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遙かなる望郷の地へ-40◆「心の迷路３」

■ジョフ大公国／宮殿／宰相の部屋

　グランは思わず一つ大きな溜息をついた。

　こんな事態なのに、意外にも徐々に自分が冷静になっていくことに気がつく。

“やれやれ、次の台詞が出てきやしねぇな”

　レアラン姫の言葉を「額面通り」受け取ったグランは、やや肩を落としながら沈黙を続ける。

“まぁ、言うべきことは言った事だし、駄目なら頭を掻いて御免なさいって事か・・・まさかな！”

　自分で気合いを入れようと無駄な努力をするが、一向に意気が上がらない。

「・・・」

“駄目だ、俺様としたことが言葉が出ないぜ。

　だが、このままじゃ不味い。後の戦闘に支障を来たす事になる。

　どうするか・・・”

　　　　　　　　　　　　　　　☆　　☆　　☆

「あ・・・」

　大きく溜息を付くと、グランの表情がやるせないものに変わっていく。

　後悔と自責の念が、レアランの躰の奥底まで染み通る。

　必死に、必死に踏み止まろうとする──だが、心の奥から何かが溢れ出してくる。そして、その想いは滴となって瞳を潤した。

「大公女さま、ご気分でもお悪いのでしょうか？」

　心配そうに　LAG筆頭騎士が尋ねる。その、ジャン・バルトの言葉が引き金になったのだろうか──堰を切ったように溢れ出した涙は、早瀬となって頬を下った。

──お逃げなさい

　心に響いてくるそんな言葉を感じると、溜まらず宰相の部屋から逃げるように立ち去った。