異世界行政書士事務所 ～転生したら許認可チートでした。暴力ではなく「書類」で魔王をねじ伏せる～

第15話 大貴族不可侵令——または、法の空白について

　最高法廷の控室は、重苦しい沈黙に包まれていた。

　聖司、エドワルド、バルザック。

　三人は、長椅子に座り、目の前の光景を見つめていた。

　部屋の中央に立つ老人——ハルド・フォン・ギルバート。

　その手には、古びた羊皮紙が握られていた。

「『大貴族不可侵令』」

　ギルバートが、勝ち誇った声で言った。

「王国建国の際、初代国王より我がギルバート家に授けられた特権だ。これを持つ者は、いかなる捜査も、いかなる裁判も受けない。——『不可侵性（インバイアラビリティ）』。絶対の盾だ」

　エドワルドの顔が、苦渋に歪んでいた。

「……本物か」

「疑うなら、王立文書館で照合するがいい。八百年間、一度も覆されたことのない、正真正銘の特権だ」

　ギルバートは、聖司を見た。

　その目には、嘲笑が浮かんでいた。

「お前の『告訴状』も、『裏帳簿』も、全て無意味だ。私を裁く法は、この王国には存在しない」

　聖司は、黙ってギルバートを見つめていた。

「法とは、我々が支配するためにあるのだ。縛られるためにあるのではない。——代書人風情が、身の程を知れ」

　ギルバートは、羊皮紙を懐にしまった。

「さて、私はこれで失礼する。もう二度と、私の前に現れるな」

　老人は、悠然と控室を出ていった。

　沈黙が、残された。

　エドワルドが、深くため息をついた。

「……終わりだ」

「終わり？」

「『大貴族不可侵令』は、本物だ。私も、法務大臣として、その存在は知っていた。だが、まさかギルバートが持っているとは……」

「使えないのか。裏帳簿は」

「使えない。『不可侵令』の対象者に対しては、いかなる証拠も『証拠能力』を持たない。法的には、ギルバートは『存在しない』のと同じだ」

　バルザックが、拳を握りしめた。

「……馬鹿げてる。あれだけの証拠があるのに、何もできないのか」

「それが、『法の空白』だ。特権階級だけに許された、例外の領域」

　聖司は、黙って窓の外を見ていた。

　空は、曇っていた。

　宿舎に戻った聖司は、机に向かっていた。

　目の前には、『大貴族不可侵令』に関する資料が積まれている。

　エドワルドが集めてくれたものだ。

　バルザックが、心配そうに声をかけた。

「……どうする気だ」

「調べる」

「調べて、どうなる。八百年間、誰も破れなかった特権だぞ」

「八百年間、誰も『本気で』調べなかっただけかもしれない」

　聖司は、資料をめくった。

「どんな特権にも、それを支える『手続き』と『前提』があるはずだ。例外なく、全ての法には——根拠がある」

「根拠？」

「法は、天から降ってくるものじゃない。誰かが、何かの目的で、作ったものだ。その目的が分かれば——穴が見えてくる」

　聖司は、立ち上がった。

「王立図書館に行く。原典を見る」

　王立図書館は、王宮の一角にあった。

　古い石造りの建物。窓は小さく、内部は薄暗い。

　だが、ここには——王国建国以来の全ての法令、勅令、条約が保管されている。

　聖司は、受付で身分を告げた。

「魔王軍公認アドバイザー、湊聖司。『大貴族不可侵令』の原典を閲覧したい」

　司書が、怪訝な顔をした。

「原典……ですか。あれは、閲覧が制限されています」

「法務大臣の許可がある」

　聖司は、エドワルドの署名入りの許可証を見せた。

　司書は、しばらく許可証を確認した後、頷いた。

「……こちらへ」

　図書館の奥、厳重に施錠された書庫。

　その中に、『大貴族不可侵令』の原典は保管されていた。

　古びた羊皮紙。だが、保存状態は良好だ。魔法的な保護がかけられているのだろう。

　聖司は、原典を慎重に開いた。

　古い言葉遣い。だが、読めないほどではない。

『大貴族不可侵令

　初代国王アルベルト一世の名において、以下の者に不可侵の特権を授ける。

　ギルバート家、ヴァレンシュタイン家、ホーエンツォレルン家、フォン・リヒテンシュタイン家。

　上記の家は、王国建国の功労者として、以下の特権を永久に享受する。

一、いかなる裁判所も、上記の家の当主を裁くことはできない。

二、いかなる捜査機関も、上記の家の領地に立ち入ることはできない。

三、上記の家の財産は、いかなる名目でも没収されない。

　この特権は、王家の血統が続く限り、永久に有効である。

　神聖なる契約として、ここに記す。

　アルベルト一世　御名御璽』

　聖司は、条文を何度も読み返した。

　完璧だ。

　穴がない。

　いや——

「待て」

　聖司の目が、文書の下部に留まった。

　本文の下に、小さな文字で——何かが書かれている。

　インクが薄くなっており、注意しなければ見落とすほどだ。

　聖司は、魔法の灯りを近づけた。

『付帯条項

　上記の特権は、以下の前提条件（プレリクイジット）を満たす者にのみ有効である。

一、王家に対する絶対の忠誠を誓い、これを守ること。

二、領民の安寧を保障し、その福祉に努めること。

三、王国の法に反する行為を行わないこと。

　上記の条件に違反した者は、この特権を失効（エクスパイアレイション）し、通常の法の下に置かれるものとする。』

　聖司の心臓が、大きく鳴った。

「……あった」

　前提条件。

　この特権には、条件があった。

　そして、ギルバートは——その全てに違反している。

　翌朝。

　最高法廷。

　国王臨席のもと、異例の審理が開かれていた。

　ギルバートは、余裕の表情で被告席に座っている。

「陛下。この茶番を、早々に終わらせていただきたい。私は『大貴族不可侵令』の保持者です。いかなる裁判も、私には適用されません」

　国王——中年の男。疲れた顔をしている——が、エドワルドを見た。

「法務大臣。異議があるのか」

「はい、陛下。本件について、新たな証拠が発見されました」

「証拠？　何の証拠だ」

「『大貴族不可侵令』の——失効を証明する証拠です」

　法廷が、ざわめいた。

　ギルバートの目が、初めて鋭くなった。

「失効だと？　馬鹿な。八百年間、一度も——」

「証人を呼びます。湊聖司」

　聖司が、証言台に立った。

「湊聖司。お前の主張を述べよ」

「はい、陛下」

　聖司は、深呼吸をした。

「私は、王立図書館において、『大貴族不可侵令』の原典を精査しました。その結果、本文の下部に——『付帯条項』が存在することを発見しました」

「付帯条項？」

「はい。この特権には、三つの前提条件が設定されています」

　聖司は、羊皮紙の写しを掲げた。

「一、王家に対する絶対の忠誠を誓い、これを守ること。二、領民の安寧を保障し、その福祉に努めること。三、王国の法に反する行為を行わないこと」

　ギルバートの顔が、強張った。

「そして、この条項には——『上記の条件に違反した者は、この特権を失効し、通常の法の下に置かれる』と明記されています」

　法廷が、静まり返った。

「ギルバート顧問。あなたは、これらの条件を全て破っています」

　聖司は、ギルバートを真っ直ぐに見た。

「第一条、王家への忠誠。あなたは、憲法改正を妨害し、王国の法体系を私物化しようとしました。これは、王家への反逆に等しい」

「……」

「第二条、領民の安寧。あなたは、裏帳簿に記録された資金で、政敵の暗殺を依頼しました。領民を守るどころか、殺害を命じていた」

「……」

「第三条、王国の法に反する行為。殺人教唆、公金横領、証拠隠滅。あなたの犯罪は、枚挙にいとまがない」

　聖司は、一歩前に出た。

「ギルバート顧問。あなたの『大貴族不可侵令』は——既に失効しています」

　ギルバートの顔から、血の気が引いた。

「ば、馬鹿な……そんな条項、聞いたことがない……」

「聞いたことがないのは、あなたが原典を読んでいなかったからだ。八百年間、誰も本気で調べなかった。特権にあぐらをかいて、前提条件の存在すら忘れていた」

　聖司は、冷たく言い放った。

「どれほど古く巨大な盾だろうと、それを支える『たった一行の前提条件』が崩れれば、ただのゴミクズだ」

　国王が、立ち上がった。

「……法務大臣。この主張は、法的に有効か」

「はい、陛下。原典の条項は、明確です。ギルバート顧問の特権は、既に失効しています」

「ならば——」

　国王は、ギルバートを見た。

「ハルド・フォン・ギルバート。お前の『大貴族不可侵令』は、本日をもって無効とする。通常の法の下に置かれ、裁判を受けよ」

　法廷が、どよめいた。

　ギルバートの顔が、歪んだ。

　怒り。屈辱。そして——狂気。

「……認めない」

　老人の声が、震えていた。

「認めないぞ……こんな茶番……」

「ギルバート顧問、落ち着け」

「黙れ！」

　ギルバートが、叫んだ。

　その手が、懐に伸びる。

「私は、五十年間、この王国の法を支配してきた……代書人風情に、覆されてたまるか……！」

　ギルバートの手から、黒い光が溢れた。

　禁呪。

　古の魔法。

「全員、動くな！　この魔法は、この法廷にいる全員を道連れにする！」

　衛兵たちが、剣を抜いた。だが、近づけない。

　ギルバートの周囲に、黒い障壁が展開されている。

「……っ」

　聖司は、歯を食いしばった。

　法では、この状況は打開できない。

　だが——

「バルザック！」

　聖司が叫んだ瞬間、バルザックが動いた。

　元将軍の剣が、閃く。

　障壁を——正面から叩き斬った。

「馬鹿な……禁呪の障壁を……！」

「俺の剣は、魔王軍で鍛えられた。お前の腐った魔法なんぞ、紙より薄い」

　バルザックの拳が、ギルバートの顎を打ち抜いた。

　老人は、糸が切れたように倒れた。

　法廷に、静寂が戻った。

　聖司は、倒れたギルバートを見下ろした。

　五十年間、法を支配してきた男。

　だが、今は——ただの犯罪者だ。

「……拘束しろ」

　エドワルドが、衛兵に命じた。

「ハルド・フォン・ギルバートを、殺人教唆、公金横領、証拠隠滅、禁呪使用の罪で逮捕する」

　衛兵たちが、ギルバートを引きずっていった。

　聖司は、深く息を吐いた。

「……終わったか」

「ああ。——お前のおかげだ」

　エドワルドが、聖司の肩を叩いた。

「八百年間、誰も見つけられなかった『穴』を、お前は見つけた」

「見つけただけだ。穴は、最初からそこにあった」

　聖司は、窓の外を見た。

　空は、晴れ始めていた。

「特権とは、義務を果たしている者だけに与えられる『恩恵』だ。義務を捨てた者の手にあるのは、ただの汚れた紙切れに過ぎない」

　条文の戦争は、一つの決着を見た。

　だが、聖司は知っていた。

　これは、終わりではない。

　始まりだ。

第15話　完

次回予告

第16話「新憲法——または、国家の再設計について」

「ギルバートは倒れた。だが、問題はこれからだ」

「何が残っている」

「『大貴族不可侵令』のような特権が、まだ無数に眠っている。この国の法体系は、穴だらけだ」

「なら、埋めるしかないな。——全部」

——守旧派の親玉を倒した聖司。

　次なる戦いは、王国そのものの「再設計」。