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遙かなる望郷の地へ-52◆「閲兵式４」

■ジョフ大公国／宮殿／大手門

『おぉぉぉっ！！！』

　再び、どよめきが公都前に沸き起こった。

　今度は、コーランド軍の将兵も一緒になって叫んでいる。

「流石は大戦士殿。我が軍のみならず、友軍の事も考えて下さる」

「それについては、何ら疑念ももっておりませんでしたよ」

　心配性の気がある無骨な騎士に、コーランドの近衛騎士がふんわりと笑って言った。

「それでは、私は我が軍の重騎兵を率いてHORNWOODに向かいます。大戦士さま、ジャン・バルトさまもご武運を」

「貴軍の武運長久を心より祈る」

「レスコー殿、お気を付けて。ご武運を！」

　馬を早駆けにさせると、トリアノン・レスコーは自軍の所に向かった。

「颯爽（さっそう）とした中にも優雅さを失わない──そんな、素晴らしい騎士ですな、レスコー殿は」

　その後ろ姿を観ながら、噛み締めるようにジャン・バルトが言う。

　他国の所属とはいえトリアノン・レスコー、そしてジャン・バルトの二人に、グランは非常に期待していた。この戦いの後に酒を酌み交わすことが楽しみでならなかった。そんなトリアノン・レスコーに対するジャン・バルトの台詞に、グランは笑いながらジャン・バルトの肩を叩いて言った。

「まだまだ我が軍では、優雅さに於いてコーランド軍には及びも付くまいよ、当然ながら俺も含めてだが」

　それほど長い演説ではなかったが、グランはかなりの疲労感を覚えた。鞍の上で半ば立ち上がっていた腰を鞍に再び収めると、控える忠実なLAG騎士ジャン・バルトに気づかれないように大きく溜息をついた。

“まだ今日は半分しか終わってないのによ”

　体力勝負ならまだしも、会議から此処まで精神の糸は極度に張り続けていた。

　全軍に下知を下して出撃しようとした矢先に、不意に大歓声が湧き上がった。