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感謝

今回は、かなり短めです。

帰り道。

親父と二人で家に向かう。

「護。良い家族だったな」

ポツリ、親父が呟いた。

オレは、隣を歩く親父の顔を盗み見た。

「兄弟が居たら、あんなんだったんだろうな」

親父が、遠い目をして言う。

何だか、少し寂しそうだ。

「親父。オレは、今のままでも十分だと思ってる。親父が居てくれたから、ここまでこれたんだし、寂しいなんて今まで一度も思ったこと無いよ」

オレは、真面目でそう伝えた。

「護…」

親父が、何か言いたそうにしていたが。

「親父には、感謝してるんだ。ありがとう」

オレは、自分でも驚くぐらい素直に言葉が出てきた。

「俺こそ、ありがとう。お前にそう言ってもらえることが、一番だ」

親父が、照れ隠しをするようにオレの背中をバシバシと叩く。

「痛い…」

「後は、お前の頑張り次第だぞ。彼女を自分のものにしたいならな」

親父が、茶目っ気たっぷりな笑顔を見せる。

滅多に見せない顔だ。

「わかってるよ。本番まで、気を抜かずに頑張るよ」

オレは、親父の期待を受けながら、答えていた。