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……うん、言うまでもないか。

「……あっ、えっと、その……」

「……やっぱり、そうなんですね」

「…………はい」

　そんな懸念の最中《さなか》、思いがけない藤島《ふじしま》さんの問いにたどたどしく言葉を詰まらせ、最終的に首肯《うなず》いてしまう僕。……うん、結局言ってしまった。ごめんなさい早良《さわら》さん……。

「別に、冬樹《ふゆき》先輩が申し訳なく思う必要なんてないですよ？　私が聞き出しただけで、先輩から言い出したわけでもないですし……それに、そもそもこの件に関しては以前から相談を受けていましたし」

「……へっ？　そう、なのですか……？」

「はい。まあ、以前と言ってもごく最近――二週間ほど前からではありますが。冬樹先輩の趣味や女の子のタイプ……他にも、過去にどんな人と付き合っていたのかも知ってたら教えてほしい、とか」

「……あっ、えっと、その……」

「まあ、困惑しますよね。私としても『いや、それは流石に私に聞かれても……』という感じでしたし。……まあ、私なら知ってる可能性もあると考えたのでしょう。少なくとも、職場において冬樹先輩と一番親しくしているのが私であることは、傍から見ても容易に察せられることでしょうし」

「……その、申し訳ありません藤島さん」

「ふふっ、なんで先輩が謝るんですか」

　僕の謝罪に対し、少し可笑しそうに微笑み尋ねる藤島さん。……うん、正直僕自身、謝るのが適切なのかどうか分からないのだけど……その、間接的にであれ彼女に迷惑を掛けてしまったようなので。

　あと、ついでに言うと……生まれて此の方、付き合っていた人なんて一人もいません。……うん、言うまでもないか。