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……うん、分かるよ藤島さん。

　ともあれ、そういうわけで目下、彼《か》の占い屋さんへと二人向かっているわけだけど……えっと、ほんとにいるんだよね？　もちろん、藤島《ふじしま》さんを疑いたいわけじゃない。ないのだけども……それでも、こんな狭く薄暗い路地の中で営業している人がほんとにいたら、きっと相当な変わり者で――

「――あっ！」

「……へっ？」

　そんな失礼も甚だしい思考の最中《さなか》、不意に弾んだ声を発する藤島さん。そんな彼女の後方から、ひょっこり顔だけ出してみると――

「――うるさいねえ、近くで大声を出すんじゃないよ嬢ちゃん」

「あっ、すみませんつい…………えっ？」

　前方から届いた気怠げな声に、ハッとして謝意を告げる藤島さん……だったが、ふと言葉が止まる。尤も、声を発していないだけで、僕の反応も大方彼女と同様のもので。というのも――

「……えっと、すみません。一応、お伺いしたいのですが……今、嬢ちゃんと仰いました？」

「……ああ、それがどうしたんだい？」

「……いえ、何と言いますか……」

　そう、ありありと困惑を浮かべた表情《かお》で呟きを洩らす藤島さん。……うん、分かるよ藤島さん。だって――

「……どう見ても、貴女の方が子どもだよね？」

「誰が子どもじゃ！」

　そんな藤島さんの問いに、顔を真っ赤にして反論する黒いローブの女の子。うん、何と言うか……容姿と口調のギャップが半端ないね。