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罪悪感

「……冬樹《ふゆき》、先輩……私……」

「……藤島《ふじしま》、さん……」

　そう、ポツリと声を洩らす藤島さん。僕の胸に顔を埋めているため、その表情は窺い知れない。それでも――

「……先、輩……」

　そんな呟きと共に、僕のシャツを掴む力がより強くなる。そして、それに呼応するようにいっそう身体の震えも――

　……ここで、断るのはきっと容易い。流石に、それは駄目です――そう、一言伝えれば良いだけだから。

　だけど……今、それをしたらどうなる？　今、ここで彼女を拒絶してしまえば……きっと、辛うじて保っていた精神《こころ》が音を立て崩壊してしまう……誇張でも何でもなく、そんな直観が電流の如く駆け巡り――

「――っ!?　……ふふっ」

　すると、息を呑むような微音の後、安堵のような声を洩らす藤島さん。そして、安堵《それ》を裏付けるように、身体の震えもピタリと収まっていて。今はすっかり暗闇《やみ》に紛れた、鮮やかな栗色の髪をそっと撫でたから……だと思う。

「……冬樹、先輩……」

「……藤島さん」

　その後、ほどなくして僕の胸から顔を離す藤島さん。そして、じっと上目遣いで再び僕を見つめた後、そっと瞼を閉じる。それが、いったい何を意味しているか……如何に経験皆無な僕といえど、流石に察せられないはずもなく。

　暗闇《やみ》の中にあっても、決して色褪せぬその美貌。そんな彼女を前に、沸々と湧き上がる罪悪感《いたみ》に蓋をして――そっと、唇を重ねた。