一緒に解いた解答もそのまま１ページズレて、２ページ目から５科目１年分の問題が昨日のそのままの状態で記載されていた。
全部が１ページズレてる。
一番先頭の１ページ目に、これまでまったく見た事も記憶にも無い理科の小テストと思われる分量の問題がそこに印字されていた。
胸のドキドキが止まらない。
少しだけ思ってはいた。
俺の勘違いで済ませていたクダらない考え。
――この白いノートには、未来で俺が受けるテストの問題が事前に書かれている――
クダらない。
あまりにもクダらない仮説。
そんな仮説がこの世界に存在するはずがない。
最近色々な事が一度に起こり過ぎた。
成瀬の件もそうだが、やっていなかった勉強だって、突然のように１日に何時間もやり始めた。
俺がおかしくなっただけ。
考え方がおかしくなってるだけ。
――じゃあなんで社会の小テストで１００点が取れた？――
いや、そんな馬鹿な事あるはずがない。
俺は閉じていた白いノートの１ページ目を開く。
やはり１ページ目にはこれまで見た事の無い理科の小テストの設問が書かれていた。
これがまるで申し合わせたかのように、明日の理科の小テストの問題だったならば。
そんな馬鹿らしい事が実際に起こるなら、それに備えて俺は明日の問題を事前に予習する。
さっそく１問目を見てみる。
元素記号、当たり前過ぎる問題。
穴抜きになって元素記号をいくつも答えさせる。
クソっ、全部分からない、覚えていない。
明日本当に小テストが行われたら、低い点数しか取れない。
これが明日出題される小テストであるはずがない。
でも答えられないのは悔しい。
ここは中央図書館。
元素記号を調べるための本はいくらでもある。
調べられるのは自分だけ。
調べる時間は、今しかない。
第１問の穴埋め問題は全部で５つ。
答えを事前に調べる。
『塩素：ＣＩ』『鉄：Ｆｅ』『銀：Ａｇ』『カリウム：Ｋ』『アルゴン：Ａｒ』
俺は一体いま、何をやってる？
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翌日、３時間目。
俺は昨日気になり過ぎて、平安高校の過去問題集がほとんど手につかなくなっていた。
否定して欲しい。
とにかく否定して欲しかった。
これ以上クダらない事に労力を割きたくなかった。
「小テストを始めます。前から順番に配って下さい」
理科の小テスト。
白衣を着たいつもの理科の先生が先頭の列に問題用紙を配っていく。
未来の問題が分かるノート？
あまりにもふざけてる。
でも社会の小テストは、あれは偶然。
偶然に決まってる。
昨日の夜から何度この考えに至ってるんだ俺は？
でもひょっとして……いや、そんな事があるわけない。
俺の席にも理科の問題用紙が配られる。
裏側で配られ、まだ表の小テストの問題を見る事は出来ない。
「始めて下さい」
クラスのみんなが一斉に小テストの問題用紙を表にする。
俺は１人。
震える手でテストの問題を表にした。
胸の鼓動が止まらない。
全身から汗が噴き出す。
今にも叫び出しそうになる。
噴き出した汗がしたたり落ち、問題用紙に大粒の汗が１滴１滴と落ちる。
――あの白いノートには、未来で俺が受けるテストの問題が事前に書かれている――
瓜二つ。
まったく同じ。
問題の一字一句、すべてが一緒。
――あの白いノートには、未来で俺が受けるテストの問題が事前に書かれている――
俺は昨日中央図書館で、必死に調べた解答を１つ１つ記入していった。
もはやこの問題は一度解いた事のある過去の問題。
そんなに読み込む必要も無い。
第１問からの元素記号。
最初は分からず、図書館の元素の本を見て何度も確認した。
穴埋めは５つ。
『塩素：ＣＩ』『鉄：Ｆｅ』『銀：Ａｇ』『カリウム：Ｋ』『アルゴン：Ａｒ』
第２問目以降もすべてが一緒。
俺は夢でも見ているのか？
全部分かる。
昨日、この問題をすでに１度解いているからだ。
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「おいシュドウ、ちょっと顔色悪いぞ？」
「本当高木君、大丈夫？無理してない？」
「えっ？あ、ああ。大丈夫、大丈夫……」
教室で成瀬と太陽の話が聞こえてこなかった。
理科の小テストが終わってから、俺は血の気が引くほどの恐怖に襲われていた。
小テストの問題が事前に分かっていたからだ。
成瀬も太陽も俺の顔色が悪いので、凄く心配した表情を浮かべている。
もうこれ以上今は、あのノートの事を考えるのはよそう。
起こりえない事が２度も続けて起こったからだ。
事前に解いていた問題。
それが２回も続けて次の日のテストに出た。
これはもう偶然じゃない。
もう否定できない。
あのノートには。
間違い無く。
俺が今日解くはずだった理科の小テストの問題を先に印字されていた。
考えるな、考えるな。
でも、どうしても考えてしまう。
もし、もしも社会の小テストと同じ状況なら。
後でノートを確認すれば分かる。
終わった理科の小テストの問題が印字されていた１ページ目の問題が消えているはず。
馬鹿みたいな仮説。
――その後、俺の期待はすべて裏切られ、馬鹿みたいな仮説はすべて立証される。
――２人と別れ、図書館で確認した白いノートの１ページ目。そこに書かれていたはずの理科の小テストの問題は消えてなくなり、代わりに平安の過去問と思われる国語の問題が元の１ページ目に戻っていた。
――俺は否定されるはずのありえない事実に抗うために、理科の小テストの結果が返される金曜日の２限目を生きた心地がしないまま、誰にも言えないまま、ただただその日をひたすらに、固唾を飲んで待ち続けた。
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――そして、その日は来た。
「佐藤さん」
「はい」
金曜日の２限目。
理科の小テストが返される日。
テストの結果が１００点ならば、俺のクダらない仮説はすべて立証されてしまう。
もしこの仮説が正しければ、俺の勉強のレベルがどうという話ではなくなってくる。
俺を今もっとも狂わせているあの白いノートの結果。
あれが本当に未来の問題を予知して記載された問題だったのかどうかという結論がもうすぐ分かる。
社会の小テストはただの偶然の塊だと思えた。
「次、高木君」
「……はい」
席を立ち、教室の前にいる先生の元へ向かう。
結果はこれですべて分かる。
そう……すべて。
「おめでとう高木君、１００点だよ。難しい問題だったけど良く頑張ったね」
「先生……それ嘘ですよね？」
「ははは、何を言ってるんだね。はい、答案用紙」
俺は先生から差し出された答案用紙を自分で確かめる。
『未来の問題が分かるノートが存在した』
１００点のテスト結果に、否定したい事実を否定されてしまった。
