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「そして、このうるさいオッサンは、シェイドっていう名前の妖精よ。いつもはヘラヘラしているけれど、いざという時は、頼りになる正義感の強い妖精よ。」
そう言いながら、足元を氷麗という女の子に凍らせられた状態のシェイドを紹介するリイナ。
「そ、それは…まさか…リイナ氏…私の求婚を！！！！」
「それはないわ。」
「ガビーン…。」
今時、ガビーンなる効果音を発しながら、落ち込みまくる男がどこにいるだろうか。否、ここにしか居まい。
「シェイドの能力は、『暗攻疎影の一手』影を使った戦いを広げてくれるわ！それに、凡ゆる影に潜むこともできるから、結構便利な能力なのよ！」
と、シェイドの悶える姿は当たり前のようにスルーするとともに、笑顔でそう答えるのだった。
「リイナは、その…シェイドの力を使えば、影に入ることだってできるのか？」
「いいえ、そこまで便利ではないわ。あくまでもシェイド1人のみよ。そのかわりというか、なんというか…影を薄くすることによって、相手に見えにくくする技だってあるから、使い勝手はすごくいいと思うわ。」
その言葉を聞く黒スーツの男の姿が視界に入る。モジモジと、クネクネと嬉しそうな笑顔でこちらを凝視している。
ただの変態だと考えられるので、ここは俺もリイナに見習ってスルーする。
「そして、次は氷麗ちゃん！いつも私のことを考えて行動してくれる、とってもいい子よ。」
白を基調とし、紺色の刺繍やワンポイントの入った学生服だろうか…黒タイツに革の靴。白蛇の鱗のようなマフラーに、スカイブルーの綺麗で円らな瞳。一言で言うと、美少女である。ただ、ルーラというテレパシーが絶賛発動中の中で、俺の頭が、氷麗ちゃんのことでお祭り騒ぎになっていては、プライバシーのカケラもない俺にとっては、致命的な重傷をこの後負うことになりかねない為、大いに自粛する。
「よろしくお願いします、フリードさん！リイナさんからは常々聞いております。リイナさんが惚れ込んだ男…強さと美貌を兼ね備えたあなたの勇姿、一度見てみたいものです。」
「よ、よよよろしくおねがいしますっ！！」
唐突な挨拶に戸惑う。特に強さは兼ね備えてはいないし、この姿も、結局はフリードである。古井戸皐月という本当の俺の姿ではない。なんだか、こんなに可愛い子に申し訳なく感じてしまっているのは、半ば騙してしまっているような形になっているからであろう。
「あと、もう2人なのだけれど…」
と言って、俺の方から見て一番左のほうに仲良くじっとしてこちらを見ている2人組の男女がいる。
2人並んでいるうちの右側が金髪の男の子。左側の女の子は、リイナ…そしてピナによく似たオレンジ色の髪をしている。どちらも顔立ちがよく似ていて、頭のてっぺんから生えるアホ毛が2人ともについていることからも、双子であることが、容易に判断できた。
見た目的に、推定小学高高学年か…あるいは中学高1年生くらいに見える。
「見ての通り、双子の妖精よ。左の橙髪の女の子がエンラちゃん、そして、金髪の男の子がライトくん！エンラちゃんの能力は、『命の篝火』ちょっとトリッキーな使い方になるのだけれど、爆発に特化した能力よ。爆弾を設置したり、爆破させたり、あるいは、受けた攻撃に上乗せして爆撃でカウンターする、『重すぎる代償』は、かなりのものよ！」
「なんだか、凄い可愛い顔して、ヤバイ能力使うんですけどっ！！」
「あぅ…ごめんなさい…私…何もできなくて。」
「エンラ…何弱気になってんだ！おいテメェ！何エンラ泣かしてんだ！！お前が何処の馬の骨だかしらねぇけどよ、エンラとリイナには指一本触れさせねぇからな！！」
口調は、ヤンキーであるが、かなりリイナにも信頼を置く妖精のようだ。
「そ、そ、そ、そんなつもりはないぞ！へんな誤解を生んでしまったのなら謝る…悪かった。」
「ライト、相変わらず妹思いね。」
そう言いながら、ライトの頭にポンと右手を乗せるリイナ。
「この子はライト。すごく強気で、勇ましくて、頼れる男よ。能力は『迅雷』雷を操ったり、雷自身に変身したり…そして、ほかの妖精の能力と少し変わったところが、私までもが雷になれるっていうところよ。」
「雷に…なる？？」
頭にハテナが積もる。
言っている意味の想像がつかない。
「そうよ、私の体が凄い量の帯電をして私自身が、雷と同じような速度で攻撃をしたりすることができるの。凄いでしょ？」
「凄いも何も…雷の速さなんて、目にも留まらぬ速さだぞ。」
「そうよ、だから言葉の比喩表現を使って、雷になれるって言ったのよ。」
光の速さで攻撃が来るとなると、もうそれは視界で捉えられる領域ではない。地球上に存在する光というのは、1秒の間に地球を7周以上回ると言われている。その速さでの伝播ともなれば、まず攻撃が来たかどうかすら不明である。
とんだ能力を持った双子だ。
「ただ、この子達との契約には条件があってね…」
「条件？」
「ええ。そう。契約するときにかわす絶対約束事項。それが、エンラとライトの2体同時召喚なの。」
「エンラちゃんとライト君の2人同時…ってことだよな？」
「そうよ。私の魔力量では、地上の世界では2人が限界。ただ、そうこれほどまで絶大な破壊力の持った魔法となると、消費量も衝撃的に無くなっていくわ。地上で2人を呼んで一緒に戦いに参加してもらったら、10分が限界だわ。それ以上過ぎると、魔力欠乏症で病院送り…一旦魔力欠乏症となった者は、元の魔力量に戻るまでに3ヶ月はかかる。欠乏症にならなければ、一日程度で満タンになるのだけれど、それほど深刻な状況に陥ってしまうわ。」
