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遙かなる望郷の地へ-42◆「放浪の戦士２」

■ジョフ大公国／宮殿／宰相の部屋

　新たな侵入者に、グランは感謝した。

　グラン最大の悪癖『戦いになれば嫌なことは忘れていられる』からである。

「ジャン・バルト下がれ。　そいつが用があるとすれば相手は俺だろうよ」

　今までの腑抜けた感情は抜け、戦場での殺気を放出し始める。

「はっ！」

　一礼して、ジャン・バルトは三歩後ろに下がり、グランに道を譲った。無論、何時でも介入できる位置を保持することは忘れない。

「悪いが俺は口の達者な奴は大嫌いでね。少なくとも味方には見えないしな」

「やれやれ。ボクに構っている暇があったら、自分のやるべき事をやった方がいいと思うけどね。まぁ、いいさ」

　皮肉っぽく笑うと、グランを見やる。

「敵味方の区別くらいつけようよ。言っただろ？　ボクは敵じゃない。だいたい、敵だったらキミも、ここにいる人たちも、とっくにお亡くなりになってるヨ。ねぇ、ボクにはそれくらいの実力、あるでしょ？」

　最後のセリフは、ジャン・バルトに向けられたモノだった。

「くっ・・・大戦士殿。確かに小奴、腕がたちますぞ」

「認めてくれて痛み入るよ。さて、どうするかい？　大戦士さん」

　斜に構えて、気怠そうに言う割には、その双眸はキラキラと輝いていた。

「・・・まぁいい、敵でない貴様が何用で此処に現れた？」

“こいつのペースに飲まれるな”

　意識は危険信号を発しつつ、無視してレアラン姫を追うわけにもいかず――グランは己の殺気を鎮めつつ続けた。